Сексуальное насилие зачастую сочетается с физическим и психическим насилием, угрозами для жизни и поэтому нередко оказывает специфическое психотравмирующее действие и приводит к возникновению у потерпевших острых реакций на стресс, посттравматических стрессовых расстройств
и расстройств адаптации. Феномен превращения сексуального насилия в специфическую психическую травму, а также структурно-динамические особенности развивающихся у потерпевших психических расстройств зависят от многих факторов: характеристики сексуального посягательства, возрастных и индивидуально-психологических особенностей жертвы, наличия патологической «почвы», специфики криминальных ситуаций, а также дополнительных психогений. Выделено два варианта сексуального насилия: внесемейный и внутрисемейный, при которых у потерпевших в юридически значимых ситуациях (криминальной, посткриминальной, следственной и судебной) возникают психогенные состояния, различные по клиническому оформлению и механизмам развития. Внутрисемейному насилию чаще подвергаются малолетние со стороны родственников (инцест), соседей или близких знакомых в ситуациях излишнего доверия. В возрасте 14–18 лет количество внутрисемейных форм уменьшается, но увеличивается вероятность стать жертвой изнасилования сверстниками или малознакомыми взрослыми в ситуациях быстротечных знакомств и необоснованного доверия.