Меч и ручка

Па, полагаю, тебе сообщили о смерти Брендана. Мне нечего добавить помимо того, что он умер достойно, хотя сомневаюсь, что ты это оценишь. А еще я полагаю, что ты винишь в этом меня; если бы не я, он бы не принял мою сторону и не погиб из-за этого.

Я любил его. Безмерно. И я принимаю твои обвинения.

Я должен тебе сказать, что, когда его ранили, убийца, вероятно, думал, что целится в меня. Не знаю, хорошо это или плохо, но это правда.

Под конец мне хотелось бы рассказать тебе всю правду. Не знаю, отправлю ли я тебе это письмо, но если отправлю, то оно будет честным. Ты научил меня выживать и, сам того не подозревая, любить книги; за это я благодарен. Однако ты также научил меня тому, что любой друг и союзник появляется в жизни лишь на время, что доверие всегда обманывают и выворачивают в свою пользу. Мне противно, что я вижу мир глазами, которыми ты меня наделил. Может, сколько бы я ни пытался избежать этой участи, я все равно остаюсь Брайтвеллом.

Когда-то ты отправил меня в Великую библиотеку, чтобы я стал здесь твоим шпионом. Это был твой самый добрый поступок. Я встал на ноги, открыл в себе душу, обрел голос, силу, друзей. И я благодарен за это.

Я умираю, па. Пока еще никто не пришел и не сказал мне об этом, но медики всегда выбирают свои слова тщательно. Я должен «приберечь силы» и так далее, но мне только хуже, не лучше. В любом случае сейчас отдыхать некогда. Лучше уж я умру за что-то, пусть и не то, во что веришь ты. Для тебя верность – просто слово. Для меня она существует.

Хотел бы сказать, что люблю тебя, но обещал не врать. Я боялся тебя, уважал, ненавидел и, может, даже обожествлял. Но теперь я знаю, как ощущается любовь, и между нами никогда не было этого чувства.

Скажи ма, что если я кого-то и люблю, то ее. Она всегда была тихой и отстраненной, но, думаю, это потому, что она ненавидит тебя, а я стал сопутствующим ущербом. Хотелось бы мне знать, какая она без тебя. Думаю, мы бы тогда лучше понимали друг друга.

До свидания, па.

Гори в аду.

Надеюсь, что не буду ждать тебя там.

Глава четырнадцатая Томас

Гробница Герона всегда была мифом. Всю свою жизнь Томас читал в книгах об этом хранилище невиданных и неизвестных чудес, но никогда никто ее не находил. Официальная информация гласила, что Герон умер и был кремирован согласно собственному желанию. Что никакой гробницы Герона и не существовало.

Однако вот она.

– Как вы ее нашли? – спросил Томас.

На его лодыжках и запястьях были оковы, а за спиной у него не менее трех вооруженных элитных солдат. Томас полагал, что их оружие не должно быть смертоносным; они ведь не хотят портить планы архивариуса. Что давало Томасу неоспоримое преимущество.