Меч Вильгельма

Уставшие путешественники в ожидании чая пододвинули тяжелые стулья к камину и уселись на их твердые седушки, протянув ноги к огню.

— Как в добрые далекие времена, — с удовольствием произнес Игорь Борисович. — Мы с вами словно хозяева этого загадочного замка. Греемся у камина. Немного погодя будем есть прямо со стола самого герцога Норденберга.

Ученый тихо рассмеялся.

— Игорь Борисович, а почему здесь все так… ну как будто этот замок покинули не так давно? — спросил Павлик. — Стол, стулья. Вода бежит из источника. Нетронутый запас дров. Неужели после того, как жители замка покинули его, никто кроме нас сюда не заходил?

— Вполне возможно, Павлик. Ведь об этом замке науке до сих пор ничего не было известно. Я сам его вижу впервые и, надо признаться, еще никак не могу поверить, что это все не сон.

— А как вы думаете, Игорь Борисович, когда этот замок был покинут?

— Очень сложно сказать, Павлик. Наверное, где-то века полтора назад. А может быть и больше. Кстати, на стенах висят какие-то картины. Сдается мне, что это фамильные портреты владельцев замка. Мы можем пойти посмотреть…

— Игорь Борисович, — прервала ученого Юля. — В котелке вода уже закипела. Давайте посмотрим картины после чая.

— Вот! Сразу видно, кто настоящий хозяин замка, — рассмеялся ученый. — Давай, Павлик, неси заварку.

Устроившись за герцогским столом, сколоченным когда-то из прочной массивной древесины, путешественники совершили трапезу. После еды они вновь облачились в свои, уже сухие, вещи и пошли осматривать замок.

Глава 10

Профессор оказался прав. Это, действительно, были портреты. Их галерея начиналась слева от камина и уходила постепенно вверх вдоль лестницы, продолжаясь на втором этаже. Все картины покрывал толстенный слой пыли. На крайнем портрете, словно из тумана, тускло проглядывалось изображение человека. Оно как бы отделенное толщей времени всматривалось в глаза непрошеных гостей. В суровом взгляде рыцаря, закованного в латы и увенчанного металлическим шлемом с перьями и поднятым забралом, виделось превосходство и добродушие хозяина. Этот взгляд покорил ребят и профессора. Они долго молча стояли перед картиной. Наконец, ученый поднялся на цыпочки и счистил пыль с нижней части полотна. Там он обнаружил еле заметную надпись, выполненную латинскими буквами: Вильгельм Норденберг.

— Так вот он — легендарный Вильгельм! — воскликнул восторженный профессор. — Удивительно, но именно таким я его и представлял.

Игорь Борисович завороженно, подняв голову, всматривался в картину. Павлик посмотрел на него и ахнул: во взгляде ученого он заметил что-то очень похожее на… Он перевел свой взгляд на портрет. Сходство было потрясающим.

Мальчику захотелось сказать об этом профессору. Но он промолчал. Удивленный, он продолжил осмотр других портретов. Игорь Борисович и Юля последовали за ним.

К последней картине ученый вновь проявил большой интерес. На ней был изображен человек лет тридцати. Он беспечно восседал на коне. Слабая ухмылка слегка искривила его лицо.

— Фронкер Норденберг, — прочитал Игорь Борисович надпись внизу. — 1749 год. Кажется, припоминаю. Мы это имя встречали на могильном камне. И там, вроде бы, стояла дата смерти — 1758 год. Выходит, здесь он всего лишь за девять лет до своей кончины. Молод еще… И все, больше портретов нет. Выходит, этот Фронкер был последним хозяином замка, и с 1758 года род Норденбергов, похоже, прекратил свое существование. Если верить этим портретам и найденным нами надгробным камням.

И об этом ни одному ученому не было известно. Мы первые, кто узнал о существовании потомков Вильгельма. И вполне возможно, нас ждет еще много чего интересного. Так что, вперед, дорогие мои, по темным коридорам на встречу новым открытиям!

С таким патетическим восклицанием профессор продолжил осмотр замка, ведя ребят в темноту коридора второго этажа. Здесь он снова воспользовался фонариком Маргариты Филипповны.

Через несколько шагов коридор сделал поворот налево. Пройдя немного, путешественники увидели приоткрытую дверь справа от себя.

— Зайдем? — спросил Игорь Борисович.

— Давайте, — ответил Павлик.

Юля снова вцепилась в его руку. Мальчишка почувствовал ее холодные потные ладони. Он взглянул в лицо девочки.

— Не бойся, — прошептал Павлик.

— Ничего, все нормально, — ответила Юля. Видно было, как она подавляет в себе страх. Но вот, в ее глазах блеснула искорка любопытства, и лицо девочки преобразилось. Глаза с интересом забегали по сторонам вслед за лучиком фонарика, направляемого рукой профессора.

Судя по кровати, стоящей посередине, это была спальная комната. Кровать аккуратно застелена. Это немало удивило ребят и ученого. В дальнем левом углу фонарик выхватил из темноты невысокий шкафчик, а над ним… зеркало. При этом луч отразился и яркой вспышкой прошелся по глазам наших исследователей.