Меч мертвых

Поле — судебный поединок. Божий суд у древних славян. «Присудить (кому-либо) поле» — назначить решение тяжбы поединком; существовала разработанная система проведения Божьего суда, определявшая, в частности, в каких случаях вместо себя можно было выставить на поединок доверенного человека (позже — просто «наймита»). Полем также называлось место сражения, равно как и сама битва; «в поле идти» означало «вести военные действия».

Полесовник — опытный охотник, знаток леса.

Полюдье — см. Дань.

Понева — у славян женская набедренная одежда наподобие несшитой юбки из особой полушерстяной ткани, которую археологи так и называют «по-невной». Поневы делались клетчатыми, причем цвет и узор клеток были свои у каждого племени. Знающему человеку хватало одного взгляда, чтобы определить, откуда женщина родом. Понева была принадлежностью девушки, достигшей физической зрелости (см. Детская рубашка). Она вручалась с соответствующими обрядами, и считалось, что с этого момента девушку можно сватать. Интересно, что сарафана, кажущегося нам «исконным» (и не сходящего поэтому с киноэкранов и со страниц книг), в описываемую эпоху не существовало. Он возник только в XIV веке под влиянием женского костюма финских племен. Причем первоначально это слово обозначало мужскую одежду, а на женскую перешло еще лет через триста…

Порты — это слово, породившее современное «портки», в древности имело смысл «одежды вообще», от глагола «пороть», т. е. резать, в том числе — кроить ткани; недаром от него произошел и «портной».

Поруб — место содержания преступников, судя по сохранившимся изображениям — полуземлянка.

Послух — «тот, кто слышал», свидетель в древнерусском суде.

Посолонь и противосолонь — «по солнцу» (теперь мы чаще говорим — по часовой стрелке) и против. Считалось, что колдун, совершающий ритуальные действия, должен был двигаться посолонь, если замышлялось доброе волшебство, а если злое — то, наоборот, противосолонь. «Свилеватое» дерево с волокнами, закрученными противосолонь, являлось, по мнению древних славян, крайне недоброжелательным к человеку.

Поток — формула «на поток и разграбление», часто встречающаяся в памятниках древнерусского права, означает, что преступника с семьей отправляли в изгнание, а добро разграблялось. В более поздние времена изгнание было заменено обращением в рабство.

Пояс — в описываемую эпоху, да и позже, был важнейшим знаком достоинства. В Западной Европе полноправного рыцаря именовали «опоясанным», а на Руси бытовало выражение «отрешить (т. е. лишить) пояса», что значило «лишить звания». Интересно, что употреблялось оно не только применительно к провинившимся воинам, но и к священникам, которых лишали сана. До сих пор дожило выражение «распоясаться», иносказательно отражающее неумеренно буйное поведение. В древности же его понимали буквально: серьезные, полные достоинства люди неподпоясанными не ходили.

Правда — «правопорядок» в менталитете древних славян, начиная от «мировой справедливости» и свода традиционных законов данного города или общины и кончая индивидуальной праведностью отдельного человека.

Прошва — передняя деталь понёвы, внешне напоминающая фартук. Белая, вышитая или браная белыми же нитками прошва являлась характерным признаком траура.

Путлище — ремень, на котором стремя подвешивается к седлу.

Пядь — древнерусская мера длины, 17, 78см (4 вершка). Первоначально равнялась расстоянию между кончиками растянутых пальцев руки (большого и указательного); не случайно слово «пядь» родственно словам «пялить», «распяливать».

Раб — это слово состоит в родстве с «работой» (что кажется вполне понятным) и с… «ребенком». Язык запечатлел здесь картину так называемого «патриархального рабства»; у славян, как и у скандинавов, раб жил на положении младшего члена рода — ел с хозяевами за одним столом, но права голоса и ответственности перед законом не имел. Раб (изначально — пленник, взятый в бою) считался человеком, утратившим право на свободную жизнь, но способным опять его заслужить. Если он знал какое-нибудь ремесло, он мог завести свое «дело» и во вполне обозримом будущем выкупиться на свободу. Или совершить мужественный поступок и тем заслужить «посвящение» в свободные люди, как подросший ребенок — Посвящение во взрослые.

Рабичич — ^ сын рабыни. Согласно древнерусским законам, рабыня, родившая от хозяина, получала свободу. Однако звание «рабичича», конечно, социального статуса человеку не прибавляло.