Медоед в Яблополе

Зверь вдруг рванулся к нему, разом обратившись в огромную тварь и заполнив все сооружение целиком. Ударился о стекло, отчего сооружение жалобно задребезжало. Щелкнул преграду клювом, царапнул когтями.

Тимур от неожиданности упал на спину.

Ящер хлопал размашистыми крыльями, яростно клекотал и бил по стенке ногами. От него исходило теперь не золотое, а красное свечение. Громадным выросшим телом упирался в скалу.

Мальчик уполз подальше от неистового зверя. И впрямь ужасный, лучше не дразнить.

Выйдя на дорожку, он увидел в стеклянных строениях смутные очертания других животных.

Пошел дальше и заметил, что кое-где стеклянных преград не было вовсе. Места обитания зверей просто огородили невысокой оградкой, с предупредительной табличкой: «Не трогать, высокое напряжение!».

Он понял, что очутился в зоопарке. В прошлом году ходил сюда с родителями. Надо выбраться и идти в полицию. Что еще оставалось делать?

Минут десять Тимур плутал по лабиринтам дорожек, пытаясь найти выход. Наконец, уперся в тупик. Вернее, в высокую калитку.

По обеим сторонам тропки тянулся забор. Тимур со скрипом потянул калитку на себя. Вошел в маленький дворик. В центре, на каменном фундаменте, стояла черная клетка, опутанная цепями. Справа и слева безмолвно застыли роботы.

Боязливо глянув на стражников, Тимур осторожно приблизился к клетке. Небольшая, железная, крепкая. Из-за цепей не видно, кто внутри. Видать, какой-то особо опасный зверь, раз поставили усиленную охрану.

Мальчик отодвинул цепь. Кто здесь сидит, интересно? Лев-мутант? Или детеныш динозавра?

Из клетки раздалось приглушенное сопение. Затем сквозь толстые прутья вылезла черная лапка в длинными когтями. Потрогала цепь и повисла в воздухе.

– Ты здороваешься, что ли? – улыбнувшись, спросил Тимур.

Сопение приблизилось, к прутьям прижалась черная мордочка. В темноте не было видно ни глаз, ни зубов, только смутный силуэт. И нашлепка белой шерсти на макушке.

– А ты прикольный, – сказал мальчик и коснулся протянутой лапки.

Зверек засопел сильнее. Только сейчас Тимур заметил у подножия клетки табличку с надписью: «Индийский медоед или лысый барсук». И чего-то еще латинскими буквами.

– Почему тебя так замуровали? – спросил мальчик. – Ты, наверное, тот еще шалун.

Он хотел еще раз погладить зверька, но роботы ожили. Оба сразу. Глаза загорелись гневным красным цветом. Повернулись к мальчику, шагнули, вытянув руки.

– Незаконное проникновение. Обнаружен нарушитель.

Тимур увернулся от захвата, убежал за клетку. Роботы шагали следом, бубня про нарушения. Окружили с обеих сторон. Мальчик ловко вскарабкался на клетку, цепляясь за прутья. Медоед внутри пыхтел и фыркал.

– Немедленно покиньте территорию, – по очереди просили роботы.

– Сами покиньте! – кричал Тимур, стоя на клетке и показывая роботам неприличные жесты.

– Какой невоспитанный мальчик, – заметил один из роботов. – Мы доложим о вашем поведении в Службу счастья, любви и опеки. Ваших родителей оштрафуют.

У Тимура из глаз брызнули слезы. Он ответил:

– Не оштрафуют, не бойся.

Другой робот подпрыгнул и схватил мальчика за ногу. При этом чересчур навалился на клетку и она с грохотом свалилась с каменной подставки.

Робот так и не отпустил Тимура. Мальчик упал на землю, стукнулся плечом и боком. Охранник поднял его за ногу вниз головой, покачал на весу. Второй стоял рядом.

– Плохой, очень плохой мальчик. Твои родители…

Сзади раздался недовольный хрип. Роботы обернулись.

– Ай-яй-яй! Крайне нежелательно! Mellivora capensis вырвался из клетки! Объявляем всеобщую тревогу!

Тот, что держал Тимура, разжал пальцы. Мальчик опять упал.

Из макушек роботов вылезли маячки и озарили тьму красными лучами. Ночную тишину разорвал вой сирен.

Держась за ушибленное плечо, Тимур поглядел на перевернутую клетку. На гнутых прутьях, подняв хвост, стоял медоед и рычал на роботов. От него исходило ужасающее зловоние. Мальчик прикрыл нос.

– Mellivora capensis вырвался из клетки, – говорили роботы, окружая маленького зверька и позабыв про Тимура. – Срочно вызывайте подкрепление.

Охранник попробовал схватить зверька, тот прыгнул и вцепился в руку. Еще и ожесточенно потряс головой, пытаясь укусить больнее.

Робот пробовал оторвать лысого барсука от руки, но толстое тельце скользило меж пальцев.

– Отпусти его! – Тимур безнадежно старался перекричать вой сирен. Встал и бросился было на робота.

Но не добежал. Головы одного, затем второго робота взорвались от выстрелов. Охранники повалились на землю. Маячки погасли, сирены умолкли.

Тимур оглянулся. В глазах еще вращались яркие круги после ослепительных бликов маячков. Несмотря на это, он увидел, что узкий проход загородил Томпи с пистолетом в руке.

– Срочно вызывайте подкрепл… – прошептал робот и умолк.

– Привет, щенок, – прохрипел блондин. – Забавляешься с зверушками?

Протянул руку и пошел на Тимура. Мальчик попятился и тогда вперед, угрожающе хрипя, выбежал медоед. Хвост стоял столбом.

– Брысь, тварь, – пробормотал Томпи и пнул зверька.

И тут же взвыл от боли. Потому что медоед повис на его ноге и вцепился зубами.