Медвежья злоба

Первым на выручку подскочил Кучум. Крик Митьки он услышал как раз, когда распутывал глухариные наброды на снегу. Ещё минута – и он, разобравшись, где птица, залился бы радостным лаем, зовя к себе охотников, но глухаря пришлось бросить. Медведей Кучум знал и не боялся. Подбежав, он зарычал и впился медведю в спину и так начал его драть, что тот оставил Митькину руку и стал пытаться лапой ухватить собаку.

Грохнул выстрел! Медведь молча повалился на Митьку.

– Вовремя я однако, – проговорил дед Егор.

Митька кое-как выбрался из-под медведя. Весь с ног до головы он был перепачкан своей и медвежьей кровью. Кучум тем временем рвал зверя.

– Кучумка! – крикнул Митька и бросился к кобелю и, схватив его, принялся целовать Кучум постарался вырваться из Митькиных объятий, но куда там.

– Хватит, кобеля задавишь. – Дед Егор остановил товарища. – Отпусти!

Только после этого Кучум был отпущен. Ошалелый от человеческих объятий, он первое время никак не мог прийти в себя. Стоял и вилял хвостом.

– Ты как на медведя-то попал? Вроде хотел рябчиков пострелять, – спросил Егор, перевязывая раненую руку товарища разорванной на ленты рубахой.

– Посмотреть хотел, кто тут ёлки ломал. Полез, а он аккурат тут и лежал, – сказал Митька.

– Ты что, «закусей» медвежьих никогда не видал?

– Никогда. В первый раз увидел, теперь на всю жизнь упомню, что это такое.

– Рана несильная. Заживёт. Телогрейка хватку ослабила.

Дед Егор посмотрел на медведя.

– Да, повезло тебе. Давай шкуру с потапа снимать.

– Дед, у меня просьба к тебе, – замялся Митька.

– Какая?

– Кобеля мне отдашь, а? Может, продашь?

– Друзья, как ты знаешь, не продаются.

– Не отдашь, отберу! – твёрдо сказал Митька.

– Успокойся, я подумаю, – не стал спорить Егор.

Мясо убитого медведя носили из леса всей бригадой. Управились далеко затемно. Утром ждали самолёт.

– Раньше обеда не вылетит, я знаю, рано с нашего аэродрома ни один самолёт не поднимется, – говорил Митька.

Он взял кастрюлю, налил воды и поставил вариться медвежьи лапы.

– Это зачем? – Дед Егор с вопросом посмотрел на напарника.

– Закуска.

– Под что? Под чай?

– Нет, дед, не угадал. Я с летунами кое о чём договорился. Обещали!

– Ай да Митька! Человек! – загалдели все вокруг. – Если не обманут, то лапоточки мишкины в самый раз. Теперь самолёт ждать стало ещё интереснее.

Самые нетерпеливые то и дело выходили на мороз. Вслушивались, не гудит ли над тайгой мотор. Нет, тишина! Осмотрев до боли в глазах небо и промёрзнув на улице, ухолили в барак. Как только пропадал за дверью один, на улице тут же появлялся другой. Самолет, как и предполагал Митька, закружил над озером после полудня.

– Летит! Летит! – ворвался в барак один из рыбаков. – Кружит!

Все выскочили из-за стола и высыпали на улицу. Самолет зашёл на посадку, лыжи коснулись снега, и Ан-2 заскользил по ледяной поверхности Голубого озера. Только снежный вихрь сзади. Как и в прошлый раз, «кукурузник» развернулся в отдалении и через несколько минут уже глушил винты перед бараком.

– Как план? – первым делом задали вопрос лётчики. – А то директор промхоза в аэропорту испереживался!

– На двести процентов.

– Чаем нас не угостите? Строганинки хочется.

– Все давно накрыто! Просим в хату.

– Тогда принимай заказ. – Один из лётчиков потянул мужикам ящик водки.

– Ох, молодцы! Не забыли. Мы вас самой отборной рыбой отблагодарим. И мясца подкинем.

– Сохатого завалили?

– Нет, Митька медведя вчера затоптал.

– Как так?

– Сейчас расскажем. Он там лапы медвежьи варит. Сам раненый.

– Пойдём послушаем…

Ящик водки члены бригады выпили и не заметили. Не пили только лётчики.

– Ещё осталось? – спросил кто-то.

– Всё, хана! Продолжить можно будет в посёлке.

– Тогда пора!

– И то правда. – Командир экипажа стал собираться. – Мы к самолёту, а вы не затягивайте с погрузкой. И так времени вон сколько потеряли.

Двадцать бутылок водки на девятерых – это немало. Мужиков пошатывало. Они стали грузить в самолёт рыбу и весь свой скарб.

– Быстрее, быстрее, – торопили лётчики. – Чем скорее взлетим, тем раньше в посёлке будем. Ещё к закрытию магазина успеете…

Последним в самолет запрыгнул Кучум. Дверь салона закрылась.

– От винта! – крикнули все хором. Винт «кукурузника» зажужжал раскручиваясь. Самолёт дёрнулся, набрав скорость для взлёта, оторвался от земли…

Мороженая рыба, лежавшая в мешках и в спешке никем не закреплённая, сдвинулась с места и поехала по салону. Никому до этого не было дела. Секунды – и мешки в хвосте самолёта. Центровка была нарушена, из-за чего Ан-2 завалился и рухнул на лёд. Лёд выдержал, не проломился…

Прибывшие на следующий день на место катастрофы спасатели обнаружили обломки самолёта и погибших людей. Между ними бегала западносибирская лайка…

Случай на промысле