Материк, переставший быть легендой

Определение «полиция господня» было пущено в оборот известной деятельницей Кэролайн Чишом, которая занималась проблемами иммиграции. В середине прошлого столетия она с довольно большим успехом призывала к новому типу иммиграции — целыми семьями. Благодаря этому стали медленно, но верно уходить в прошлое времена потерянности и неустройства, времена ссыльных. Наступила эпоха типично викторианской семьи с ее прочным, устоявшимся укладом, где все предусмотрено, все заранее определено — ухаживание, брак, количество детей. По мнению автора, под понятием «полиция господня» скрывается система закабаления женщин, которые «полностью утратили возможность решать свою судьбу», а их жизнь была «резко определена границами дома и семьи». Оборотную сторону медали являет нам презренная и проклятая фигура проститутки, тысячи их шлифовали тротуары городов в викторианский период.

Рассуждая далее о судьбах австралийских женщин, автор пишет, что во время первой мировой войны хозяйка дома была возведена на мистический пьедестал «любви, самоотверженности и трудолюбия», ее задачей было сохранять домашний очаг и готовить его к возвращению супруга-воина, боровшегося за освобождение мира от варваров-захватчиков. В то время, когда шли сражения в Бельгии и Франции, в Австралии стихийно возникла организация, получившая название «Женщины-добровольцы Австралии». Эта группа поставила своей задачей обучить тысячу женщин-снайперов для отправки их на линию фронта. Замысел был осмеян общественностью.

Тяжким было положение женщин в тридцатые годы, в период экономической депрессии, когда они пытались любыми средствами помочь мужчине, который должен быть кормильцем семьи, но не имел работы. К этому времени семьи стали не такими большими, как в викторианскую эпоху, но социальные функции женщины были по-прежнему строго определены. В задачу матери входила «забота о социальном и физическом развитии потомства».

Во время второй мировой войны австралийским женщинам была обещана равная с мужчинами заработная плата. Многие женщины трудились на предприятиях, выпускавших военную одежду, и на других, работавших непосредственно на нужды армии. Однако либеральная оппозиция воспользовалась своим большинством в сенате и провалила предложение правительства по вопросам заработной платы и трудоустройства женщин. Потом началось «нашествие янки» — в Австралии появились крупные гарнизоны американских войск. Их присутствие значительно изменило австралийские нравы, привело, как утверждает Энн Сэммерс, не только к освобождению женщин, но и к возникновению так называемой полупроституции После войны общество надеялось, что женщины вернутся к домашним очагам и снова превратятся в «полицию господню».

Как же складывалась дальнейшая судьба австралийских женщин? Советник правительства штата Южная Австралия по женскому вопросу говорит: «Я еще ни разу не встретила женщину, которая не чувствовала бы себя в меньшей или большей степени существом второго сорта».

Судя по доступным документам финансового ведомства, только в 1972/3 финансовом году о доходе свыше ста тысяч долларов подали сведения 194 мужчины и 39 женщин. Разумеется, речь идет о доходах, подлежащих налогообложению. Самый высокий доход имеет крупный предприниматель в горнодобывающей промышленности Лэнг Мэнкок — сорок тысяч австралийских долларов в неделю, сразу после него в списке стоит теннисистка — семь тысяч в неделю. В ее доходы входят не только награды, которые она получает на турнирах во всех странах мира, но и доходы от рекламы. Путь австралийских женщин к полному равноправию был не только долог и ухабист, но и богат, событиями, вызывающими удивление. Один тридцатичетырехлетний строитель из Мельбурна в 1976 году выиграл судебное дело против двадцативосьмилетней стюардессы, обвиненной в отказе вступить в брак, и получил тысячу долларов «на осушение слез» и обручальное кольцо за восемьсот десять долларов. Это был первый случай в истории суда, когда с обвинением такого рода выступил мужчина, а не женщина. Обвиняемая пояснила суду, что окончательный разрыв был вызван тем, что во время приема по поводу их помолвки жених без причины «злостно пнул» ее. Она также призналась, что носила обручальное кольцо некоторое время после помолвки, чтобы избежать вопросов любопытных подруг. Обе стороны заплатили по тысяче триста долларов за судебные издержки. Присяжные, группа которых состояла из четырех мужчин и двух женщин, отвергли остальные претензии истца: он требовал возврата ста долларов, то есть половину суммы за питание, которое он покупал, когда они жили вместе, двадцати четырех долларов семидесяти девяти центов за отопление квартиры, двадцати долларов за перевозку из гаража ее старой машины, восьмидесяти долларов, которые он дал ей в подарок, двенадцати долларов семидесяти пяти центов за газ, двухсот долларов за установку телефона. В утешение следует добавить, что в новом законодательстве уже не предусматривается рассмотрение дел о возмещении убытков при нарушении согласия на брак.