Мэгги Блу и Тёмный мир

Мэгги пообещала рассказать Эсме всё, когда пройдёт некоторое время. Сейчас ей просто не хотелось ни о чём вспоминать.

Иногда, закрывая глаза, Мэгги видела жуткие глаза мистера Йейтса, глядящие на неё из-за грязного стекла. Временами ей мерещились лунные ведьмы, падающие с деревьев как чёрные призраки, а порой она вспоминала жуткий всепроникающий страх, клубящийся в сердце Элдроу.

В основном же Мэгги думала о Фрэнке, который был так отважен и так добр к ней – и погиб. Ещё она сокрушалась о Хоги, чьё безжизненное тело лежало рядом с ней, а потом исчезло. Казалось, никто его даже не заметил. И если кота просто взяли и выбросили в мусорное ведро, то никто об этом не помнил.

Его отсутствие причиняло Мэгги боль, и именно поэтому она очень ждала возвращения тёти. Но теперь, хотя Эсме вошла, сжимая в руках пачку бумажных листов и прозрачных папок, сперва придётся поговорить с этим чурбаном Хэммондом.

Он подошёл к дивану, подволакивая ноги, одетый в грязные брюки и старое пальто. От него исходил застарелый табачный запах.

Эсме удостоверилась, что Мэгги удобно устроилась на подушках, и пошла варить кофе. Детектив даже не потрудился поинтересоваться здоровьем Мэгги. Он просто перешёл прямо к делу и говорил так, словно у него почти не было времени.

– Ты знаешь, что Ида Бичвуд объявилась в тот же день, что и ты?

– Я слышала об этом.

– Её обнаружили, когда она шла по улице вдоль автострады, и отвезли в больницу. У неё точно такое же круглое отверстие за левым ухом, как и у тебя.

Мэгги невольно потянулась к забинтованной голове, и её передёрнуло от воспоминаний.

– Но она говорит, что ничего не помнит, – напористо продолжал детектив. – Совсем как ты. – Его глаза сузились. – Ты уверена, что не можешь ничего вспомнить?

Мэгги покачала головой.

– А ещё есть человек по имени Дэниел Арбол. Он много лет жил в лесу. Страдал психическим расстройством и всё такое прочее. Никто не видел его с того дня, когда вы вернулись.

Детектив Хэммонд наклонился ближе, и Мэгги поняла, что он одержим этим делом.

– А как насчёт мисс Кейн? – спросила она.

Признает ли он, по крайней мере, что ошибался на её счёт?..

Хэммонд кашлянул и откинулся на спинку стула. Его тон стал более официальным.

– Мы выяснили, что она использовала поддельные рекомендации и, возможно, поддельную личность, чтобы получить место в школе Фортлейк, но пока мы не нашли никакой связи между исчезновением Иды и внезапным отъездом мисс Кейн из нашего района. Мы всё ещё пытаемся установить её местонахождение.

На мгновение Мэгги охватил гнев. Хэммонд так и не признал, что ошибался и что ему следовало прислушаться к Мэгги! Но… потом она просто махнула на это рукой. Какая разница? Никто не смог бы помешать мисс Кейн сделать всё, что она хотела.

Она уставилась на Хэммонда, отчаянно желая, чтобы он просто встал и ушёл. Ей казалось, что детектив – один из тех людей, которые слишком серьёзно воспринимают всякие теории заговоров.

Хэммонд попробовал ещё раз:

– Ты можешь вспомнить, где была?

Мэгги покачала головой.

– Я не понимаю, почему ты не желаешь отвечать! – вдруг взорвался Хэммонд.

В этот миг в комнату вошла Эсме с подносом, но детектив уже поднялся на ноги. Он посмотрел на Мэгги сверху вниз.

– Если что-то вспомнишь, дай мне знать. У тебя есть мой номер.

И Хэммонд вышел, даже не взглянув на Эсме.

Они пили кофе в тишине, пока Эсме не сказала:

– Прости, что я не поверила тебе насчёт мисс Кейн. Я должна была прислушаться. Но это казалось… немного притянутым за уши.

Мэгги пожала плечами:

– Я понимаю. Всё в порядке.

– Что за дырка у тебя в голове, Мэгги? Ты помнишь, откуда она взялась?

От этого вопроса Мэгги снова захотелось расплакаться, и она покачала головой. Так что больше они не говорили об этом.

Они запечатали все листы в пластиковые папки, и Эсме, потеплее укутавшись, вышла на холодную улицу, чтобы развесить объявления с изображением Хоги и надписью «ПРОПАЛ КОТ». Внизу был указан номер телефона Эсме.

Мэгги не питала особенных надежд, но, по крайней мере, так у неё было ощущение, что она не сидит сложа руки и не бросила Хоги на произвол судьбы.

32. Вечеринка

Несколько дней Мэгги сидела дома и никого не видела. Эсме обрабатывала рану и меняла повязки, а Мэгги в основном спала или смотрела всякую всячину на своём ноутбуке. Ей не хотелось никуда выходить, и она даже отказывалась отвечать на звонки мамы по четвергам. Большую часть дня Мэгги проводила на диване, держа телефон поблизости на случай, если кто-нибудь позвонит насчёт Хоги (хотя никто не звонил), и наблюдала, как меняется погода на улице: мокрый снег, дождь, тусклое серое небо и изредка – яркое зимнее солнце.

Если звонил телефон, обычно это были друзья Эсме – пожилые леди или джентльмены, спрашивающие о струнных квартетах и поэтических вечерах. Но однажды днём в трубке раздался знакомый голос:

– Мэгги? Это ты?

Она тут же испугалась, и сотни мыслей, которые она гнала из головы, разом нахлынули на неё.

– Ты можешь меня навестить?

Все мускулы напряглись, но Мэгги попыталась скрыть страх.

– Я не хочу.