Материк, переставший быть легендой

Вопросы бытового характера определяются в известной степени этнической пестротой общества. Попытаюсь рассказать об этом ниже. Так, судьба женщины, только что прибывшей из Греции, конечно же, складывается иначе, чем судьба «динкут осси», то есть коренной австралийки, рожденной и воспитанной в Австралии.

Бесконечно тянется комедия на тему о специальных пляжах для нудистов. Ко времени моего последнего приезда общество уже привыкло к подобным пляжам. Такой пляж был в Сиднее, и я пошел посмотреть. Прежде всего должен сказать, что попасть туда очень трудно: до пляжа можно добраться либо с моря, либо с очень крутого берега по вырубленным в скале ступеням. Тем не менее от окрестных жителей идут потоки жалоб на непристойное зрелище, которое они вынуждены наблюдать, и полиция время от времени делает налеты на пляж, хватая и арестовывая нудистов, что, конечно же, не оставила без внимания местная пресса. Полиция подверглась жестоким нападкам журналистов в милом их сердцу ядовитом стиле. Вечерняя газета Сиднея писала: «Министр полиции штата Новый Южный Уэльс, мистер Джон Уодди, кажется, летал во время войны на истребителе «Спитфайр» на слишком большой высоте и при этом не надевал кислородной маски. Только этим можно объяснить его невиданное распоряжение о полицейских акциях против нудистов в Сиднее». Газета метала громы и молнии: «Мистеру Уодди должно быть известно, что число жалоб по поводу нераскрытых преступлений в восточных предместьях Сиднея продолжает расти, что в западных районах города происходят дикие драки, что растет волна изнасилований. Его полицейские обязаны заниматься настоящими преступлениями и настоящими преступниками, а не валять дурака на пляжах только для того, чтобы удовлетворить хан-женскую стыдливость своего шефа».

Примерно в то же время развернулась акция против нудистов и в штате Квинсленд. Здесь все завершилось в суде, причем оказалось, что в облаву попали женщина-врач, преподаватель университета и, более того, полицейский, некий Лесли Стюарт. Но он не признал своей вины. Свидетельствующий перед судом инспектор заявил, что узнал его на пляже среди голых мужчин Заметив инспектора, Стюарт бросился в море и поплыл прочь от берега. Инспектор добавил, что Стюарт игнорировал требование вернуться на берег и что позже, во время следствия, заявил: «Если бы ты поплыл за мной, я доплыл бы хоть до Новой Зеландии. Ты же знаешь, какой я отличный пловец». Однако инспектор решительно отверг показание о том, что он будто бы во время облавы крикнул: «Эй, Стюарт, это ты, я уже отсюда узнал твою белую задницу!»

Прежде чем перейти к рассказу о других штатах Австралии в следующей главе и заняться описанием различных типов австралийского склада ума, — немного улыбки.

В Австралии существует мнение, что муж должен присутствовать при родах жены или даже, пройдя предварительную медицинскую подготовку, сам принимать роды. Утверждают, что это усиливает чувство супружеского единства. Но, разумеется, мнения по этому поводу разделились, и австралийцы как народ, наделенный чувством юмора, придумали анекдот. Женщина на сносях говорит своей подруге: «Не понимаю, и что это муж так рвется присутствовать при родах, если его не было при зачатии!»

Капустное поле и оперетка провинциала

Штат Виктория из-за своей сравнительно с другими штатами небольшой территории прозван жителями остальной Австралии «капустным полем», а к населению Виктории издавна сложилось ироническое отношение. Правда, сами жители Виктории отнюдь не страдают комплексом неполноценности. По их мнению, им есть, чем гордиться. Они производят лучшую во всей Австралии шерсть, их поезда — самые удобные, у них лучшие во всем Содружестве школы, и именно у них проводятся конные состязания на кубок Мельбурна. Да, они гордятся своим штатом.

Конные скачки — это безумие всей Австралии, а верх этого безумия — состязания на кубок Мельбурна, которые уже более ста лет проходят по первым вторникам ноября. В эти часы вся Австралия всматривается в телевизоры и вслушивается в топот копыт, доносящийся по радио с ипподрома, который вмещает на своих трибунах до ста тысяч зрителей. Некоторые посвящают свой отпуск поездке в Мельбурн за тысячи километров, чтобы полюбоваться зрелищем. Во время второй мировой войны австралийские войска на Новой Гвинее даже приостановили военные действия только для того, чтобы послушать репортаж со скачек в Мельбурне.

Великий американский писатель Марк Твен приехал в Австралию в 1895 году. В книге «По экватору» он описывает конные скачки на кубок Мельбурна как истинно национальный праздник: «Он первый из первых. В этой группе колоний он затмевает все праздники и любые особые дни. Затмевает? Мне бы следовало сказать: сводит на нет»[19].