Механический Зверь. Часть 5. Белый генерал

— Нет, погоди, не сходится. — Мужчина покачал головой. — Когда ты попадал в серый мир, твоя магия не усиливалась. В первый раз ты получил сигнал о помощи и только, во второй ты уже был Ужасом и обладал своей этой магией метаморфоз, просто не контролировал ее, опять же, никаких прибавок к способностям не было.

— У меня вообще все через жопу, — усмехнулся Лаз. — Но ты прав. Вряд ли дело в награде за мастерство. Опыт показывает, что высшие силы просто так ничего людям не дают. Но что же это тогда?

— Меня не спрашивай, я за четыреста лет не смог понять. — Фауст поднял руки. — К тому же я не маг и просто пользуюсь тем, что получил, разобраться — задача людей типа тебя.

— Быстро ты ответственность переложил.

— Дорогу молодым, как говорится.

— Ладно-ладно. Я все равно, узнав о подобном, не смогу успокоиться.

Глава 26

До появления Фауста планировалось, что Айна и Ужас пойдут на Шимн по обычному маршруту — горным дорогам от долины к городу, а примерно треть батальона, возглавляемая всеми имеющимися магами, попытается пробраться внутрь под землей, через один из еще не обвалившихся тоннелей. Однако теперь, с появлением пестрого мечника, план было решено немного пересмотреть.

В то, что возглавлять диверсионный отряд будет совершенно никому не известный чужак, тем более так недружелюбно начавший знакомство с подчиненными девушки, поначалу мало кто поверил. А когда Айна лично подтвердила слова, переданные с ее адъютантом, поднялась настоящая буря возмущений.

Вот только Фауст за свою жизнь сражался и участвовал в войнах, наверное, больше, чем весь офицерский состав батальона особого назначения вместе взятый, так что убедить всех в своей компетентности для него не составило большого труда. Не обошлось, правда, без парочки вывихов, но это была небольшая плата за мгновенно возросшие уважение и страх. Ведь даже когда на Фауста накинулось сразу с полдюжины человек, и не просто рядовых, а офицеров, каждый из которых был облачен в боевой доспех, мужчина раскидал их, как щенят, даже ни разу не взявшись за клинки.

Когда же пестрый мечник сказал, что не собирается никем командовать и лишь пойдет впереди отряда, чтобы иметь возможность первым реагировать на любые неожиданности, никаких возражений и вовсе не осталось.

До места добрались быстро, даже с пятью сотнями батальон Айны все еще был достаточно мобилен, так что продвижение по зимнему лесу не отняло много сил и времени. И даже огромное тело Ужаса каким-то мистическим образом умудрялась просачиваться между деревьями, ступая неожиданно тихо, странным образом наступая лишь на кончики своих когтей, глубоко уходящих в землю и не создававших ни вибраций, ни шорохов. Следы же от таких шагов никто бы не принял за отпечатки лап, так что ничего удивительного, что выследить сайркинское чудовище так никто и не смог.

Вход в тоннели Шимна нашелся именно там, где и обещал план, так что и здесь все было в полном порядке. В последний раз сверив детали плана, батальон разделился на две части, и первая часть последовала за Айной, или скорее за Ужасом, чей белый силуэт было неплохо видно даже в зимнем лесу. Вторая же, под предводительством Фауста, спустилась в шахты.

Сто пятьдесят человек, стараясь лишний раз не шуметь, чтобы не привлечь к себе внимание невидимого противника, двинулись на юг по проходу. Точных схем тоннелей у танильцев, к сожалению, не было, этот конкретный смогли разведать лишь на пару километров в глубь, боясь из-за обвала лишиться удобного входа, так что солдатам оставалось полагаться только на догадки и интуицию. Впрочем, что в первом, что во втором, Фаусту с его полутысячелетним опытом не было равных, к тому же пока что неоднозначных развилок им не встречалось.

Шимн находился довольно высоко в Талых горах, а тоннель шахты выходил, фактически, посреди долины, уже имеющей уклон в сторону юга, но все-таки никак не соотносящейся с хребтом. Через этот тоннель когда-то вывозился уголь из прилегающих шахт. Так что идти предстояло еще очень долго, несколько десятков километров. Может из-за этого, может из-за того, что летящие вдоль колонны тусклые огоньки, освещающие путь в кромешной темноте, превращали каменные выступы в готовых наброситься монстров, а может из банального любопытства, но один из офицеров, идущий рядом с Фаустом, решил прервать затянувшееся молчание.

— Слушай…те? — После первого же слова он понял, что не знает, как обращаться к мужчине, ведь формально тот все еще был рядовым, но что по силе, что по статусу в текущей миссии был следующим после Айны.

— Просто Фауст. — Улыбнулся мужчина, приложив палец к губам, давая понять, что голос повышать не стоит.