Mechanica Solo

  бутон гигантской розы. Вокруг него мелькали небольшие точки, которые при

  пристальном рассмотрении оказались людьми, свободно парившими в небе, как

  птицы, без каких-либо приспособлений. Снизу на них с замиранием сердца смотрели

  местные жители.

   Минут пятнадцать чужаки мелькали в небе, наводя панику на горожан,

  а потом дождём обрушились вниз.

   Первой с неба сошла молодая женщина около двадцати пяти лет. Длинные

  жёлтые вьющиеся волосы свободно развевались по ветру. Из под длинной чёлки

  синими льдинками настороженно блестели глаза. Вся её одежда состояла из

  нескольких широких метровой длины лепестков цвета морской волны, которые

  под замысловатыми углами огибали её тело от бёдер до груди. На талии, обняв

  женщину воздушными корнями наподобие пояса, распустился голубой цветок со

  скошенными лепестками, делая его схожим с многолучевой свастикой. В руках

  же инопланетянка сжимала короткий - не более полутора метров - посох, сплошь

  увитый многочисленными лианами.

   Приземлившись, она припала на одно колено, ударила посохом о землю

  и замерла в ожидании. Когда время истекло, она подала свободной рукой знак

  остальным - с неба тотчас спустились и остальные флоралики.

   Пока люди с криками разбегались в поисках укрытия, около пяти десятков

  чужаков плавно встали на землю, осмотрелись и начали прочёсывать городок в

  поисках растений.

  Флоренция,

  штат Южная Каролина,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  16 апреля 2308 года,

  18.43

   Местную оранжерею охраняли круглосуточно - гарнизон национальной

  гвардии разместился в близлежащих домах и вёл круглосуточное наблюдение за

  небом над городом. Заодно пресекали попытки вторжения на территорию

  биоцентра начавших появляться в последнее время религиозных фанатиков,

  усмотревших в инопланетянах вестников Апокалипсиса и старающихся помочь им

  приблизить конец света - уничтожить всё живое начиная с цветов. Отбив пару

  таких групп "сочувствующих", солдаты были готовы ко всему.

   Поэтому когда в вечернем небе помимо живописной гряды перламутровых

  облаков показался инопланетный корабль в форме огромного бутона розы,

  никто не удивился - командующий не медля отдал приказ к обороне вверенного

  объекта, а гарнизон тут же бросился выполнять приказ. Группа удержания

  разместилась прямо перед входными воротами в оранжерею, в то время как

  группы А и Б окружали само здание и занимали заранее подготовленные позиции

  внутри соответственно.

   С неба прямо на пятачок перед воротами в биопитомник под десятком

  прицелов спустилась одинокая фигура - молодая черноволосая девушка с короткой

  стрижкой "каре". Встав перед тяжеловооружёнными бойцами, сгрудившимися перед

  входом в оранжерею, она припала на одно колено и ударила тонким витиеватым

  посохом, похожим на виноградную лозу, о землю. И так и замерла, вперив

  рассерженный взгляд карих миндалевидных глаз в противника.

   Гвардейцы тяжело сопели и с ожиданием ждали развития событий, не

  решаясь стрелять в девушку-подростка, которой едва можно было дать пятнадцать

  лет. Практически полное отсутствие одежды лишь усугубляло ситуацию, добавляя

  бойцам неловкости.

   Не дождавшись ответа от землян, флоралик резко вскинула свободную руку

  вверх, давая своим братьям сигнал к атаке.

  Командный центр,

  военная база "Килингтон",

  пригород,

  Колумбия,

  штат Мэрилэнд,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  22 апреля 2308 года,

  11.59

   Календжи сидел напротив Алекса и пил кофе из принесённой адъютантом

  Катармэна кружки. Руки у него немного тряслись.

   - Всю ночь не спал, - виновато извинился учёный.

   - Ничего, - успокаивающе кивнул командующий оперативным отделом СС. -

  Так что вас привело ко мне сегодня?

   - Ещё раз прошу прощения за вторжение, - улыбнулся Календжи, опуская

  на стол пустую кружку. - Я проанализировал записи последних нападений

  инопланетян на наши оранжереи и обнаружил некоторую закономерность...

   - Какую же?

   - В общем... Флоралики имеют отличную от нашей структуру войсковых

  подразделений. Я не уверен в точности, но мне кажется, что у них тоже есть

  какое-то подобие званий, или рангов... В общем, они не подчиняются друг

  другу по иерархии старшинства, точнее это не является главной иерархией.

  У них каждый... скажем, офицер, имеет в своём подчинении несколько солдат.

  Сколько солдат - зависит от его офицерского ранга. Других офицеров в подчинении

  нет. Думаю, это не касается главнокомандующего, но тут у меня данных нет.

   - Как эти знания могут нам помочь? - спросил Катармэн, осмысляя

  услышанное.

   - Пока, думаю, никак. Но есть ещё одна вещь, которая, я уверен, нам

  поможет!

   - Что же это?

   - Перед тем как атаковать, на атакуемую территорию высылается...

  Я назвал их "послами" - одна инопланетянка с чем-то подобным древнеримской

  аквилле - штандарту с орлом. Она выполняет какой-то ритуал с ним - то ли

  объявляет войну, то ли испрашивает согласия противника - то есть нас - на

  бой, то ли просто помечает территорию, объявляя своей. Я не знаю.

   Но если вы сможете понять что это значит, думаю, мы смогли

  бы вызвать их на переговоры, - Календжи подслеповато сощурился, пытаясь

  разглядеть сквозь толстые стёкла очков лицо Алекса.

  Резиденция сенатора Маклей,

  охраняемый пригород Балтимора,

  Лэтроуб парк,

  Балтимор,

  штат Мэрилэнд,