Мат

Нет, Рэндалл не усмехнется. Он поймет. Более того, оценит. В этом и была мудрость человека, которого он сюда послал. Не в том, чтобы захватить власть в объединенном филиале. А в том, чтобы, несмотря на личные счеты, обиды и амбиции, вывести в победители того, кто сможет повести новую организацию по правильному пути. Выгодному для всех партнеров. И голосование получилось в таком случае весьма удачным. Так оно, пожалуй, и к лучшему. Вести-то он будет вести. Но пусть знает, с кем имеет дело. Пусть помнит, что еще раз подобные фокусы не пройдут. Не пройдут!

И обретя, наконец, душевное спокойствие, Джоан с легким сердцем закрыла за собой дверь.

«– …думал, победителем быть выгодно. А вы меня дольше всех продержали. Кевин уже, наверное, дома».

Кларк щелкнул кнопкой диктофона:

– Интересный разговор у нас с ним вышел. Да вы садитесь, садитесь… Я очень хочу, чтобы вы это послушали.

Эд осторожно опустился на стул.

– Вы их всех записывали?

– Всех до единого, – вздохнул Кларк. – А что делать? Слушайте, слушайте, такое не каждый день услышишь. Я кое-что проматывать буду, разговор был длинный.

И он снова щелкнул кнопкой. «– И каково быть победителем?

– Неплохо, – сдержанно произнес слабо искаженный голос Майкла. – По крайней мере, чувствуешь, что не зря потратил пять дней.

– Иными словами, не стань вы победителем, это была бы пустая трата времени?

– Учитывая специфику курса – да. Шорох бумаги.

– Видимо, разговор предстоит интересный.

– Вам виднее. Это ваша территория.

– Действительно, моя. Давайте тогда начнем с простых вопросов.

– Давайте.

– Когда вы поняли, что победа вам гарантирована?

– Когда я получил восемь голосов. Пауза.

– Вы знаете, что я не об этом спрашивал. Когда вы поняли, что ваши шансы на победу высоки?

– Когда услышал задание. В самом деле, простые вопросы.

– Это шутка?

– Почему? – удивился голос Майкла. – Не мог же я понять это раньше».

Кларк нажал кнопку.

– Он с самого начала был невероятно самоуверен. Но даже без тени нахальства. Я бы так мог беседовать с первоклассником. Так, здесь не очень интересно… А вот здесь… Да, тут. Слушайте.

«– Как вы думаете, почему вы победили?

– Вы сказали, что вопросы будут простые.

– А этот вопрос сложный?

– Нет, он просто наивный. Слишком наивный для вас.

– Почему вы считаете, что для меня он наивный?

– Потому что вы заранее знаете ответ.

– Но я хочу услышать ваше мнение.

– Пожалуйста. Я победил, потому что был сильнее остальных. Разве это не то, чего вы ожидали?

– То.

– Вот видите…»

Кларк вновь остановил запись.

– Последнее слово постоянно оставалось за ним. И, по-моему, получалось у него это автоматически. Он вовсе не старался меня переиграть, подавить. Наоборот, мне показалось, что он просто расслабился после этой недели. Стал самим собой. Понимаете?

Эд озадаченно кивнул.

– Ничего-то вы не понимаете, – добродушно, но с ноткой раздражения сообщил Кларк. – Да я и сам… Вот, дальше.

«– …другое. Чему, по-вашему, учит наш курс?

– Тому, что менеджеры везде и всюду стремятся к власти. Тому, что менеджер и лидер – не одно и то же. Тому что менеджер – это профессия, а лидер – это призвание. Тому, что… – Майкл замолчал, видимо припоминая подробности, – что надо научиться отделять стремление к власти от успешной карьеры… Короче, всему, о чем вы нам говорили в понедельник и сегодня.

– Я не говорил об умении отделять.

– Значит, имели в виду. Там такое точно проскользнуло.

– И чему именно научились вы?

– Ничему, – произнес без эмоций голос Майкла. – Хотя… – на мгновение голос пропал, – нет, ничему. Что вовсе не значит, что курс плох.

– Я знаю, что курс хорош. Иначе два года назад мы бы не отмечали сорокалетний юбилей. Но не кажется ли вам, что есть нечто странное в том, что именно человек, победивший в соревновании, не нашел в нем ничего полезного?

– А что здесь странного? Не считаете же вы, в самом деле, что мы все были одинаково подготовлены.

– Ваши ответы мало помогают.

– Попробуйте другие вопросы». Кларк выключил диктофон и вздохнул.

– Я попробовал и другие вопросы, и другие подходы. Бесполезно – он меня все время переигрывал. Вы понимаете? Меня! И опять же – как бы это ни звучало, он ни йоту не хамил. Улыбался иногда, проявлял интерес… Но я себя с ним чувствовал, как обычно они со мной. Хотя, учитывая нашу ситуацию, особо удивляться не приходится. Вот полюбуйтесь.

– «– …вам другой вопрос. Вас радует победа?

– Да.

– Почему? Внутреннее удовлетворение, похвала начальства или что-то еще?

– Внутреннее удовлетворение, – мгновенно отозвался голос Майкла. – Похвалы начальства меня никогда не радуют.

– Вам безразлично, что скажут те, кто вас сюда направил, узнав о вашей победе?

– Нет, почему же… – послышался звук зевоты. – Извините. Нет, не совсем безразлично. Если они меня решат продвинуть, ясно, что меня это как-то задевает. А похвала – это мне все равно. Я не собачка.

– Но вас интересует карьера?

– Нет.

– Позвольте, почему вы в таком случае так быстро выросли за пять лет?

– Это надо спросить у тех, кто меня сюда направил.

– А что вас привлекает в работе?

– Сама работа. И зарплата.

– Зачем же вы подались в менеджеры?