Меч Вильгельма

Вслед за Сашкой на круглую каменную площадку выкарабкались Павлик, Юля и Игорь Борисович. Солнечный свет поначалу ослепил глаза. Но вскоре все смогли осмотреть то место, где они находились. Это была одна из сторожевых башен, стоящая в южном углу замка. С одной стороны друзья увидели внутренний двор, главную башню, куда они заходили в самом начале, а с другой — море, лежащее далеко, далеко внизу. Стена башни уходила отвесно вниз, срастаясь со скалой, которая возвышалась над морем. Если спрыгнуть с такой высоты в воду, то не надо никаких камней и никакого дна, чтобы разбиться. Это произойдет уже при ударе о водную поверхность.

— Устройство замка вполне типичное, — произнес ученый. — Сначала была построена главная башня, где находятся каминный зал и все жилые помещения. Она достаточно прочная, чтобы выдержать осаду. Но за ее пределами понадобилось размещать хозяйственные постройки, которые в свою очередь тоже требовали охраны. Поэтому, двор обнесли стеной, контур которой, как вы видите, имеет форму треугольника. По углам построили сторожевые башни. Две стены этого треугольника совершенно неприступные, поскольку вырастают прямо из прибрежных скал. А вот стена, обращенная к основанию мыса, вполне могла подвергаться штурму. Именно поэтому, перед ней выдолбили в скалах ров.

За пределами рва тянулся берег моря. Ребята и профессор посмотрели в ту сторону. По узкому мысу зеленая полоска леса уходила на запад и срасталась с обширным зеленым массивом. Над горизонтом уже склонялось оранжевое солнце, подкрашивая в огненные тона плоские вытянутые облака.

Неожиданно, молчавший до этого Сашка воскликнул:

— Смотрите туда! — он указал рукой на противоположный берег залива. — Лагеря не видно!

Действительно, по всей береговой линии тянулся один только лес. И то место, где должен располагаться лагерь, тоже покрыто густой зеленой шапкой леса. Никакого даже намека на строения. Все девственно, как на необитаемом острове.

— Какая-то галлюцинация! — пораженный увиденным, произнес профессор.

— Но не может же она быть у всех сразу, — сказала Юля. — Я где-то читала, что такого не бывает.

— А я читал, что бывают массовые психозы, когда всем слышится или видится одно и то же, — вставил Павлик.

Как бы там ни было, но наших друзей окружала другая реальность. И от этого каждому из них становилось как-то не по себе. «Замок исчезает и появляется», — вспомнилось Игорю Борисовичу. — «Тогда я не поверил этому, думая, что Сашка специально приукрасил свою историю. Но сейчас вижу, что исчез целый лагерь». Игорь Борисович зашагал взад и вперед по площадке башни. Павлик и Юля отошли в сторону, чтобы не мешать ученому. Они, молча глядя на противоположный берег, оставшийся без лагеря, каждый внутри себя, «переваривали» случившееся. Один только Сашка, по-видимому, не предавал большого значения исчезновению лагеря. Он продолжал сверху изучать местность, облокотившись о каменное ограждение башенной площадки. Мальчишка заметил, что прибрежные скалы около замка образуют небольшую лощину, по которой можно спуститься на пляж, растянувшийся вдоль берега. Со стороны лагеря этот пляж не был заметен, но… Тут Сашка напряг зрение и спустя полминуты схватил за руку профессора и произнес:

— Посмотрите туда, на пляж! Видите? Там кто-то идет.

Действительно, по пляжу перемещалась крошечная точка. Она двигалась в сторону замка. Через некоторое время точка превратилась в фигурку человека.

— Давайте спустимся, и пойдем ему навстречу, — предложил ученый. — Может он нам что-то объяснит.

Выход на этот раз нашелся неожиданно. Он вывел наших путешественников во двор замка. Они прошли ворота и, к своему удивлению, увидели… мост. Тот самый мост, который был разрушен, а теперь целый и невредимый соединял обе стороны рва.

Не доверяя своим глазам, Игорь Борисович велел ребятам оставаться на месте, а сам осторожной поступью прошелся по мосту. Все в порядке — мост оказался настоящим.

Понадобилось совсем немного времени, чтобы спуститься с плоскогорья к пляжу. От недавнего прилива песок был сырой. На нем тут и там попадались оставленные морем ракушки, медузы и многочисленные водоросли. Не обращая на них внимания, дети и ученый направились вдоль берега навстречу приближавшейся фигурке человека. Сейчас все видели, что это был мальчишка. Его длинные золотистые волосы развевались на ветру. Большая холщовая куртка балахоном висела на нем. В правой руке что-то виднелось цветное.

Друзья прибавили шагу. Мальчишка, видимо заметив их, тоже пошел быстрее. Неожиданно, Сашка судорожно схватил за руку Павлика.

— Видишь?! Вы видите?! У него в руке!.. Это же венок! Мой венок!..

И он, сорвавшись с места, побежал навстречу незнакомцу.

Глава 12

Сашка не добежал до мальчишки несколько шагов и остановился. Тот, в свою очередь, тоже прекратил бежать. Вытаращенными глазами он смотрел на Сашку. Но, спустя мгновенье, лицо его просияло, взгляд заблестел, и мальчишка протянул венок, тот самый, что несколько дней назад был отпущен в море. Сашка осторожно взял это переплетение цветов и тихим голосом произнес:

— Ты мой друг?