Масштаб. Универсальные законы роста, инноваций, устойчивости и темпов жизни организмов, городов, экономических систем и компаний

Не менее замечательно и то, что энергетические и пространственные масштабы, изучаемые в таких экспериментах, проливают свет на явления, которые определили развитие Вселенной после Большого взрыва. В этих экспериментах мы искусственно воссоздаем события, произошедшие буквально в самом начале существования Вселенной. Получающаяся в результате теоретическая система дает нам правдоподобное численное толкование того, как образуются галактики и почему небо выглядит именно так, а не иначе. Понятно, что мы не можем экспериментировать с самим небом или с самой Вселенной: они таковы, каковы они есть, и представляют собой последствия единичного события, которое, в отличие от лабораторных экспериментов, невозможно повторить. Мы можем только наблюдать. Астрономия, подобно геологии и, кстати говоря, общественным наукам, – это наука историческая в том смысле, что проверять свои теории мы можем только на «постсказаниях», описании того, что должно было бы произойти в соответствии с их логикой и уравнениями, и поисках правильного места для проверки таких предположений. Именно так действовал Ньютон, когда он вывел Кеплеровы законы движения планет из своих фундаментальных законов движения и закона всемирного тяготения, которые были созданы для объяснения вполне прозаичного движения непосредственно окружавших его объектов. Он не мог ставить эксперименты с самими планетами, но мог сравнить свои предсказания их движения с наблюдениями и измерениями Кеплера и проверить таким образом их справедливость. За последние сто лет этот образ действия доказал свою замечательную эффективность как в астрофизике, так и в геологии. Вследствие этого мы уверены, что понимаем, почему Вселенная и Земля ведут себя именно так, а не иначе. Таким образом, в этих исторических науках успех достигается путем хитроумного объединения сложных наблюдений с традиционным экспериментированием на аналогичных событиях, которые могут происходить здесь и сейчас.

Несмотря на очевидные затруднения, возникающие при исследовании социальных систем, обществоведы проявили большую изобретательность в разработке аналогичных численных экспериментов для формулирования и проверки гипотез и в результате получили важную информацию об устройстве и динамике общественных структур. Многие такие исследования подразумевают использование обзоров и ответов на всевозможные вопросники, причем в них возникают ограничения, зависящие от роли самих исследователей, вынужденных взаимодействовать с исследуемыми людьми. Поэтому получить большие объемы данных, а не малую выборку из широкого спектра разных людей и социальных ситуаций, очень трудно, и это может породить сомнения в достоверности и общности результатов и выводов.

Прелесть данных современной мобильной телефонии или электронных социальных сетей – таких как Facebook или Twitter – с точки зрения исследований социального поведения состоит в том, что они позволяют в значительной мере преодолеть трудности такого рода. Хотя, конечно, эти данные порождают свои собственные непростые вопросы. Можно ли считать пользователей сотовых телефонов репрезентативными представителями всего населения, а разговоры по сотовым телефонам – репрезентативными образцами социальных взаимодействий? Эти вопросы еще не решены, но ясно, что эта форма общения стала сейчас господствующей чертой социального поведения и позволяет нам получить численную оценку того, как, где и когда мы взаимодействуем.

6. Проверка теории: социальные связи в городах