Когда лежать стало совсем невыносимо, а гадкие чувства отпустили, Слава встал, ещё раз осмотрел маленькую каморку, где стараниями ключа Славы над потолком светилась одна доживающая своё лампочка. В углу обнаружился запечатанный свёрток с чёрной тканью внутри. Слава дотянулся до него и достал из пакета новую, ещё не ношеную худи «Хабаровск-Бишкек». «Вот ведь ирония, — подумал он, без зазрения совести переодеваясь: размер пришёлся впору. — Маленькое пристанище никому неизвестного фаната «Антихайп», который теперь никогда не узнает, что один из его кумиров был здесь». Впрочем, разве есть кому теперь до этого дело?
В центре приёмной — небольшом помещении магазина — расположилась грязная витрина во всю его ширину, оставив лишь узкое пространство сбоку для прохода. За ней спрятался маленький столик продавца с кассой и закрытым ноутбуком. Слава мельком оглядел стены, усыпанные гвоздями с навешанными на них самыми разными товарами: от цветастых футболок и кепок забытых рок-групп, цепей и браслетов до брелков и дисков с приключенческими фильмами и порно. Выдвинув ящик стола, он нашёл в нём плеер и комплект перетянутых изолентой наушников. Подвеска под худи вспыхнула обозримым лишь для неё светом и ноутбук включился. Слава воткнул плеер в разъём usb, пролистал папки на жёстком диске и не без удивления обнаружил, что продавцы в этом подвале обладали не только отличным вкусом в одежде, но и отличными музыкальными предпочтениями. Он зарядил плеер (с ключом на это понадобилось пара минут) и сменил на нём плейлист. Пока Слава ждал завершения загрузки, он сложил руки на столе, водрузил на них голову и неожиданно для себя заснул.
Просыпался Слава уже будучи на полу, невесть как на него скатившийся. Он отряхнулся от пыли, приводя себя в относительно приличный вид, хотя кому его вид был сейчас интересен. Приходить в себя он решил постепенно. Выбрал из рюкзаков на стене самый безобидный — однотонный чёрный, перегрузил туда часть самых важных вещей, мусором валявшихся в его собственном багаже. Пока он их разбирал, одна особенно любопытная мышь прокралась на стол, где лежало «SLOVO», с намерением последнее утащить. Краем глаза Слава заметил её. Он подумал о том, как было бы здорово, принимай ключи другую форму, например, маленьких живых существ.
И его желания осуществились: вихрь сияющих золотом искорок, оторвавшийся от стен, налетел на подвеску и вот она уже расслоилась в тонкий альбомный лист и, подобно оригами, превратилась в крохотного хвостатого зверька, с рвением показавшего серой проныре, кто здесь настоящий хозяин. Слава смеялся заливисто и громко. Он ещё долго играл с эти странным существом, принимающим по его воле самые разные формы: от золотой бабочки и таракана до маленькой птицы, летучей мыши и длинноногих фантастических пауков-мутантов. Слава добавлял ей сотканной из предметов вокруг информации, увеличивая существ в размерах, и отнимал её, уменьшая их, но как только у существ появлялись зубы, все они старались укусить лезущие к ним длинные бледные пальцы.
Наигравшись вдоволь, Слава вернул подвеску туда, где ей положено быть, клятвенно пообещав себе, что повторит это обязательно. Он закинул за плечи рюкзак, выправил капюшон, чтобы в случае чего можно было накинуть его на голову, и вышел на улицу, оставляя подвальных мышей довольствоваться одиночеством.
Время едва перевалило за полдень. В магазинчике, разместившемся на первом этаже некогда жилого дома, Слава нашёл пиво и достал из витрины пакетик чипсов, кинул в рюкзак банку колы и несколько шоколадных батончиков. Есть не хотелось, но он позволил себе перекусить, с радостью осознавая тот факт, что всё ещё способен получать удовольствие от человеческой пищи.
У него не было особенных планов, хотя Слава и догадывался, что кое-кто мог его кое к чему привлечь, но всё же он продолжал думать, что этого не произойдёт и наслаждался моментом. Вид мрачных улиц нагонял тоску, от которой удалось избавиться с большим трудом, и тогда Слава спрятался в одном из дворов, где найти его было практически нереально, потому что кругом было бесчисленное множество таких же — помятых временем пережитков советского времени, в своих коммунистических порядках чем-то близких ему самому.
Он расчистил от снега и песка деревянную зелёную лавку у пустого подъезда (он потратил много времени, чтобы найти хотя бы одну со спинкой), достал наушники и подключил их к плееру, ожидая, пока выгрузится плейлист. Этот маленький спаситель-переносчик музыкального наркотика отличался от того, который был у Славы раньше, поэтому пришлось потратить время на то, чтобы разобрать, как он работает. Пока он делал это, на дорогу перед лавкой из-за наметённых бурей сугробов выскочил маленький чёрный котёнок.
Он расставил лапы в стороны, громко закричал и приготовился прыгнуть наверх. Но Слава сам потянулся к нему. Подобравшись ближе к человеческому теплу, тощий чёрненький зверёк пищал, царапая большие страшные пальцы.
— Хули ты ноешь? — спросил раздавшийся в наушниках голос. — Чего ты ноешь, малой? Мяу, блять.