Медицина в Средневековье

Эта книга отражает дух своего времени. В ней сказано, что болезнь послана Богом, и поэтому возможности врача ограничены: «Тело может страдать от болезни по трем причинам: грех, посланное человеку испытание и его предрасположенность к болезни. Только последнее может быть исправлено человеческим искусством исцеления». Однако некоторые приведенные там способы лечения были новаторскими. Например, предлагалась такая мазь для лечения язвы голени. Заплесневелый сыр добавляли к овечьему навозу и выдерживали, пока не расцветала плесень. Ее смешивали с медом и полученной мазью обрабатывали рану, «даже если при переломе кости выглядывают наружу». Выходит, что монахи-бенедиктинцы еще в VIII веке описали лечение гноящихся ран антибиотиками! Потому что плесневые грибки вырабатывают пенициллин, который до сих пор незаменим в качестве антибиотика. Это согласуется с тем, что заживление достигалось в течение 20 дней, как и при лечении первыми современными антибиотиками. Между тем представления о них появились веками позже. Лишь в XX веке бактериолог Александр Флеминг впервые выделил из плесени пенициллин, и его применение вошло в медицинскую практику. За свои работы Флеминг в 1945 году был удостоен Нобелевской премии.

Заслуживает внимания также использование в Лоршской фармакопее сердечных гликозидов для улучшения гемодинамики. При лечении отеков ног монахи применяли смесь морского лука, мяты, меда и уксуса, а для лечения легких психических расстройств — зверобой.

Другая замечательная книга хранится в Лондоне в Британской библиотеке. Она датирована первой половиной X века, но, по-видимому, оригинальный текст был создан на Британских островах в IX веке при английском короле Альфреде Великом (848/849–899), который поощрял науку и культуру. Название этой книги «Bald, s Leechbook», т. е. «Книга пиявок Лысого», и ее иногда называют Medicinale anglicum. «Лысый» — это кличка лекаря, руководившего составлением сборника лекарственных рецептов. Английская фармакопея тоже отражает и предрассудки того времени, и его достижения. Например, с одной стороны, там можно прочитать, что есть такие болезни, которые вызваны колдовством гномов. Рецепт лечения кожных заболеваний не обходится без магии и заклинаний: «Возьмите гусиное сало, добавьте к нему … девясила, змеиной травы, корня скорционеры испанской и лопуха. Разотрите эти травы в ступке, выдавите сок, добавьте к нему ложку старого мыла и немножко масла… Мажьте эту смесь вечером, после восхода солнца поцарапайте кожу на шее, дайте крови стечь в проточную воду, плюньте туда 3 раза, а потом скажите: „Пусть эта болезнь уйдет вместе с водой!“»

С другой стороны, из книги Лысого, как и из «Фармакопеи Лорша», мы вновь видим, что лекари Средневековья не только следовали советам древних врачей. У них были свои собственные оригинальные, иногда странные рецепты, которые были тайными до времени их издания. Например, обморожение предлагалось лечить смесью яиц, вина и корня фенхеля, опоясывающий лишай — зельем из коры 15 деревьев. Репешок обыкновенный был назван лекарством, которое при кипячении в молоке могло возбудить «недостаточно мужественного» мужчину, но если его кипятить в пиве, эффект будет противоположным. Это лекарственное растение, между прочим, находит до сих пор применение в народной медицине при болезнях желудка, печени, желчного и мочевого пузыря и др. Некоторые медики рекомендовали его отвар при опухолях. В 1985 г. японские исследователи обнаружили противоопухолевое действие выделенного из него нового вещества — агримонина.

Ученые из Ноттингемского университета в 2015 году выбрали из тысячи рецептов один, который составители книги сочли лучшим. Это была глазная мазь. Чтобы ее изготовить, нужно было хорошо измельчить лук и чеснок, смешать, добавить вино, бычью желчь и оставить на 9 дней в медном котелке. Соотношение компонентов не было указано, и его пришлось долго подбирать. Полученную мазь испытали на бактериях золотистого стафилококка — в наше время одного из самых опасных возбудителей болезней, устойчивого по отношению ко всем известным антибиотикам. Результат превзошел все ожидания. Старинное средство оказалось мощным антибиотиком. Оно убивало 99,9 % микробов! В Техасском техническом университете этим препаратом удавалось лечить даже язвы на коже, вызванные лейшманиозом. Пока на его основе не удалось получить необходимое лекарство, но эксперименты продолжаются.