Меч и Крест

Это была ещё одна правда Рима. При расколе церкви, папа Римский, и поддерживающие его иерархи, лишился власти над половиной христианского мира, а церковь, значительных доходов. Инновация в выборе папы, введённая партией реформаторов, привела к тому, что церковные общины Германии, Франции, Англии, испанских королевств, и других, не могли разобраться, кто есть кто. Следует ли считать папой того, кто не утверждён императором Запада, или, отныне папа утверждает императоров? И они перестали пересылать в Рим церковные сборы. Но Рим, крайне остро нуждаясь в финансировании, решил способствовать нормандцам в завоевании Сицилии, чтобы распространить свою власть на этот остров. Также, легаты папы, явно и тайно, отправились туда, где западное христианство, сталкивалось с восточным – на Русь и на Балканы. Представителей папы видели при дворе Великого князя Киевского Изяслава I, у короля Хорватии Петара Крешимира IV, в окружении великого жупана Сербии Михайло Воиславлевича, среди правителей Венгрии, Польши, князей Болгарии, в Южной Италии, Греции, в Малой Азии.

Роберт, глядя на ди Патти, дождался, пока тот склонит голову в смиренном поклоне, отослал его прочь жестом руки. Затем, положа руку брату на плечо, и заметив, как тот поморщился из-за раны, убрав её, повёл Рожера далее по лагерю.

Он остановился, якобы заинтересованный тем, как Тибо прилаживает на Грума панцирные доспехи, желая уберечь своего пса от новых ран. Чуть далее, тренировались лучники, набранные в Апулии и Калабрии, под руководством Гвилима Спайка.

– Воистину, коварство Рима, превосходит в подлости греков, и наши маленькие хитрости.

А Рожер, решил брать быка за рога.

– Апулия, разорена войной! Здесь в городах, которые по несколько раз переходили из рук в руки, нечем поживиться! Население голодает! Скоро, нужду голода познаем и мы! А на Сицилии, нетронутой войной, есть обширные запасы хлеба и продовольствия! Там, есть богатая добыча, на которую мы можем вдоволь купить зерна и остальной жратвы! Захватив Сицилию, мы навеки прославим свои имена, приобретём богатые земли, и, к дьяволу Рим, мы захватим Сицилию для себя!

Роберт улыбнулся, видя и чувствуя в брате родственную душу.

– Я, именно это и собирался сделать, после того, как разобью греков. Идём, я тебя кое с кем познакомлю.

Глава девятая

Они прошли в самый конец лагеря, где у склона горы, в тени оливковой рощи, был разбит, огороженный частоколом, другой, небольшой лагерь, у ворот которого и на стенах, охрану несли сарацины.

Роберт и Рожер беспрепятственно прошли через охраняемые ворота, и остановились перед большой палаткой, откуда доносилась музыка, были слышны возбуждённые крики и повизгивания женщин, и стали ждать, пока об их прибытии доложит слуга.

Из палатки сначала выскочили пятеро, облачённых в доспехи и вооружённых воинов, затем высыпало с десяток слуг, и только после них, в окружении прислужников и рабов, благородно и чинно, вышел какой-то араб. Он окинул нормандцев взглядом, и слегка, кивком головы, поклонился им.

– Рожер, позволь тебе представить, эмира Катании и Сиракуз, достопочтенного Ибн ат-Тимнаха. А это мой брат, граф Калабрии, Рожер.

Ат-Тимнах, невысокий, коренастый, подняв свои глаза вверх, посмотрел на Рожера.

– Я слышал о тебе, – тихим, едва слышным голосом, сказал он. – Ты нагнал хорошего страха на Ибн аль-Хаваса, этого презренного пса, недостойного того, чтобы его носила земля. Жаль, что тебе не сопутствовала удача в твоих начинаниях.

Жестом руки Тимнах пригласил их присесть к уже вытащенному и уставленному фруктами и вином столу.

– Откуда здесь взялся этот араб? – успел Рожер шепнуть на ухо брату.

– Прибыл к моему двору в феврале, как раз перед твоим рейдом на Сицилию.

Несмотря на то, что был Великий пост, гости выпили по бокалу вина. Сам Тимнах, ограничился ключевой водой.

– Я, Ибн ат-Тимнах, сын…, наследник…, представитель…, правитель…

Рожер пропустил мимо ушей длинное перечисление предков Ибн ат-Тимнаха и их деяний. Он весь обратился в слух, только когда Тимнах перешёл к сути.

– Этот паршивый выблядок хромого и блохастого верблюда, трахнувшего запаршивевшую ослицу, Ибн аль-Хавас, чтоб он сдох в боли и мучениях, отдал мне в жёны свою сестру. Я то думал, что этот шакал, хочет жить со мною в мире и согласии… О-о-о, как же я заблуждался! Жаль, что я так поздно узнал обо всём! Эта блядливая сучка, сестра Хаваса, которая трахалась со своим братом и со всей своей роднёй, извела ядом моего брата и моего старшего сына! Натравливала на меня моих эмиров, плела интриги и заговоры! И хотела, убить и меня, чтобы этот гнус Хавас, завладел моими землями! Я поздно узнал обо всём, и эта тварь, предупреждённая кем-то, сумела сбежать под крылышко к своему братцу. Я пришёл под Энну с войском, требуя голову этой гнусной твари, погубившей моего брата и сына, но…

«Под Энной, Хавас разгромил тебя к чертям собачьим, и ты прибежал сюда» – додумал Рожер.

Между тем, Тимнах, переведя дух и отпив немного воды, продолжил: