Матери

Но кое-что не исчезает бесследно, как, например, образы и ощущения, что накатывали на него беспорядочно, хаотически, подобно воде, непрерывно льющейся из крана, который уже нельзя закрыть. Потому у Томми порой и возникало желание разбить себе голову о стену, чтобы наконец остановить этот безудержный поток.

Мчась среди равнин и полей, окутанных сумерками, Томми чувствовал, что приближается к некой границе и что, если он ее преодолеет, обратной дороги для него уже не будет. А если он ее не преодолеет, то, в конце концов, обречет себя на смерть от отчаяния, удушья и равнодушия.

Томми выключил двигатель в сотне метров от дома Тессы и остаток пути прошел пешком, желая удостовериться, что вокруг никого нет. Вдалеке слышался плач козодоев. Ветер временами доносил сладковатый запах, как будто на дороге разбили банку варенья.

Возле крытого входа стояла серая машина, которую Томми раньше никогда не видел. Весь первый этаж утопал во мраке. Свет горел только в комнате Тессы на втором этаже. Ее родителей, похоже, не было дома, так что надобность избавляться от них отпала сама собой. Однако Тесса была не одна. Томми уловил мужской голос, доносившийся из окна ее комнаты.

И это был не Элиас.

Томми прокрался в гостиную через застекленную дверь. В доме пахло жареным цыпленком. Телевизор был включен – транслировали матч по рестлингу. На обеденном столе лежала небрежно брошенная куртка футбольной команды Университета Топики, рядом стояли пустые пивные бутылки.

По второму этажу разливался смех Тессы. Томми осторожно подошел к лестнице и стал подниматься вверх, стараясь как можно меньше шуметь. Дверь в комнату Тессы, в глубине коридора, была широко открыта. Девушка лежала на полу, а на ней сидел верхом полуголый парень.

Томми чуть не закричал в неистовой злобе, от ревности у него кровь закипела в жилах. Не в силах на это смотреть, он спустился обратно в гостиную.

Разве она теперь не с Элиасом? И кто этот тип?

Как бы то ни было, придется ждать, пока парень не уберется отсюда, чтобы переговорить с Тессой с глазу на глаз. Другого выхода не было. Не для того он отмахал такой путь, чтобы вернуться с пустыми руками.

Вот только куда вернуться?

Послышались стоны Тессы, потом глухой стук об пол. Томми сел на диван и заткнул уши, чтобы не слышать, что творилось у него над головой. На экране телевизора крепыш в синей маске из латекса яростно швырнул своего противника на канатное ограждение ринга.

Томми пошарил в куртке гостя Тессы и наткнулся на бумажник. Звали его Эндрю Паркер, двадцать лет, проживал, видимо, в студенческом кампусе.

Возможно, его знал Грэм. Томми присмотрелся к лицу гостя на снимке – оно показалось ему знакомым.

На журнальном столике стояла непочатая бутылка пива. Томми выпил ее, следя за окончанием матча и как будто забыв, что он не у себя дома.

– Тебе что-нибудь принести? – спросил вдруг Эндрю.

Голос его донесся с лестницы. Томми, не успев спрятаться, замер на месте и затаил дыхание.

Эндрю, спустившись вниз, прошел в трех метрах от Томми, но не заметил его в темноте. Он был совершенно голый и уж больно накачанный – в поединке такого амбала не одолеть.

Томми схватил здоровенную каменную пепельницу и крадучись двинулся вслед за ним на кухню.

Эндрю стоял перед холодильником и пил виноградный сок прямо из коробки. Не отводя глаз от его блестевшей от пота спины, Томми подошел к нему и резко ударил по затылку. Эндрю рухнул на плиточный пол как подкошенный. Томми вырубил его одним ударом. Несколько капель крови попали Томми на рубашку и на запястье, и он быстро сунул руку под холодную воду.

Понимая, что времени мало, Томми отложил пепельницу и пощупал у Эндрю пульс.

Парень был жив – это его успокоило. В конце концов, он не сделал ему ничего плохого.

Опасаясь, как бы Тесса ненароком не спустилась вниз и не увидела все, Томми схватил парня за руки, оттащил его в прачечную и запер там на ключ.

Она лежала на постели спиной к нему в одной тоненькой ночной рубашке и со смартфоном в руке. В комнате пахло розами и потом. На стене мигали разноцветные лампочки.

Томми застыл на пороге, не смея произнести ни слова.

И в этот миг он едва не отступил, не пошел на попятную, решив вернуться как-нибудь в другой раз.

Но, возможно, другого шанса у него больше не будет. Он пришел сюда не затем, чтобы от всего отказаться, когда до цели рукой подать.

– Тесса!

Девушка обернулась и вздрогнула. Увидев его, стоявшего с безвольно опущенными руками у изножья ее кровати, она на мгновение опешила, потом на ее лице отразилось недоумение.

– Томми? Ты? Но что ты тут делаешь?

– Понимаю, ты, должно быть, очень удивилась, увидев меня здесь, но я приехал за тобой, – проговорил он, дрожа всем телом, сделавшись слабым, как тростинка, под ее тяжелым взглядом. – Ты в опасности, я должен тебя увезти подальше отсюда, и времени у нас совсем немного…

– В опасности? – переспросила она, выпрямляясь. – Ты это о чем? А где Эндрю?

– Я не могу объяснить тебе все прямо сейчас, но ты мне поверь. Я все видел, когда был у Хилла. И знаю, на что он способен!