Мечтатели

Инженер гордо выпрямился.

— Ваш секретарь, который не знал, куда послать вам известие, которое я теперь вам принес. Баронесса, ваша жена, опасно больна и находится в П.

— Моя жена? В П.?..

Барон удивленно отступил назад.

— Моя жена в П.? — снова изумленно переспросил он.

— Прочтите, пожалуйста, письмо моего друга; вы все поймете из него. Я пойду скорее запрягать для вас лошадей, чтобы вы могли поехать на станцию. Вы еще успеете к скорому поезду.

— Поторопитесь, пожалуйста, Степан! Мне необходимо попасть на этот поезд! — крикнул инженер удалявшемуся молодому человеку.

Лицо его было бледно, руки дрожали. Из письма он понял, что баронесса приехала в П. на свидание с сыном, но там серьезно заболела. Никто из его служащих не мог оповестить его, потому что не знали его местонахождения.

Барон вытер холодный пот, выступивший на бледном лице. Он был в страшном отчаянии. Глядя на инженера, Петру стало жалко его, и он попытался его утешить. Вдруг инженер горячо обнял Петра, и из его груди вырвался скорбный стон. Петр был потрясен его горем.

— Не сокрушайтесь так! — утешал его Петр. — Господь может и тут помочь. Он может исцелить вашу супругу; мы будем молиться о ней!

— Да. молитесь, прошу вас! Я не знаю, что станет со мною, если она умрет! Зачем только я оставил ее одну? Почему я не известил ее, ради чего, собственно, предпринял это путешествие? Она ведь ждала от меня вестей! Для чего она пустилась в этот далекий путь? Она была так слаба... Встреча с сыном взволновала ее, и это тоже повлияло на ее здоровье. Ей негде там даже преклонить голову! Бедная моя Натали, как могла ты поехать туда одна? Но что же я мешкаю? Степан!.. Где Степан? Скорее, скорее! Мне нужно собирать вещи... Во что бы то ни стало я должен сегодня быть в П.!

Петр не узнавал своего гостя. Ему было невыносимо жаль, что инженер так внезапно покидает их и что у него такое горе. В этот вечер Петр искренно молился о больной баронессе Рейнер. Когда и как ответит Господь на эту молитву? Он просил Господа исцелить баронессу, но исцеление бывает двоякое: временное и вечное.

15. В ГОСТЯХ У ПАСТОРА

Было прекрасное утро, когда Степан вышел из дому, чтобы навестить пастора. Яркое солнце освещало опушку леса и роскошные нивы, вдоль которых вилась дорога, по которой шел молодой человек. Над его головой было безоблачное небо. В воздухе было слышно щебетание ласточки; тут и там из межи выпархивала птичка, напуганная шорохом приближающихся шагов. Степан шел, наслаждаясь чистотой воздуха. Тихое веяние ветерка ласкало слух.

Издали меж холмов уже виден был городок М. На каждом из этих холмов было кладбище. На одном из них возвышалась красивая часовня, а к ней вела дорога, по сторонам которой стояли скульптуры, изображавшие страдания Христа. На северо-востоке от кладбища, на другом холме, раскинулось второе кладбище, обнесенное полуразвалившейся стеной, отлогие ступени которой вели к башне времен гуситов. На этих кладбищах, местах покоя, казалось, все говорило: „Тут навеки утихли ссоры и распри. Тут все равны: прах возвратится в прах!“ И, наконец, третье кладбище, также окруженное новой стеной, было окружено еще и рвом, который портил весь общий вид. На этом кладбище ничто не напоминало об искупительной жертве Христа. Ни одно дерево, ни один кустик не оживляли это место. Это было еврейское кладбище. Мертвенность и сухость его, как нельзя лучше, отражали духовное состояние отверженного народа Божия. Но все эти люди, похороненные здесь, теперь уже узнали, что есть истина, а что заблуждение.

В долине между этими тремя кладбищами и лежал городок М. Через него протекала речка, по берегам которой росли тутовые деревья. В конце селения была видна лютеранская церковь, окруженная вековыми липами. Там же, под сенью лип, помещались дом пастора и школа.

Хорошо было здесь в это весеннее солнечное утро! Степан невольно залюбовался этим привлекательным видом. Но на его лице был виден оттенок грусти. Он пришел сюда оправдываться перед пастором в том, что старается приводить людей к Богу, от Которого те отпали. Эти люди не помышляли о Боге; Он для них как бы не существовал. Самые красивые дома в городке были или трактирами, или притонами греха и порока — жилищами дьявола.

Сняв шапку, Степан искренно помолился Богу за свой народ, за жителей этого городка и за всю общину, к которой и сам принадлежал. Он просил Господа даровать людям познание истины, обратить их к Себе — от заблуждения и рабства греха. Он просил также Господа дать ему мудрости для предстоящего разговора с пастором. Когда он подходил к церкви, колокола уже звали к заутрене.