Мечтая о Риме

Пища оказалась великолепной. Ланч в конференц-центре скорее напоминал фуршет, да и есть Джо тогда не очень хотелось. Но после прогулки верхом и плавания в бассейне она почувствовала нешуточный голод. В качестве закуски она выбрала салат с мягким козьим сыром и медом. Затем принесли пиццу со свежей рукколой и ломтиками брезаолы. Ей всегда нравилась солоноватая вяленая говядина с итальянского севера. Пицца была вкусной, но все же уступала той, что Джо ела вчера вместе с Викторией и Джорджем. Естественно, это сравнение она оставила при себе. Вспомнив о Джордже, она сразу подумала о том, как развиваются его отношения с Викторией. И вновь Джо испытала легкий укол зависти, которую тут же прогнала.

Выпив бокал красного вина, от второго Джо отказалась и перешла на минеральную воду. Поймав удивленный взгляд Анджи, она поспешила объяснить:

– Завтра мне нужна ясная голова. Одно из заседаний будет посвящено ответам на вопросы. Возможно, и меня могут спросить по теме презентации.

Другой причиной, заставлявшей Джо оставаться трезвой, был риск поддаться искушению: прыгнуть на своего будущего родственника, который при всех своих недостатках выглядел чертовски соблазнительно, и порвать на нем одежду. Такое желание не имело ничего общего с любовью. Сексуальное влечение в самом чистом виде. Здесь подсознание Джо целиком соглашалось с ней. Поддаваться такому желанию было ни в коем случае нельзя.

После обеда Коррадо подвез ее до отеля. Ехали молча. Тишину салона нарушал громкий храп уставшей Дейзи. Коррадо остановился рядом с отелем и, протянув руку не по-дружески, а как-то официально, сказал:

– Спокойной ночи, cognata.

Джо поняла само слово и смысл, который вкладывал в него Коррадо. Сестра жены брата. Получалось, Коррадо напоминал ей об истинном статусе их отношений и крайней нежелательности переступать эти рамки. Джо кивнула, показывая, что поняла, и пожала руку:

– Спокойной ночи, cognato.

Формальности были соблюдены, но Джо возвращалась в свой номер с гнетущим чувством. Ее встретила темнота. Виктория отсутствовала. Не зажигая света, Джо подошла к окну и стала смотреть на Вечный город. Ей было очень одиноко. Возможно, поэтому, не дожидаясь завтрашнего утра, она достала мобильник и послала сообщение Кристиану.

Я здесь до субботы, но завтра и в четверг занята. Как насчет кофе в пятницу, когда освобожусь после конференции? Встретишь меня у фонтана на Пьяцца Навона в 3 часа? Джо.

Отвечать Маркусу она не стала.

Глава 9

В среду Джо действительно пришлось отвечать на вопросы в рамках дискуссии, но все прошло достаточно гладко. Присутствие Рикки, сидящего рядом, придавало ей уверенности. Ее даже спросили о работе, проводимой Коррадо и его исследовательской группой. Джо мысленно пообещала себе обязательно поблагодарить Коррадо за ценные сведения. Все время пребывания на конференции ее телефон оставался выключенным. Покинув здание конференц-центра, она снова включила мобильник и сразу увидела два входящих сообщения. Первое было от Кристиана, согласившегося встретиться в пятницу. Второе – от Маркуса.

Здравствуйте, Джо. Похоже, вы не получили мое вчерашнее сообщение. Я нахожусь в Риме и хотел узнать, есть ли у вас желание пообедать со мной как-нибудь вечером. Позвоните мне. Маркус.

Может, ответить ему просто и недвусмысленно, чтобы проваливал и оставил ее в покое? Подумав, Джо решила, что лучше вообще игнорировать его сообщения. Ее лондонского адреса он не знал, в каком отеле она остановилась – тоже. Джо очень надеялась, что Маркус поймет намек и больше она о нем не услышит.

Она приняла душ и переоделась, тщательно выбрав наряд для вечера. Пусть это концерт на открытом воздухе, но там будут исполнять классическую музыку. Вместо шортов она надела легкое летнее платье, а от туфель на высоком каблуке отказалась в пользу сандалий. Коррадо говорил, что до места проведения они пойдут пешком. Он обещал встретить ее в холле отеля ровно в семь. К половине седьмого она была вполне готова и потому решила немного прогуляться и посмотреть какой-нибудь подарок для матери и местные сласти для коллег. Улица вновь встретила ее зноем. Джо шла, лениво разглядывая витрины, еще не зная, какой сюрприз ждет ее на площади Испании.

Спустившись туда по Испанской лестнице, она увидела Коррадо. Он сидел за столиком под тентом и, судя по чашке, пил эспрессо. Рядом с ним, вплотную, сидела женщина. Одной рукой Коррадо обнимал женщину за плечи, а в другой держал ее руку. Джо остановилась как вкопанная и спряталась в тени, раздумывая, что ей делать.