Механический ангел

Тесс обернулась – Джем уже стоял рядом. Он рывком распахнул окно, и крошечное существо метнулось прямо в руки Тесс. Острые металлические крылья сложились, глаза ангела закрылись, но в руках его по-прежнему сверкал маленький меч. «Тик-так, тик-так», – выстукивало его механическое сердце.

Джем отвернулся от окна. Ветер разметал его волосы, и в колдовском свете они сейчас сияли, словно расплавленное серебро.

– Что это такое? – изумленно спросил он.

– Мой ангел, – с улыбкой ответила Тесс.

Эпилог

Было поздно, и глаза у Магнуса Бейна уже слипались от усталости. Он положил «Оды» Горация на край стола и рассеяно взглянул на черное мокрое стекло. Окна его комнаты выходили на площадь, сейчас темную и безлюдную.

В последнее время он жил в доме Камиллы, которая оставила город сразу же после событий с де Куинс. Магнус написал ей, что опасность миновала, но она не торопилась возвращаться. Конечно, ей хотелось как можно скорее снова встретиться с ним, но мести своего клана она боялась намного больше.

Впрочем, он тоже мог уехать… Отправиться странствовать по свету. Этот дом, слуги, книги, даже его одежда – все принадлежало Камилле. В свое время Магнус прибыл в Лондон ни с чем и до сих пор не удосужился обустроить быт. Не то чтобы Магнус не мог заработать. В прошлом он был богат, но деньги всегда тяготили его. И в Лондоне он оставался лишь потому, что надеялся снова увидеть Камиллу.

Громкий стук в дверь прервал его размышления. Он обернулся и увидел застывшего в дверном проеме Арчера, верного раба Камиллы на протяжении вот уже многих лет. Лакей ненавидел Магнуса, опасаясь, что тот доведет до беды его любимую хозяйку, однако чувства свои был вынужден держать при себе.

– Вас желают видеть… сэр. – Арчер выдержал паузу перед «сэр», так что это слово прозвучало почти оскорбительно.

– В такой час? Кто?

– Кто-то из нефилимов, – с отвращением выплюнул лакей. – Говорит, у него к вам срочное дело.

«Скорее всего, Шарлотта», – подумал Магнус. Во всяком случае, больше ни с кем из нефилимов он дела не имел. В течение нескольких дней по ее просьбе он помогал Конклаву, стирая память перепуганным членам «Клуба Пандемониум». Но теперь все было закончено. Неприятная работа, но Конклав, как всегда, хорошо платил. Да и вообще с нефилимами не стоило ссориться…

– Он насквозь промок, – немного помолчав, добавил Арчер.

– Промок?

– Идет дождь, сэр, а джентльмен без шляпы. Я предложил просушить его одежду, но он отказался.

– Очень хорошо. Проводи его ко мне.

Губы Арчера расползлись в ехидной улыбке.

– Он ожидает вас в гостиной. Я решил, что ему не помешало бы согреться у огня.

Магнус вздохнул. Он, конечно, мог потребовать, чтобы Арчер проводил гостя в библиотеку – место, которое он любил в доме больше всего. Но в конце концов решил не связываться. Арчер и без того в последние дни пребывал в дурном расположении духа.

– Очень хорошо.

Довольный, Арчер бесшумно исчез, а Магнус с тяжелым вздохом направился в гостиную. Дверь была закрыта, но чародей видел выбивающийся из-под двери свет: в комнате ярко горел камин.

Это была любимая комната Камиллы. Она сама украсила ее. Стены были обиты шелком насыщенного красного цвета, сделанная на заказ мебель – из розового дерева. Окна, выходившие на площадь, были закрыты бархатными занавесками, доходящими до самого пола. Сквозь плотную ткань даже в яркий солнечный день не проникал ни один лучик. Кто-то стоял у камина, заложив руки за спину… кто-то стройный и темноволосый. Когда поздний гость обернулся, Магнус сразу признал его.

Уилл Эрондейл.

Он, как и сказал Арчер, вымок с головы до ног, и дождевые капли стекали с его волос и бежали, похожие на слезы, по щекам. Впрочем, такие мелочи его, судя по всему, не заботили.

– Уильям? – удивленно произнес Магнус. – Что ты здесь делаешь в такой час? Опять что-то случилось в Институте?

– Нет. – Голос Уилла прозвучал так, словно он задыхается. – Я нуждаюсь в вашей помощи. И… мне больше не к кому обратиться.

– Неужели? – Магнус посмотрел на юношу внимательнее.

Уилл был красив; Магнус за свою долгую жизнь влюблялся много раз, и красота всегда волновала его… но только не в этом случае. Магнус чувствовал в этом юноше что-то темное и страшное, и это мешало наслаждаться его красотой. Казалось, Уилл прячет свое истинное лицо от всего мира. Но сейчас он стоял перед ним, мертвенно-бледный, сжимая кулаки до дрожи, – и было видно, что в сердце его бушует настоящая буря.

Магнус повернулся и запер дверь гостиной.

– Ну ладно, – кивнул он. – Рассказывай, что стряслось.

Примечание о Лондоне Терезы Грей