Матери

– Эндрю? Просто друг. Ты же не сделал ему ничего плохого, правда?

– Нет. Я просто оглушил его пепельницей. Сейчас ему, наверное, уже лучше. Значит, ты больше не с Элиасом?

– Нет.

– Рад слышать. Он придурок, недостойный тебя.

Тесса вздрогнула и обвела взглядом комнату.

– Твоя мать, похоже, отправилась куда-то отдохнуть вместе с Синди. А может, поехала в другой город показать ее врачам. Тебе надо бы позвонить ей и сказать, что ты здесь вместе со мной.

– Знаешь, кто это сделал с ней? С моей сестренкой?

– Нет, – ответила Тесса, немного подумав. – И никто не знает. Пить что-то хочется, может, принесешь мне воды?

– Давай пойдем на кухню. Там и скажешь, чего тебе хочется выпить.

– Просто воды.

– Лучше пойдем со мной, если тебе не трудно.

– Конечно, – сказала она и прошла следом за ним.

Томми усадил ее на деревянный стул. Тесса тут же бросила взгляд на дверь, ведущую в сад.

– На дворе опасно, – заметил Томми. – Особенно ночью. Выходить из дома не стоит, по крайней мере до утра. Но ты ничего не бойся, он сюда не войдет. У него получилось только раз, и то потому, что я ему позволил, но я больше не допущу такую ошибку.

– О ком ты говоришь?

– Тебе лучше не знать, поверь.

Томми налил ей стакан минеральной воды и помог напиться.

– Может, ты и есть хочешь? Лично я не ел целый день. Хочешь, могу приготовить нам что-нибудь.

– Да, хорошо.

– Ладно, должен, правда, тебя предупредить, что кулинар из меня неважнецкий, к тому же придется довольствоваться тем, что у нас тут имеется.

С этими словами Томми достал из холодильника рубленые бифштексы, немного чеддера и корнишонов, а из встроенного шкафа – пару булочек для гамбургеров.

Он зажег газовую плиту и выложил бифштексы на сковородку, поглядывая краем глаза на Тессу и все еще не веря, что она здесь, на его кухне, наедине с ним.

И что он впервые готовит для них обоих – первый раз в их долгой жизни, которую они проживут вместе. Он очень старался выглядеть взрослым.

В эту минуту Тесса наверняка думала только о нем.

– А что ты больше любишь из еды – что обычно ешь? – спросил он, переворачивая бифштексы и кладя на них сверху по ломтику чеддера.

– Всякое, – сказала Тесса, потерев лицо согнутой в локте рукой. – Я не очень привередливая.

– И я. Не люблю только разные штуки из мозгов. Сказать по правде, от них меня просто тошнит!

– А что ты будешь делать потом, я имею в виду – утром?

– Ну, поедем куда-нибудь. Подыщу нам дом. Ты куда хочешь? Какой город тебе больше нравится? Можем уехать куда пожелаешь, лишь бы подальше отсюда.

– Даже не знаю. Мне всегда хотелось переехать в Калифорнию. Например, в Сан-Франциско, там живут мои тетки.

– Да ну? Прекрасная мысль! Там, наверное, все – высший класс!

Томми, уже мечтая, как они будут подолгу бродить по берегу океана, дожарил бургеры, переложил один на тарелку для Тессы и поставил ее перед ней.

– Ты бы руки мне развязал, а то мне так неудобно есть, – еле заметно улыбнулась она.

– А ты обещаешь, что не попытаешься сбежать? И останешься со мной.

– Конечно, Томми, обещаю. Если на дворе, как ты говоришь, так опасно, пусть лучше все уляжется.

– Тогда ладно, – сказал он и встал, чувствуя, как у него оттаивает сердце.

Он перерезал веревки ножом для мяса и бросил их на пол.

Затем он снова уселся напротив Тессы. Нет, она не убежит. Потому что и впрямь хочет остаться с им.

Тесса нерешительно надкусила гамбургер – немного жира капнуло ей на запястье. Заметив, что она дрожит, Томми решил, что это у нее от переизбытка чувств. Ей надо хорошенько выспаться, чтобы прийти в себя. И подготовиться к дальней дороге.

– Я очень сожалею, что обошелся с тобой не самым лучшим образом, привез сюда и связал. Надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь. Во всяком случае, я все для этого сделаю. А хочешь, можем по дороге заехать к тебе – возьмешь с собой все необходимое.

– Томми, – сказала Тесса, беря его за руку и тем самым вгоняя в краску, – уж не знаю, что ты там придумал, но мне ничего не угрожает, со мной все в порядке, и единственное, от чего можно умереть в этом городе, так это от скуки, поверь.

– Он же звонил тебе в дверь, – сказал Томми, снова вспомнив картину, которую видел. – Он прокрался к тебе, когда ты была одна. Ты кричала. Не знаю, что он с тобой делал, но ты громко кричала…

– Томми, я тебя боюсь…

– Ты его должна бояться, Тесса, и только его. Если б я не подоспел вовремя, он первый нашел бы тебя. Он затаился на твоем поле, еще чуть-чуть – и он сцапал бы тебя. Но пока мы вместе, все будет хорошо, поняла?

– Поняла.

– Сейчас я быстренько вымою посуду, чтоб мать потом не ругалась. А после можем посмотреть какой-нибудь фильм, если хочешь, у нас в гостиной солидная подборка дисков.

Тесса встала у окна. Томми сложил посуду в мойку и открыл воду.

А когда он обернулся, чтобы спросить, какой фильм ей хотелось бы посмотреть, то с изумлением увидел, что у нее в руке нож и она направила острие в его сторону.

– Не вынуждай меня пойти на крайние меры, Томми. Я просто хочу домой. Если дернешься, знай: я не стану колебаться.

Томми остолбенел, теплая вода капала с его пальцев на плиточный пол.