Мечтают ли андроиды об электроовцах

Кадальи открыл дверцу и втиснулся в кабину рядом с Риком.

Когда они пожали друг другу руки, Рик заметил, что представитель Советов вооружен необычного типа лазерной трубкой; такой Рик пока не встречал.

— Ах, это… — улыбнулся Кадальи. — Любопытно, правда?

Он вытащил лазер из кобуры.

— Я раздобыл его на Марсе.

— Мне казалось, что я знаю все типы ручного оружия, — объяснил Рик, — даже те, которые производятся в колониях.

— Такие мы делаем сами, — заметил Кадальи.

Он лучился весельем, как славянский Санта Клаус. На его красноватом лице ясно читалась гордость.

— Нравится? Вся особенность заключается в том, что… вот, возьмите.

Он передал пистолет Рику, который принялся со знанием дела, приобретенным за годы обращения с оружием, рассматривать его.

— Чем же он отличается от обычных? — спросил Рик.

Сам он не смог понять.

— Нажмите на спуск.

Подняв оружие вверх и направив его в окно машины, Рик нажал на спуск. Ничего не произошло, луч не появился. Озадаченный, он обернулся к Кадальи.

— Пусковой контур, — жизнерадостно пояснил Кадальи, — ни к чему не подключен. Он остался у меня. Вот, видите?

Он раскрыл ладонь и показал миниатюрный блок.

— Я могу направлять луч вне зависимости от того, куда направлен лазер.

— Вы Полоков, вы не Кадальи, — сообразил Рик.

— Вы что-то напутали! Я вас не понял.

— Я хотел сказать вы Полоков, андроид, вы не человек из советской команды.

Носком ботинка Рик нажал кнопку сигнализации на днище аэрокара.

— Почему мой лазер не стреляет? — спросил Кадальи — Полоков.

Он включал и выключал свое миниатюрное устройство, направляя его на Рика.

— Нейро-волна, — пояснил Рик. — Она нарушает работу генератора и превращает лазерный луч в обыкновенный свет.

— Тогда придется свернуть вам шею.

Андроид отбросил свое хитроумное устройство и с рычанием схватил Рика за горло.

Едва его пальцы коснулись горла Рика, Декард выстрелил из старомодного револьвера, стреляющего обыкновенными пулями, который всегда носил в кобуре на плече. Пуля тридцать восьмого калибра ударила в голову андроида, и мозговая коробка его взорвалась.

Устройство “Узел-6”, которое управляло андроидом, разлетелось на тысячу мелких фрагментов, которые диким порывом смерча пронеслись по кабине аэрокара.

Подобно радиоактивной пыли, частицы мозгового устройства опустились на Рика. Останки отправленного на покой андроида грузно осели на пол машины, потом тело Полокова тяжело навалилось на Рика. Ему пришлось выбираться из-под мертвого андроида.

Наконец он дотянулся дрожавшей рукой до телефона и вызвал Зал Правосудия.

— Докладываю, — прохрипел он. — Передайте Гарри Брайанту, что я покончил с Полоковым.

— Вы покончили с Полоковым. Он поймет, да?

— Да, — подтвердил Рик.

Рик опустил трубку. “Господи, еще чуть-чуть, и… — подумал он. — Нет, я недооценил предложение Рейчел Розен. Зря я не прислушался к ее предупреждению. И я едва не поплатился. Но с Полоковым покончено”. Адреналиновые железы Декарда постепенно прекратили качать гормоны в кровь, сердце уже не стучало как бешеное, дыхание успокоилось, но дрожь не унималась. “Во всяком случае, — сообщил он сам себе, — я только что заработал свою тысячу долларов Значит, оно того стоило. Я реагирую быстрее Хейва Холдена. Конечно, печальный опыт Хейва обострил мое внимание, это нужно отметить, а у Хейва такого преимущества не было”.

Снова подняв трубку видеотелефона, Рик набрал номер своей квартиры. Тем временем он умудрился сунуть в рот сигарету, дрожь в пальцах начала проходить.

На видеоэкране появилось лицо жены, на котором ясно виднелись следы шестичасового самобичевания, включенного стимулятором в сегодняшнюю программу настроения.

— А, привет, Рик!

— А где же номер пятьсот восемьдесят четыре, который я для тебя выбрал, когда улетал? Радостное признание…

— Я переменила комбинацию, как только ты ушел. Что ты хочешь? Голос ее звучал привычно уныло.

— Я так устала, и у меня совершенно не осталось никакой надежды ни на что. Ни наша с тобой жизнь, ни то, что тебе может в любой момент не поздоровиться, и тебя убьет один из анди… это меня не волнует. Ты хотел мне сказать, Рик, что анди добрался до тебя?

За ее спиной гремел Бастер Дружби, заглушая ее слова. Рик видел, как шевелятся ее губы, но не слышал звуков. До него доносился только грохот телевизора.

— Послушай, — перебил он. — Ты меня слышишь? Кажется, я попал на жилу. Это новый тип андроида, с которым я могу справиться пока что только я. Я уже отправил на покой одного, и для начала это великолепно. Знаешь, что у нас будет еще до того, как я покончу со всеми?

Ирен смотрела на него невидящими глазами.

— О, — сказала она и кивнула.

— Я еще не сказал ничего, — прокричал Рик.

Но он мог бы и не рассказывать. На этот раз ее депрессия была столь глубока, что Ирен оказалась не в силах услышать его. Рик говорил в пустоту.

— До вечера, — прошептал он с горечью.