Механический бог

– Вальтер, а сколько, интересно, лет в эту комнату до нас никто не входил? – полюбопытствовал я.

– Не знаю, может, лет пятьдесят пять… – пожал он плечами.

В дверях показался тот самый андроид, что, пробежал мимо нас по улице. В руках он держал черный ящичек с ручкой. Кажется, – понял я, – так выглядит допотопный музыкальный проигрыватель. Он поставил его на стол.

Прежде, чем отпустить роботов, Вальтер их поблагодарил. Так делают только бывшие миряне. Коренные модераторы свои чувства на технику обычно не проецируют – тем более на роботов-слуг, которые на людей-то походят разве что наличием четырех конечностей. Миряне же проявляют в контакте с роботами весь спектр человеческих переживаний – особенно, при контакте с антропоморфными киборгами. «Наверное, понял я, в публичных домах, где свои услуги предоставляют механические суррогаты, большинство клиентов – из бывших мирян».

Вальтер вынул из кармана пиджака продолговатый черный прибор, напоминающий фаллоимитатор, с торчащим из обратного конца шнуром, и соединил его с проигрывателем.

В дверях показались Макс и Давид. Еще через пять минут пришел Тим, и мы все расселись на диване. Наставник сел перед нами на красный пуфик и заговорил:

– Сегодня мы начинаем цикл занятий на весьма скользкую тему – так что, будьте внимательны и соблюдайте осторожность. Речь пойдет о потехе самолюбия. В ходе ближайших занятий мы рассмотрим ряд техник наиболее эффективного и утонченного самоутверждения собственного величия, – и Вальтер посмотрел на нас с какой-то сумасшедшей улыбкой.

– Постойте, – не согласился Давид, – мы же самолюбие усмирить стараемся, а вы говорите о техниках самоутверждения?

– Усмирить самолюбие? – удивился наставник. – Слишком сложно. Остается только утешать, – печально добавил он.

– А что вы подразумеваете под самолюбием? – поинтересовалась Анна, – эгоизм?

– Самолюбие, – начал Вальтер, – это такой психический бинокль, в который мы ревностно рассматриваем, что окружающие о нас думают. И чем мощней зум у этого «бинокля», тем более болезненным самолюбие становится, перерастая в самовлюбленность. Чувство собственной важности при этом возвеличивается до небес. А чем выше поднимаешься, тем, как известно, больнее падать.

«А Хлоя после темных пещер радуется повседневности, – вспомнил я».

– И если мнение окружающих о нас не самое лестное, – продолжал Вальтер фривольным тоном, – глядя на эту соринку в бинокль самолюбия, мы видим бревно кромешного ужаса. Поэтому, каких бы высот вы не достигли в этой жизни, на психическом уровне разумней ходить по ровной земле, а не порхать в облаках иллюзий о собственном величии, – Вальтер немного подумал и вдруг заявил. – Скромней надо быть ребята! Скромнее! Слышите?

– Кто бы говорил… – тихо сказала Анна.

Вальтер остановился, выдвинул нижнюю челюсть, обезьяньими движениями почесал подбородок, и заявил:

– Хочу всех вас поздравить! Вы все, – он обвел нас взглядом, – успешные люди!

– О чем речь? – недоверчиво спросил Макс. – Мы что, на тренинге МЛМ?

– Ваш ум является главным фактором вашего успеха! – торжественно сказал наставник, и начал расхаживать кругами по комнате.

– Опять у него истерика, – прошептала Хлоя.

– Какого еще успеха? – нахмурился Макс.

– Что значит какого? Как будто итак непонятно, – обиделся Вальтер, – того самого успеха, которого человек добился в естественном отборе, став во главу пищевой цепочки. Именно поэтому все вы – успешные люди – вам есть, чем гордиться! Неужели не видите?

– И чем же тут гордиться… – разочарованно сказала Анна.

– Как это чем? Это же самое главное! Разве это не чудно, что за тобой не охотится тигр? Ты, – Вальтер указал на Анну, – самый страшный хищник в природе.

– Вальтер, вы, наверное, кальяна перекурили? Здесь нет никаких тигров.

– Вот и я о том же! – согласился Вальтер. – Человек позаботился о своей безопасности. Железобетонные мегаполисы, машиностроение, энергетика, телевидение, интернет, кибернетика – вся эта пыльная техногенная бытовуха – следствие нашего с вами успеха в естественном отборе! Человеческие города – это естественная среда нашего обитания. Мы – вершина пищевой цепи! И причиной такого «превосходства» является наш драгоценный ум, – по лицу Вальтера проскользнула ухмылка.

– Вы сводите человеческую жизнь к выживанию? – спросил я.

– Я говорю о фактах. Давно известно, что в процессе естественного отбора основной задачей ума является выживание организма и его приспособление к жизни. То есть, по идее, ум для индивида – это инструмент эффективного выживания и приспособления.

– А причем тут самолюбие? – снова вклинился Давид. – Может дело не в выживании? А просто мы как бы любим себя, поэтому и заботимся о себе?

– Да-да, – дурашливо закивал Вальтер, – очень любим!

– Ум помогает нам выживать… из любви? – задумчиво спросил бестолковый Давид.

– Интересное предположение, – заметил Вальтер. – Пока не готов ответить… Из любви, или нет, но основная задача ума – забота о выживании человека.