Мата Хари. Пуля для обнаженной

– Меня?! – Маргарет была крайне удивлена. Она ожидала чего угодно, но только не этого. – Ты не знаешь сам, на что будешь жить, но в то же время предлагаешь мне работать на твое правительство? Но будет ли оно платить? Если уж говорить начистоту, то немцы мне платили. И платили щедро! И потом, как ты представляешь эту мою деятельность? Ведь официально я числюсь мертвой. Никто не должен знать, что Маргарет Зелле осталась в живых. Ты же видишь, я сильно изменила свою внешность. Значит, я не могу явиться к своим старым знакомым, этим важным господам, и вести с ними светские беседы, выведывая всякие секреты. Это было бы безумием! Как же я могу получать какие-то сведения?

– Очень просто. Если нельзя показаться старым знакомым, значит, нужно завести новых. Прежде всего среди высших офицеров. Мне нужно знать, планирует ли французское правительство в ближайшее время вторжение в Россию.

Теперь уже Маргарет покачала головой:

– Нет, мой милый! Я должна ответить отказом на твое предложение. Как я войду в доверие к «высшим офицерам»? Это смертельный риск! И ты ни слова не сказал об оплате. Если бы я решила снова заняться ремеслом разведчика, то вернулась бы к своим прежним хозяевам – немцам.

– Возвращаться к немцам глупо, – заявил Маслов. – Хотя Россия и вышла из войны, дело Германии все равно проиграно. Она будет слабеть с каждым месяцем и скоро не сможет оплачивать услуги своих агентов. А вот наше новое русское правительство, я уверен, будет крепнуть. И работать на него – значит работать на будущее. Впрочем, я не буду тебя уговаривать. У тебя нет иного выхода, кроме как согласиться на мое предложение.

– Нет выхода? Как это? – удивилась Маргарет. – Вот он, выход, у меня за спиной. Я встану, покину это кафе и не приду на новое свидание с тобой, сколько бы ты ни приглашал меня. Я бы и на это свидание не пришла, если бы знала, что меня ждет.

– Нет, ты еще не знаешь, что тебя ждет, – усмехнулся Маслов. Усмешка была неприятной. – Напрасно ты думаешь, что сможешь легко от меня отделаться. Я не собираюсь тебя уговаривать, обещать высокую плату. Я просто выдам тебя французским властям. И тебя, и твоего любовника. Пока я не знаю, где вы живете, но это нетрудно установить. Так что выбирай: или работа на меня, на новую Россию, или новый арест и неизбежная смерть. Что же касается вознаграждения, то оно будет. Новое правительство в Петрограде укрепится, займется европейскими делами, и тогда оно сможет оплачивать услуги своих агентов. Итак, думай, Маргарет! Думай хорошенько!

Она была ошеломлена, подавлена. Могла ли она представить такой исход этого разговора? Вадим, ее Вадим оказался жестоким палачом, еще более жестоким, чем следователь Бушардон. Что ей делать, что делать? Отказать Маслову – значит обречь и себя, и Антуана на неминуемую гибель. Но и соглашаться не хотела. Единственным выходом была отсрочка.

– Я подумаю, – сказала Маргарет. – Твое предложение слишком серьезно, чтобы можно было сразу принять решение. Я должна все взвесить.

– Хорошо, подумай, – согласился Маслов. – Я даю тебе три дня. Через три дня жду тебя вечером в русском ресторане «Шехерезада». Можешь прийти туда и раньше – я постоянно там обедаю. Там собирается много моих соотечественников, а мне необходимо знать их настроения, их планы. Итак, я буду ждать ровно три дня, не больше. И не думай, что сможешь играть со мной в «кошки-мышки». Учти, если ты не придешь, я найду тебя и сделаю то, что обещал. Помни об этом!

Глава 12

Маргарет быстро шла по бульвару, не думая, куда идет, зачем. Одна мысль неотвязно билась у нее в голове: что делать? Как выбраться из ловушки, куда загнал ее бывший возлюбленный, внезапно ставший злейшим врагом? Бежать? Спрятаться где-то, вместе с Антуаном? Но тогда придется объяснить доктору Моро, куда она ходила, кто такой Маслов, и все остальное… И придется расстаться с Парижем, с этой чудесной жизнью в столице. Всего два дня вдохнуть парижского воздуха – и снова бежать, скрываться!.. Ах, это ужасно! Может, лучше сдаться, подчиниться требованиям Маслова? А там попробовать раздобыть какие-то сведения. Но больше валять дурака, делать вид, что работаешь. Он же все равно не собирается платить. Это будет справедливо: он не платит, она не работает. Но при этом ни от чего не отказывается, ходит на встречи… Да, пожалуй, так будет лучше.

Придя к такому решению, Маргарет слегка успокоилась, огляделась и обнаружила, что идет совершенно не в том направлении. Ведь ей надо возвращаться в отель, к Антуану. Теперь она знала, что она ему скажет: ничего. Ах, да, надо будет объяснить, почему она не купила белье. Ну, это дело поправимое. Она стала вглядываться в вывески и вскоре обнаружила нужный ей магазин.

Пребывание в царстве тончайших тканей, выбор белья окончательно успокоил и ее. Маргарет расплатилась, вышла на улицу и жестом подозвала такси. Когда автомобиль остановился у отеля, взяла пакет с бельем и направилась к нему, но внезапно увидела, что из-за угла одного из домов ей машет рукой какой-то человек. Вглядевшись, она узнала Антуана и подошла.