Матрица Макиавелли

Огромный лифт поднял их на смотровую площадку на высоте почти трехсот метров, откуда можно было увидеть странный город, построенный отдельными кусками, далеко стоящими друг от друга. Как каменные рощи смотрелись они с этой высоты. К чему такой разброс? Может быть, по генеральному плану эти далекие друг от друга кварталы в будущем соединятся какими-то другими постройками или парками, которые будут разбиты на этой голой земле? Для кого строится этот гигантский город и кто здесь будет жить с такими ценами на все? Где взять столько миллионеров? А если климат будет меняться и, как обещают, уровень моря поднимется? Здесь же кругом будет вода, и только эта башня будет торчать из воды, окруженная каменными пеньками утонувших небоскребов…

Спускались они с высот под сильным впечатлением. Каждый думал о своем. Мальчик гордо верил в грядущую цивилизацию просвещенного халифата, а белобородый старик думал, что с мальчиком придется повозиться, иначе его можно потерять.

В район Золотого базара решили ехать на недавно открывшемся в Дубае метро. Долго шли по прозрачной трубе к станции, затем четверть часа ждали прихода современного, но очень короткого поезда и через двадцать минут, обозревая через окна город, поскольку метро проходило не под землей, а на высоте десятиэтажного дома, добрались в район старых построек. Весь квартал был устроен так, что первые этажи занимали маленькие магазинчики с выставленной прямо на тротуары продаваемой продукцией. Сверяясь по карте, дошли до крытого базара, ряды которого, сколько хватало глаз, были освещены светом золотых витрин. Черняев был к золоту равнодушен, но как Валиханов должен был отрабатывать легенду и ходил за восхищенным Тахиром, цокая языком вслед за его восхищенными комментариями. Он не понимал прелести огромного, во всю женскую фигуру, золотого панциря, который женщина в обычной своей жизни могла показать на себе только законному мужу или на семейном девичнике. А смысл? На светский прием она в таком виде прийти не могла и восхищенных взглядов на себе не поймает. Максимум гордый (за себя) взгляд мужа или завистливый взгляд подруг.

В гостиницу возвращались на такси, решив, что поужинают в ресторане отеля. Солнце уже ушло за горизонт, и в сумерках стали кое-где зажигаться витринные окна небоскребов, создавая обманчивое впечатление волшебного каменного леса, где стволы чудовищных деревьев закрывали небо. Немного постояв в пробках, на удивление выраставших на столь широких магистралях, они через полчаса были в отеле. Договорившись о том, что через час встречаются на первом этаже, разошлись по своим номерам.

В ресторане Черняев выбрал столик подальше от окна, рядом с колонной, хотя прекрасно понимал, что это не спасет от «прослушки», если их уже взяли под контроль, – микрофон с дистанционной передачей информации мог быть вмонтирован в любой предмет, поставленный на их стол. Заказ выполнили достаточно быстро и первое время были заняты едой и не отвлекались на разговоры. Но на первой перемене блюд Евгений Владимирович решил нарушить молчание и спросил о впечатлении Тахира от сегодняшней экскурсии.

– Это фантастика! Я, конечно, перед поездкой посмотрел фотографии, но они не смогли передать всего масштаба и великолепия. А какой размах! Вы обратили внимание, бобо, какие масштабы! В пустыне целые острова небоскребов… И везде такая чистота! Это будущее всего мусульманского мира!

– Не всего. Я понимаю твой восторг, но давай не будем терять трезвость ума. Кстати, о трезвости: ты не хочешь выпить водки?

– Как можно, бобо? – Тахир продолжал обращаться к своему белобородому собеседнику так, как принято обращаться к старшим по возрасту в Таджикистане. – Мы же мусульмане и находимся на земле Аллаха, да прибудет слава его во веки веков.

– Ну, вообще-то в Арабских Эмиратах употребление алкоголя запрещено, но для иностранцев в отелях можно. А мы с тобой здесь иностранцы. Это во-первых. А во-вторых, по законам шариата нельзя пить кровь лозы, то есть вино и производное от винограда, а насчет водки ничего не сказано. Это я к тому, что жизнь человека гораздо многообразней, чем догмы любой религии, даже такой святой, как ислам. Ну, не хочешь водки, давай возьмем пиво. Пиво, говорят, здесь хорошее.

Они заказали пиво, правда, безалкогольное, от греха подальше.