Медицина в Средневековье

Так могли исцелять не только святые. В Средневековье одной из отвратительных, уродующих человека болезней была золотуха, которую на Западе называли скрофулезом. При этом виде туберкулеза шейных лимфатических узлов они превращаются в жуткие, разбухающие шишки. Сейчас эта болезнь встречается редко, а в Средние века она была распространенной и не поддавалась лечению медицинскими средствами. Королям приписывалась способность исцелять эту и другие кожные болезни, прикоснувшись рукой к голове больного. Такие публичные сеансы исцеления проводили король Англии Эдуард Исповедник (1003–1066) и король Франции Филипп I (1052–1108), и на них стекались крестьяне со всей страны. В летописях есть рассказы о том, что король сидел в зале, а хирург указывал, чтобы к трону приводили страждущих. «Те преклоняли колена, король проводил по их лицам и щекам сразу обеими руками». И священник провозглашал: «Король тебя коснется, Господь тебя излечит».

В XII веке этот метод лечения золотухи стал преобладающим. На старинном рисунке мы видим, как Людовик IX, который умер в 1270 году и был объявлен святым, лечит таким образом больного, страдающего опухолью. В Англии с 1465 года больному вручали еще монету — королевский дар. Ее люди потом носили на шее в качестве талисмана, помогающего от любой болезни. Вначале больным дарили золотую монету, потом — серебряную, и, наконец, их стало так много, что подарок пришлось отменить. Такое лечение в Англии и Франции продолжалось 7–8 веков. Почему этот обряд нравился королям? Способностью так лечить мог обладать только истинный король, и в глазах подданных обряд подтверждал его законное право на трон.

Простолюдины были вне себя от свалившегося на них счастья быть обласканными королем. А было ли лечение успешным? Особенность золотухи заключается в том, что иногда ее проявления проходят и без лечения, то есть наступает ремиссия. Разумеется, такие чудеса приписывались королевской руке. Обычно короли завершали процедуру омовением рук, но это не всегда спасало их от заражения. Скажем, Людовик XIII (1610–1642) после такой церемонии болел четыре раза. Рекорд установил в XVII веке Карл II (1630–1685). Он за 25 лет своего правления прикоснулся к 92 тысячам больных золотухой. Короли из других стран тоже были не лыком шиты. Например, шла молва, что Габсбурги в Австрии обладали даром лечения заикания. Для этого им достаточно было поцеловать подданного в губы.

Лечение золотухи королевскими руками было отвергнуто лишь в 1689 году, когда правителем Англии и Шотландии стал Вильгельм III Оранский, дальновидный реформатор и знакомый Петра I. Первому же больному, который обратился к Вильгельму с такой просьбой, король отказал с добрым пожеланием: «Да одарит тебя Господь лучшим здоровьем!» и ехидно добавил: «И лучшим разумом!»

В деревнях в Западной Европе и в России традиции знахарства сохранялись не только в Средневековье, но и на протяжении нескольких последующих веков. Больного ребенка предлагалось «перепечь», потому что он не допекся в утробе матери. Знахарка, положив ребенка на лопату, c заговором подносила его к печке. Каких только средств не было у крестьян от болезней, сглаза и порчи! От лихорадки больного протаскивали через хомут либо давали ему съесть вошь в шарике хлеба. А вот как спасали детей от лихорадки или холеры: «Навоз кладут в кадушку и заливают кипятком. Когда вода несколько остынет, сажают туда ребенка и накрывают его с головой. Часто от этого дети задыхаются, но причину их смерти сваливают на нечистую силу». Во время эпидемий «в полночь опахивали деревни сохой на голых бабах, с иконой Богородицы».

^{Людовик IX в XIII веке исцеляет от золотухи возложением рук. Иллюстрация из «Великой хроники Франции». XIV в.}

«Какие дикие и нелепые суеверия!» — может воскликнуть читатель, презирая средневековую медицину. Напомним, однако, что даже наши современники увлекаются эзотерикой, мистикой и гороскопами. Эмпирическая народная медицина, включающая в себя магию, существовала на протяжении всей истории человечества. Она не вытеснена научной медициной до сих пор.

Кто из нас не видел объявления магов и целителей, предлагающих за пару сеансов исцелить от всех болезней: от алкоголизма и наркомании до поноса и сифилиса? Их самые популярные услуги: приворот, отворот, устранение соперницы, снятие порчи и сглаза, венца безбрачия, заговор на любовь, на деньги и на удачу в работе. Что бы с вами ни случилось, все рассосется. Во всяком случае, содержимое кошелька — точно. В наше время чуть ли не половина больных раком до сих пор лечится у знахарей, а болезнь Альцгеймера у врачей считается неизлечимой. Вполне возможно, что в будущем наши нынешние нравы покажутся потомкам смешными и суеверными.