Мастер оружейных дел

А остальные поступки, не считая самого факта моей сдачи в плен, вполне логичны. Когда возникло подозрение, что меня назначили на роль жертвы, я на всякий случай поинтересовался некоторыми подробностями подобных ритуалов. Найти удалось немногое, все-таки знания эти много лет уже относятся к числу запрещенных, по крайней мере, для широкой общественности. Но мне и этого хватило. Общеизвестно, что кровь как таковая имеет большую силу, особенно — кровь мага. А книги дополнительно подсказали, что кровь жертвы, пролитая силой, и кровь, отданная добровольно, несут… скажем так, противоположный заряд. Если чужой кровью и жизнью, которая многократно усиливает жертву, намеревались укрепить клетку, то добровольно пролитая кровь совершенно расшатала чары. Насколько я понял, хоть момент принесения жертвы Навираш и упустил, разрушить все то, что сумели нагородить его предшественники, оказалось не так-то просто. Если бы он умел, он бы смог восстановить все как было, но наш противник, к счастью, пренебрегал точными науками. Подозреваю, ритуалы он начал изучать очень недавно. Скорее всего, родной отец не посвящал его ни во что до тех пор, пока был жив прямой наследник, а после у лакката не осталось другого выбора. К тому же явно имело значение конкретное место, в котором требовалось принести эту жертву, поэтому меня и вынудили согласиться на кандалы: рисунок служил точкой привязки. А сейчас клетка, насколько я понимаю, окончательно рухнула или как минимум перестала этой сущности мешать. Но подробности надо изучать на месте, я, уходя, смутно осознавал окружающую реальность.

— Родной отец? — растерянно переспросил следователь.

— Я предполагаю, что отцом Раймэра Л’Амишшара, нынешнего лакката, был другой человек, тогда как Навираш — на самом деле сын покойного, который, судя по всему, об этом знал. Правда, как это аккуратно проверить, не пустив слухов и не осложнив жизнь Раймэра, я пока не придумал.

— Ну, последнее сделать несложно, а аккуратность нам сейчас не так важна. Потревожу все-таки Венгора, слишком много к нему накопилось вопросов, — сообщил следователь.

— Кстати, как ваш советник по обороне? У меня сложилось впечатление, что он под каким-то воздействием. Хотя, возможно, это действительно болезнь.

— Проверим, — кивнул законник. — Но я сомневаюсь, что это на самом деле так: он в последние месяцы был достаточно плох, совсем не выходил из ратуши, а смерть сына его вовсе подкосила. Полагаю, он не доживет не то что до суда, даже до начала процесса. Но вернемся к сущности в ратуше. Почему она, коли обрела свободу, не спешит ею воспользоваться??? — вопросил следователь.

— Это у нее спрашивать надо. Может, ей там понравилось, — насмешливо предположил я. — Она не слишком-то интересовалась моим мнением и моими желаниями. Да, кстати! А как северянин, который был там со мной?

— Сбежал из госпиталя в гостиницу, — пожал плечами собеседник. — Он пострадал меньше вас.

— Это радует, — вздохнул я в ответ. — Его-то как раз я во все это втянул и здорово ему должен. А тела-то нашли?

— Нашли. То, что от них осталось, — поморщился Тайма-реи. — Впрочем, по обрывкам ауры сумели опознать. Все стражи оказались перевертышами.

— Я что-то такое и подозревал. Ах да, чуть не забыл, прояснилась еще одна деталь. Установили личность курьера, он действительно родом из Баладдара, из трущоб. Обычная история, потерял семью в один из набегов. Удалось разговорить его соседей, те сказали, что он и правда уехал в столицу и пребывал перед этим в сильном оживлении и непривычно хорошем настроении.

— То есть был не просто курьером, а заинтересованным курьером, который, по всей вероятности, знал, что именно везет?

— Похоже на то. И очень хотел добраться до цели. Но это только начало. Самое любопытное, что он всегда весьма нелестно отзывался о власти предержащей из ратуши и сроду никогда с ней не общался, да и от тамошних работников низшего звена держался подальше. Более того, по словам соседей, он верил только одному-единственному другу, который пропал без вести седмицу назад. С одной стороны, мало ли куда мог пропасть житель трущоб, но с другой — у него осталась дочь-подросток, у которой больше нет родственников и о которой он очень заботился, более того, старательно скрывал ее и прятал от всего мира.

— Так это же тот перевертыш, что напал на Ойшу! — сообразил я. — В городе не так много жителей, чтобы подобная история могла повториться в точности за какие-то несколько дней!