Маскарад

Элла весело проводила время, стараясь ничем себя не утруждать. Она вставала после обеда, завтракала и шла купаться в бассейн. Затем она нежилась на солнышке. После ужина она ходила прогуляться к озеру, как она сама говорила, «поглазеть на туристов». Вечером она не спешно, как барыня, совершала променад по саду. Так прошла неделя. Она все время искала встреч с Николой наедине. Он безумно ей понравился. Она хотела завести с ним интрижку, но он старался избегать Эллу. Она злилась на него.

Однажды она застала его на конюшне, куда заглянула случайно. Она подошла к нему и обняла, прильнув к нему:

- Ну, куда же вы подевались, мой садовник? Я нигде не могу вас найти.

Он спокойно разжал ее руки и посмотрел в глаза.

- Не ищете со мной встреч. Это ни к чему, - холодно сказал Никола.

- А-а, понимаю, - весело хохотнула Элла, - вы любите мою подругу. Настя – девушка хорошая, но очень наивная. Я бы дала вам больше, - лукаво усмехнулась Элла. – Намного больше.

- Мне некогда с вами разговаривать. Мне нужно идти работать! – Никола решительно направился к выходу.

- Но куда же вы, мой герой? – разочарованно проговорила Элла. Она зло уставилась на стоящую в стойле лошадь. Лошадь смотрела на нее своими большими карими глазами: - Что уставилась? Не съем я твоего хозяина. Он дурак, что избегает меня. Другой бы не стал, а он…

Лошадь кивнула головой.

- Все ты понимаешь, но помочь мне ничем не можешь, - с сожалением вздохнула девушка.

Элла подняла руку, чтобы погладить лошадь, но лошадь фыркнула и упрямо замотала головой. Элла испугалась и отскочила в сторону. Она решила поскорей выбираться из конюшни.

Элла подружилась с садовником Анджело. Он был польщен вниманием такой красивой девушки. От него она узнала все домашние секреты. Никола был не просто красивым мужчиной и управляющим имения. Он мог претендовать на половину наследства. Никола мог стать для Эллы выгодной партией. Она могла заполучить не только понравившегося ей мужчину, но и часть имущества Иволгиной. Элла решила продолжить охоту на строптивого жеребца, как она, посмеиваясь про себя, называла Николу.

От Анджело Элла узнала, что в жаркий полдень Никола любил окунуться в бассейн. Она решила подловить его там. На следующий день Элла, не задумываясь, сбросила с себя халатик и в одних плавках бросилась в воду. Когда Никола вынырнул из воды, он опешил, к нему подплыла Элла и обняла его за плечи. Они были так близки. Элла слышала его прерывистое дыхание. Ее высокая упругая грудь касалась его тела. Ее охватило желание. Девушка залилась счастливым смехом:

- Вот я и поймала тебя, мой мустанг.

Никола вырвался из ее цепких рук и решил поскорей покинуть бассейн.

Эту сцену из окна своей комнаты видела Настя. От отчаяния она готова была разрыдаться. Элла на ее глазах беззастенчиво уводила у нее любимого мужчину. Сердце пронзила стрела ревности. Настя не в первый раз пожалела, что пригласила подругу к себе погостить. Настя кусала губы от злости. «Эх, надо же было появиться Элке на горизонте, когда у нас с Николой было все хорошо».

Элла не умела ездить верхом. Она упросила Николу, чтобы тот научил ее кататься верхом. Тот с неохотой согласился. Девушка рассчитывала, что более близкое знакомство пойдет им на пользу. В первый же день лошадь сбросила наездницу на землю. Элла отделалась, можно сказать, небольшим испугом. Врач осмотрел девушку и сказал, что у нее небольшое сотрясение мозга, но посоветовал какое-то время не вставать с постели. Элла разочарованно вздохнула и на какое-то время прекратила охоту на Николу.

- Эту истеричную особу даже лошадь не выдержала, сбросила с себя! – возмущалась старшая Иволгина. Они вместе с экономкой пили чай на кухне.

- Она откровенно флиртует с Николой, - сказала не менее возмущенно донна Анна.

- Вы слышали, донна Анна, позавчера эта нахалка бросилась почти голая за Николой в бассейн и кинулась к нему на шею.

- Какой ужас! Что вы говорите? – в отчаянии экономка взялась руками за голову.

- Так не далеко и до романа между ними. Еще не хватало, чтобы они тут сговорились за спиной у Насти, да потом поженились. Это будет для нее удар. И честно говоря, для Николы я не желала бы такой взбалмошной избранницы. Он сбежит от нее через месяц!

- Нина Афанасьевна, я думаю, до этого дело не дойдет, - заступилась за своего любимчика экономка. – Мой Никола не такой!

- А вы знаете, какой он?! – вспылила Иволгина. – Все мужчины одинаковы, донна Анна. Уж поверьте моему опыту, голубушка. Моя Настя все видела своими глазами, как ее подруга, так сказать, особа… как бы помягче выразиться, эта легкомысленная девица сняла халат и в одних плавках бросилась к нему в воду. И, заметьте, он ее не оттолкнул!

- А вы предлагаете, чтобы он ее утопил?