Мастер-класс по любовной магии

Император задумчиво качнул головой.

Гвендолин вошла в зал и почти сразу заметила группу людей. В верхней одежде, они не особо походили на студентов.

А подойдя поближе, с замиранием сердца разглядела знакомые лица…

– Дедушка! Ваше величество!

– Гвендолин! – в ответ слаженно прозвучали два голоса, что вызвало удивление у стоявших рядом преподавателей.

– Ты немного выросла с нашей последней встречи, – заметил император, раскрывая объятия.

Надо было видеть лицо Тэвилора в этот момент – он побледнел до синевы. А Гвендолин едва удержалась, чтобы не ухмыльнуться. Государь император Фарадж Третий был ее любимым наставником с трех лет. Будучи другом отца, он следил за жизнью малышки и помогал Бруксвилду в воспитании. Хотя дедушка и сам прекрасно справлялся, но все же некоторые аспекты магии нуждались в личном императорском контроле. Тот же ментальный дар, например.

– Отойдите все, – приказал государь, удерживая Гвен за плечо. – Я бы хотел поговорить с подопечной. Людвиг, ты, конечно, можешь остаться.

Дедушка улыбнулся и тоже обнял внучку.

– Ну как? – спросил он, когда толпа отступила.

– Великолепно, – ответила Гвендолин. – Вот в состязаниях участвую.

– Планируешь победить?

– Обязательно!

– А с Тэвилором что?

– Он меня оскорбил.

Император, слушавший разговор, хохотнул.

– Гвен, ты чуть не свела с ума взрослого мага! – пожурил он девушку.

– Он меня оскорбил! – уперто повторила Гвендолин. – Это заслуженно, честно. Вы сами учили не прощать обидчиков.

– Учил на свою голову.

Тэвилор сжимал кулаки от злости. Это настоящий заговор! Если не против короны, то против него лично!

Этот… Бруксвилд! Выслужился, значит. И девчонку свою под крылышко императору засунул. Ну-ну.

Директор чувствовал, что сейчас решается его будущее, поэтому, невзирая на приказ, направился к государю.

– Ваше величество!

– Я же попросил всех отойти. – Император выгнул бровь.

– Я требую справедливости, ваше величество! – Тэвилор поднял руки ладонями вверх. – И магия будет мне в помощь!

Над ладонями полыхнула искра.

Император недовольно поджал губы, но директору было все равно. Он призвал матерь-магию, и теперь государю придется разобраться в этом деле.

– Что же вы хотите, господин Тэвилор?

– Я обвиняю Людвига Бруксвилда!

– В чем?

– В чем?… – Тэвилор запнулся. А и правда, в чем? – В ненависти ко мне и в желании дискредитировать в ваших глазах. Он специально подослал свою внучку!

– Ее тоже обвиняете?

– Разумеется! Она тоже что-то сделала. Наслала какую-то магию, навевающую галлюцинации. В моем кабинете, там… эпицентр всего…

Император вопросительно глянул на студентку Харт. Та лишь слегка пожала плечами.

– Хорошо. Ведите, осмотрим ваш кабинет.

Гвендолин молча шла позади всех. Она знала, что император потом немного поругает и скажет, что заигралась. И она, пожалуй, самую капельку согласится.

Дедушка шел рядом с ней и поглядывал с интересом, но ни о чем не спрашивал. Верил в благоразумность внучки.

Тэвилор остановился подле кабинета и произнес пароль.

– Вот тут, ваше величество. Вот тут я постоянно слышал голоса. А зрительные галлюцинации тоже были связаны с Гвендолин Харт, это ли не доказательство?

– То есть в собственное нездоровье вы не верите? – уточнил император, рассматривая помещение.

– Не верю.

– Ну что ж, ваше право.

Его величество чуть прикрыл глаза и выпустил магию, которая ласковой кошкой тут же потерлась о стены. С любопытством заглянула в углы, пошарила под шкафами, забралась под потолок…

– Здесь ничего нет, – наконец объявил император.

– Не может быть!

– Вы не верите моему слову?

– Ваше величество, я уверен, что госпожа Харт виновата! Бруксвилд поручил ей меня извести! – Тэвилор со злостью взглянул на неприятеля.

Фарадж поморщился:

– Вы воззвали к магии. Согласно древним обычаям я совершенно беспристрастно освидетельствовал помещение и могу заверить: тут чисто.

А Гвен спокойно рассматривала пустое место на шкафу, на котором совсем недавно стоял кактус. Орион все-таки выполнил свою часть сделки. И как вовремя!

Глава 24

– Прелестно. Просто прелестно!

Гвендолин наблюдала, как Тэвилор собирает вещи. Распоряжением государя теперь уже бывший директор академии Лазурной Луны переводился в императорскую канцелярию. Будет бумагами заведовать. А что? В тишине, в тепле и уюте. Самое то для успокоения расшатанных нервов.

– Гвен, пора. – К ней торопливым шагом подошел Кристиан.

Он только что-то переговорил с его величеством и убедился, что конкурс отменять никто не собирается. Студенты слишком долго ждали, чтобы обойдись без зрелища.

– Надо пройти вон в ту дверь. – Кристиан указал на конец коридора. – Там расскажут о дальнейших действиях. Я буду в главном зале, но мыслями с тобой, – подбадривающе улыбнулся он. – Удачи. Мы верим в твою победу.

Гвен кивнула. Кто именно «мы», уточнять не стоило. Кристиан отлично поладил с дедушкой.

За указанной дверью уже находились Лавиния, Мэри и госпожа Сара. Девушки сидели, а преподавательница стояла перед ними и о чем-то рассказывала.

– О, госпожа Харт! Вы вовремя, я как раз начинаю объяснять правила. Присаживайтесь. – Наставница указала на последний свободный стул.