Мечты, присыпанные пеплом

– Почему у тебя столько жен?! – топнула ногой она. – Их тоже надо выслать из дворца!

– Но это невозможно, любовь моя. Наследники должны жить здесь.

– А их матери почему должны жить здесь?

– Но кто же будет воспитывать моих шехзаде, Хюмашах?

– Зачем их воспитывать, если султаном станет мой сын?

– Если у тебя родится мальчик, все мои хасеки будут немедленно высланы в Старый дворец. Я тебе обещаю.

– У меня будет сын! И я хочу, чтобы ты забыл про всех остальных своих сыновей! Они не нужны!

– Я никого из них не люблю, – заверил Ибрагим свою ненаглядную Телли. – Мне дорога только ты и твой ребенок…

…– Мальчик, госпожа! – радостно сказала повитуха.

Обессиленная Шекер Пара, осипшая от крика, измученная долгими схватками и потерявшая много крови, еле нашла в себе силы открыть глаза:

– Дай сюда, – она протянула руки и жадно посмотрела на ребенка.

Новорожденные дети такие хрупкие и некрасивые. Этот ребенок тоже был уродливым и хилым: большая безволосая голова, тощее красное тельце. Закричал не сразу, повитухе пришлось долго шлепать его по малюсенькой попке и дуть в рот. Это была мучительная минута, во время которой Шекер Пара почти умерла. Перед глазами стоял крошечный гроб Баязета. Но малыш все-таки закричал. Мальчик?

– Сообщите повелителю, что у него родился сын. – Она отдала ребенка, убедившись, что он дышит и выглядит не хуже, чем другие новорожденные дети, и без сил откинулась на подушки. Хрипло попросила: – Воды…

Никто не придет ее поздравить. Валиде и золовки в Старом дворце. А здесь, в Топкапы, всем распоряжается Телли. Не будет праздника в честь новорожденного шехзаде, муж не придет, сияя счастливой улыбкой. Все его мысли заняты беременной Хюмашах.

– Отдыхайте, госпожа, – сказала калфа, напоив ее. – С мальчиком все будет хорошо.

Шекер Пара отчаянно смотрела, как уносят ее сокровище. Еще один шехзаде, несчастный, чья жизнь продлится ровно столько, сколько будет жить его отец. Если Ибрагим окончательно не сойдет с ума и не прикажет убрать с дороги всех, кто мешает его обожаемой Телли, еще раньше.

«Мне надо выспаться и оправиться после такой потери крови. Я слишком слаба, чтобы бороться сейчас. Но когда я встану, мы посмотрим, кто победит», – подумала Шекер Пара, чувствуя, как проваливается в темноту.

…– Мальчик? – Обрадованный Исмаил дал служанке из гарема золотую монету. – Как чувствует себя… госпожа? – Он чуть было не сказал сестра. Не стоит так часто напоминать об их с Шекер Пара родстве.

– Она здорова, МашАллах. Спит сейчас. Ребенка отдали кормилице.

– Я велел прислать во дворец нескольких.

– Мы отыскали трех здоровых рожениц. Повитуха всех осмотрела, эфенди. Вы не беспокойтесь, ребеночек махонький, говорят, не доносила его госпожа. Молока ему много не надо.

– Оставить всех трех!

– Как прикажете, эфенди. – Девушка испугалась, что сболтнула лишнее. Новорожденный шехзаде оказался хилым, да и вид у него был странный. Голова очень уж большая, а тельце, напротив, махонькое. Разве что недоношенный.

– Не отходить от ребенка и его матери ни днем, ни ночью. И позови ко мне Анну.

Она вошла неслышно и замерла в дверях. Хюмашах за последние дни измучила Анну своими капризами и не отпускала от себя. Где те сладкие ночки во дворце Паргалы? Исмаил держится отстраненно, будто они и не любовники. А Анна так соскучилась.

– Эфенди…

Он резко оглянулся:

– Ты здесь? Сестра родила, ты знаешь?

– Да, Исмаил.

– Говорят, ребенок слабый, недоношенный. Но это мальчик.

– Я сделаю все, чтобы его выходили.

– Но ты понимаешь, что идешь против воли своей хозяйки?

– Хюмашах мне не хозяйка! – вспыхнула Анна. – Она вздорная капризная девчонка, которой повезло окрутить султана. Это я давала ей советы, я учила, как надо обращаться с мужчинами. И будь я помоложе…

– Ты тоже не знала бы, как обращаться с мужчинами, – насмешливо сказал Исмаил.

Анна воровато оглянулась, подошла и повисла у него на шее:

– Сил нет, как я скучаю. Приласкай хотя бы.

– А если увидят?

– Жены у тебя нет, да и я не замужем. Что мне сплетни? Или боишься, султанша твоя узнает?

Исмаил отцепил ее руки, сказал сквозь зубы:

– Дел у меня много. И тебе пора возвращаться к своей Телли.

– У меня есть корабль, – отчаянно сказала Анна.

– Что?!

– Султан отдал Хюмашах все имущество своих сестер. Она велела съездить во дворец и к Фатьме-султан.

– Ты можешь устроить нам свидание там? – жадно спросил Исмаил.

– А что взамен?

– Ты научилась торговаться?

– Ты сам так хотел. А ты хороший учитель, мой сладкий. – Анна облизнула тонкие губы. – Приезжай сегодня вечером во дворец Паргалы. Отберешь сокровища, которые надо будет продать. Я отправлю их на Родос.

– Ловкая ты, – удивился он. – Вот уже и корабль у тебя есть.

– У нас. – Она преданно посмотрела ему в глаза.

– Хорошо. Вечером жди меня в той самой комнате. Помнишь?

– Как не помнить. – Глаза у Анны засияли. Она стала почти красивой. – Я буду ждать тебя, мой сладкий. Ты увидишь, как я богата. Зачем тебе султанша? Все ее имущество будет моим, если захочу. А значит, твоим. Все можно купить.

– Ты и меня покупаешь? – вскинул брови Исмаил.