Медная перчатка

Из его ладони вырвалась тьма. Тени вспучились и окружили его лентами черноты. Охваченный хаосом повернулся к Коллу, и тот прочел в его глазах-воронках горечь предательства. Стэнли завизжал, и Колл один различил в этих криках слова, каждое из которых кинжалом вонзилось в мозг через уши:

– Мастер, ты создал меня – зачем ты меня уничтожаешь?

Тени сомкнулись и втянулись сами в себя, стерев Стэнли из этого мира.

Черная масса, словно в поисках новой добычи, выпустила усики, которые потянулись к Тамаре, Джасперу и мастеру Джозефу. Тот развернулся на каблуках и, прижимая к груди алкахест, бросился бежать, направившись к двери в стене, откуда они с Аластером появились. Аластер попытался его остановить, но было слишком поздно. Дверь захлопнулась за спиной Джозефа, и открыть ее не представлялось возможным.

А Колл, в свою очередь, был не в состоянии сдержать магию хаоса, которая продолжала выливаться из него нескончаемым потоком, так что у него возникло ощущение, что его самого сейчас унесет куда-то вместе с ним. Это напомнило ему полеты без противовеса, когда его переполняло желание отдаться стихии и забыть обо всех человеческих заботах.

Он почувствовал на спине руку Аарона, который с силой потянул его вниз и к себе, заставляя сосредоточиться:

– Колл, хватит!

И каким-то чудом это помогло Коллу перекрыть магический поток. Направить его назад он не мог, но, по крайней мере, магия перестала хлестать из него, точно кровь из перерезанной артерии. Дрожа, он оглянулся по сторонам. Хаос, который он выпустил, обратился ожившими тенями, теперь бурлившими в углах комнаты. Тьма неумолимо разливалась, пожирая по пути стены, поддерживающие потолок колонны и разъедая цемент между кирпичами, из-за чего те начали выпадать на пол.

– Нужно убираться отсюда! – Аластер отвернулся от двери, за которой исчез мастер Джозеф, и, помахав ребятам, чтобы те следовали за ним, ринулся к лестнице. – Вы все, скорее!

Тамара вскочила и потянула Колла за собой. Джаспер, Аарон и она с Коллом побежали за Аластером по ступенькам. Часть крыши просела, и прямо им под ноги упал каменный блок, взорвавшись осколками. Они свернули и едва не попали в разливающуюся лужу тьмы. Джаспер вскрикнул и отпрыгнул назад.

В их сторону ударил черный поток, но Аарон выставил перед собой руку, и из его ладони вырвался черный луч. Он ударил по тени и сковал ее. Колл с восторгом посмотрел на Аарона.

– Хаос сдерживает хаос, – пояснил Аарон.

– Я не могу управлять магией хаоса, – прошептал Колл.

– Похоже, что можешь, – заметил Аарон, и было что-то в его голосе такое, какой-то мрачный восторг или что-то еще хуже, от чего Коллу стало очень неуютно.

Лицо Тамары было все в грязи.

– Он уничтожит всю гробницу. Аарон, ты сможешь сдержать его до тех пор, пока мы не выберемся отсюда?

– Думаю, смогу, – ответил Аарон, оглядываясь на тени вокруг, на постепенно распространяющуюся магию, отправлявшую все, до чего она дотрагивалась, в пустоту. – Но Колл выпустил очень много энергии, я не уверен…

– Просто бегите, – сказал Колл. Ему стало намного лучше без мешающего мысли хаоса в голове, но теперь он не мог побороть странное бурление внутри, ощущение, ранее ему незнакомое.

– Коллам… – начал Аластер, но Колл его перебил:

– Пап, уведи их отсюда. Сейчас же.

– А как же ты? – спросила Тамара. – Даже не думай, что мы оставим тебя здесь!

Колл встретился с ней глазами и постарался взглядом заставить ее поверить ему, хотя бы в этот один-единственный раз:

– И не собираюсь. Бегите из этой дыры. Я выйду сразу за вами.

«Горшочек умен, семь дырочек в нем? – мрачно подумал Колл. – Голова. Ответ – голова. Дошло?»

Видимо, Тамара что-то прочла на лице Колла, потому что она кивнула. Джаспер уже бежал за Аластером. Аарон колебался, но с пожиравшей стены вокруг них магией хаоса ему и так хватало забот. Он выпускал из ладоней все новые и новые заряды магии, сдерживая подступающую пустоту, пока они поднимались по лестнице.

У Колла оставались считаные мгновения, прежде чем Аластер должен был заметить, что его нет позади.

Колл вытащил из чехла Мири и вернулся к лежащим на мраморной плите останкам Константина Мэддена…

Глава 15

Колл бежал по лестнице вверх так быстро, как только мог, проклиная больную ногу, которая тормозила его, когда сами стены вокруг него обращались в ничто. Тьма булькала следом за ним, точно мечтала утянуть в свои бесконечные объятия. Магия хаоса, которую он сам же выпустил, но понятия не имел, как обуздать.

– Колл! – кричал Аластер из коридора, вытянув перед собой руки и магией удерживая разваливающийся потолок. – Колл, где ты? Колл!

Он бросился к отцу. Над ними кружил вихрь из каменных осколков, которые давно бы его под собой похоронили, если бы отец не вернулся за ним.

– Я здесь, – прохрипел он, едва переводя дыхание. – Я уже тут.