Медальон судьбы (СИ)

Добравшись, наконец, до своей комнаты, Лина затворила за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, закрыла глаза, глубоко вздохнув. Что ж за день сегодня такой! Выпрямившись, она подошла в темноте к небольшому столику на изогнутых ножках, опустилась на стул и зажгла свечи в подсвечнике, ни на миг не расставаясь с тем хаосом мыслей, что творился у неё в голове. Пора было посмотреть правде в глаза: откладывать дальше некуда, нужно было наконец принять какое-то решение, наметить хоть какую-то линию поведения. Нельзя вечно плыть по течению, особенно когда имеешь дело с наследным принцем великого королевства.

Постепенно её взгляд принял более сосредоточенное выражение. Лина придвинулась ближе к столу и, положив подбородок на скрещенные пальцы, стала наблюдать за колеблющимся в такт её настроению пламенем свечей. Время словно застыло, но в какой-то момент её брови нахмурились, выражая принятие нелёгкого решения, и Лина, поднявшись, твёрдым шагом направилась к двери.

========== Глава 16. Обрести и снова потерять ==========

Слабым солнечным лучам не под силу было пробиться сквозь толщу дворцовых стен − внутри в этот ранний утренний час застоявшаяся ночная темнота, слабо разгоняемая приглушённым светом светильников, ещё и не думала покидать своего пристанища. Дворец по большей мере спал, объятый тишиной, лишь кое-где на своих постах бодрствовала стража.

В этом неясном полумраке осторожно двигалась вдоль стен одинокая фигурка девушки. Несмотря на раннее время, Лина, уже полностью собравшаяся, с вещевой сумкой через плечо, остановилась напротив двери, ведущей в покои эреборского принца. Постояв немного в нерешительности, она шагнула вплотную к двери, легонько коснулась ладонью деревянной поверхности и прислонилась к ней лбом. Прикрыв глаза, она мысленно проникла в его комнату, как наяву представляя себе спящего Торина. Чёрные, как самая непроглядная ночь, волосы разметались по подушке, грудь мерно вздымается в такт дыханию, слегка подрагивают опущенные ресницы…

Временами, в такие минуты, как эта, девушке казалось, что судьба − этакая зловредная старуха, которой одно удовольствие одарить некоторых своих подопечных щедрой пригоршней испытаний и потом наблюдать, забавляясь, как они будут с ними справляться. Причём испытывать на себе её своеобразное чувство юмора зачастую приходится именно тем, кто совсем этого не заслуживает. Даже не столько за себя Лина переживала − видно, ей на роду написано выпутываться из всяческих неприятностей − сколько за Торина. Он не заслуживал страданий.

Она достала из кармана сложенный вчетверо листок с несколькими прощальными строками. Её рука замерла на мгновение, словно она всё ещё не решалась переступить ту черту, после которой пути назад уже не будет. Но потом всё же просунула листок в дверную щель.

“Так будет лучше”, − самой тошно от своих же слов, неумолимым приговором чернеющих на белом фоне бумаги.

Но вчера, ища другие пути их с Торином отношений, она неизменно натыкалась на тупик. Торин был не просто принцем, он − будущий правитель народа, к которому она не имела никакого отношения. Она для них была никем, просто человеческая девчонка без роду и племени, запутавшаяся в собственных ошибках. Даже если представить, что им с принцем удастся пожениться в обход воли короля, что будет представлять их будущее? Нет, она не хотела бы, чтобы Торин когда-нибудь пожалел о своём решении.

Оглядевшись, Лина бросила на дверь последний взгляд и подобно тени заскользила обратно по извилистым коридорам, пробираясь к выходу.

За воротами её уже ждал Гендальф с двумя лошадьми. Сразу разгадав её настроение, он благоразумно не стал ни о чём допытываться. Поначалу ехали молча, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами по делу, да и к тому же искажённый вид леса не располагал к оживлённым беседам. Но так уж устроен человек: он не может предаваться отчаянью вечно, и со временем оно сменяется если не радостью, то, по крайней мере, некоторым спокойствием. К исходу дня Лина, словно пробудившись ото сна, подняла голову и заозиралась по сторонам, вспомнив, что она так до сих пор и не знает конечной цели их путешествия.

− Мы направляемся к Железным Холмам, − ответил на её вопрос Гендальф.

− Железные Холмы… Поселение гномов?! Гендальф, ты издеваешься, я не могу туда ехать!.. − укоризненно воскликнула Лина. Одно упоминание о гномах разбередило рану в её душе, а тут ей предстояло, по-видимому, не один день провести бок о бок с ними.

− Я бы не повёл тебя туда, если бы на то не было необходимости, − волшебник метнул на неё строгий взгляд. − Ты согласилась ехать со мной и, значит, будь добра доверять моим решениям.

Его отповедь пристыдила девушку.

− Да, конечно… Извини. Ты помогаешь мне, хотя не обязан этого делать, и я на самом деле очень благодарна тебе.

Гендальф ничего на это не ответил, но взгляд его заметно потеплел.