Медиум Мириам

Ох, как же Леши не хотел давать этому ящику название! Потому что горьковатый запах сказал всё сам и проник так глубоко в ноздри, что уже не избавиться.

- Вик, - он чуть согнул руку, устраивая фею на сгибе локтя, - по-моему этот поганый призрак был прав.

Осторожно выправив крылышки, фея растянулась на предложенном лежаке.

- Потому что.? - подсказала она.

- Потому что местный хитровыдолбанный настоятель точно знает, как сохранить труп в наилучшем и не вызывающем подозрений виде.

Оборотень нехотя приблизился к. усыпальнице, переложил фею на её крышку и упёрся плечом. Камень заскрёб о камень - верхняя часть ларца отъезжала в сторону.

- Ну? Чего там? - Не дождавшись ответа, Викси перебежала к краю и заглянула внутрь. -Фея-а-а-а-ать тебя по первое число! Это что. Это. кто?!

- Я, конечно, не специалист, - оборотень нервно хохотнул, - но, по-моему, это труп.

Меньше всего мертвец походил на мертвеца. Он был румян и круглощёк, а губы его едва заметно добродушно улыбались. Мощи могли бы потянуться, зевнуть и пойти на сытный завтрак - никто бы и не удивился, ведь толстячок больше походил на спящего, чем на почившего.

Горьковатый запах, приведший друзей в тайник, густел вокруг тела киселём. Он поднимался, как изображаемое в книгах магическое свечение, и стекался к одной точке -зажатой в пухленьких ручках керамической плошке с торчащей из неё деревянной рукоятью.

- А это что? Возьми, глянь! - велела фея, благоразумно попятившись, чтобы её саму не припахали к деятельности.

- Какая-то вонючая дрянь, - резонно ответил Леши. - Не стану я её трогать!

Но, вспомнив, как в детстве брезгливо кривился и убегал, когда Мири ловила лягушек, а потом дразнила его чистоплюем, передумал и взялся за посудину.

Вопреки ожиданиям покойный не сжимал её в предсмертной судороге. Чашка легко вынималась и ставилась обратно, точно эту операцию проводили каждые несколько дней. Жидкость внутри тоже оказалась не противной: смесь трав и масел. Леши различил шиповник и лаванду. Кисть удобно легла в ладонь, а поблескивающие на лбу и запястьях мертвеца капли не оставляли сомнений в том, как зелье применялось.

Викси заложила руки за спину и принялась расхаживать взад-вперёд по усыпальнице:

- Знаешь, что я скажу тебе, мой блохастый друг?

Пристраивая на место отвар, двоедушник, только мыкнул в ответ.

- А то, - учительским тоном сообщила ему фея, - что настоятель Нишек неглупый мужик, создавший неповторимый рецепт и, насколько могу судить, за недёшево его продающий на чёрном рынке.

- Либо просто псих, помешанный на трупах.

Оборотень вернул крышку на место, только так избавившись от ощущения, что мертвец может встать из гроба и надавать тумаков нарушителям своего спокойствия, и незаметно вытер руки о штаны.

- А что, мне нравится, - Викси спрыгнула на приступ, а с него на пол. - Этот монастырь становится всё интереснее. Зря я плохо думала про служителей богов. У них есть определённый шарм... Пожалуй, я тоже могла бы приобщиться к святости.

Говоря это, Вик приобщалась к монастырскому имуществу: отковыряла и сунула за пазуху чем-то понравившийся ей камешек на усыпальнице, поскребла ногтем канделябр в углу, вытянула нить из кисточки гобелена и простучала многочисленные бочонки, выявляя их содержимое. Из того, который показался ей наиболее перспективным, выковыряла пробку и припала ртом к отверстию раньше, чем закончила монолог.

- Мелкая?

- М-буль?

- Что ты делаешь?

Фея заткнула отверстие рукой и терпеливо пояснила:

- Приобщаюсь к святости.

- Угу, а в бочке что?

Невозмутимо вытерев бордовые усы, фея ответила:

- Святая вода.

Леши ещё раз покосился на усыпальницу, прикинул, как сильно им влетит, если об этом узнает Мири, и решительно отодвинул фею в сторону.

- Ну-ка дай. - Отхлебнул из бочонка. Спустя пять ударов сердца осоловело икнул и заключил: - Глянь-ка, и правда святая!

- А? А? - Вик победно стукнула кулачком по бочке, та гулко отозвалась. - Хороши монахи, скажи? Святоши, чтоб их феёй расфеячило! Смекаешь, что мы нашли-то, а, блохастый?

Оборотень вытер запястьем покрасневший нос и изобразил интерес.

- А винный погребок мы нашли! С тем самым вином. Нука-ся, дай ещё раз проверю. -Викси снова прильнула к бочке. - Ну верно! Со знаменитым вином «Два монастыря»! Не подумай только, я ж не осуждаю! Я вот этими ручонками обеими за благородный напиток! Но каковы же хитрецы! Они его, стало быть, и варят сами, и продают. А потом отпускают нам грех возлияния!

- Меня вот больше беспокоит, что у них в винном погребе покойник. А тебя нет?

- Да ну! - Фея обшаривала погребок зоркими глазками в поисках удобной тары. - Бизнес -штука серьёзная, так что Нишек наверняка водит опасные знакомства. Удивлена, что тут только одно тело. Хотя, может, если получше поискать... О! Нашла!

Нашла, правда, фея не очередного мертвеца, а пару кубков. Она продула их, протёрла ободки краем платьица и протянула один оборотню.

- То есть, те, кто убил бабулю Ледну, и правда могли заехать сюда? Призрак был прав.

Кулак Леши сам собой шарахнул по второй бочке, да так сильно, что пробка выскочила. Викси невозмутимо подставила кубок.