Мелкий Шрифт (ЛП)

— Ты думаешь, они мне помогут?

Его взгляд переходит с моих губ обратно на мои глаза.

— Хотя бы для того, чтобы избавить меня от необходимости снова наблюдать твой позор.

Я смеюсь, заставляя дрожать всю мою грудь.

— Я только за. — Но… — Ты доверяешь им так, что уверен, они ни с кем не поделятся этой идеей?

Он наклоняет голову.

— Это к чему?

Я опускаю глаза.

— Я хочу быть уверена, что это останется в секрете, пока я не представлю ее. Вот и все.

— Я доверяю им. — Он смотрит так, как будто хочет спросить меня о чем-то другом.

Я прижимаю ноги к полу, чтобы удержаться от прыжков.

— Спасибо! — От моей улыбки болят щеки.

Роуэн смотрит на меня, заставляя мою кожу покраснеть под его пристальным взглядом. Он поворачивается на каблуках, забирая с собой мой рисунок и мое здравомыслие.

12

РОУЭН

Я не колебался, когда взял бестолковый рисунок из кабинета Захры. Я даже не вздрогнул, когда купил упаковку из ста цветных карандашей и бумагу для рисования в местном магазине. На самом деле, самым трудным было заставить Марту взять выходной, чтобы я мог побыть наедине с собой.

Моя рука, сжимающая карандаш № 2, дрожит. Неподвижной рукой я прижимаю острие к бумаге. Это острие щелкает и отскакивает от меня, оставляя лишь бесполезный кусок дерева.

— Что ты делаешь, парень? — ворчу я, роняя карандаш и запуская руки в волосы.

По какой-то непонятной причине веду себя как тупой ублюдок.

Ее рисунки — дерьмо, и ты это знаешь. Она чуть не расплакалась во время презентации, когда ты ее пристыдил, и было больно смотреть, как она нервничает из-за этого.

И тебе не все равно, потому что…

Потому что счастливая Захра означает творческую Захру, а творческая Захра означает, что я уберусь отсюда как можно быстрее.

Мои злые и слишком тупые, чтобы жить клетки мозга ведут войну друг против друга. Я вытаскиваю рисунок Захры из-под чистой страницы и смотрю на него. Ее идея хорошо продумана. Она решила выделить наших более разнообразных персонажей, которые часто остаются за кадром в пользу более популярных принцесс.

Именно эта мысль помогает мне достать точилку для карандашей и попробовать еще раз. Она помогает мне не падать духом, несмотря на учащенное биение сердца, когда я перестраиваю идею Захры.

Проходит совсем немного времени, и мои ладони становятся липкими. Мои бурные эмоции граничат с неустойчивостью. Я снимаю пиджак и закатываю рукава рубашки на пуговицах, отчаянно пытаясь хоть как-то отвлечься от повышения температуры моего тела. Как будто я выжимаю пот из своих демонов, по одному штриху карандаша за раз.

Рисование — бесполезное хобби. Настоящие мужчины не рисуют — шепчет голос моего отца. Я крепче сжимаю карандаш при воспоминании о том, как он разорвал один из моих набросков на уроке рисования.

Желтая древесина разлетается на щепки, когда карандаш ломается пополам.

— Черт. — Я бросаю обломки в мусорную корзину и вытираю пыль с бумаги.

О чем, черт возьми, я думал, притворяясь, что знаю кого-то, кто может помочь Захре? Я никак не могу этого сделать.

Мой стул откидывается назад, когда я вскакиваю и трясущейся рукой провожу по лбу. Я хватаю газету и рву ее на куски. Белые лоскутки летят в мусорное ведро, как снежинки моего провала, падая поверх сломанного карандаша.

Я ожидаю, что испытаю некоторое облегчение, но все, что у меня осталось, — это тошнота в желудке и колотящееся сердце, которое никак не может успокоиться. Мой взгляд переходит с моих сжатых кулаков на ведро, наполненное рваными остатками моего рисунка.

Здесь нет никого, кто бы кричал на меня или заставлял меня чувствовать себя никчемным. Я взрослый человек, который может справиться с чем угодно, включая глупый безобидный рисунок.

Я могу сделать это. Если не ради себя, то ради будущего, о котором мечтали мои братья. Вместо того, чтобы сосредоточиться на прошлом, я напоминаю себе о будущем. О будущем, в котором Деклан станет генеральным директором, а я буду его финансовым директором. Кэл наконец-то найдет свое место в компании, когда мы возьмем ее под контроль.

Я сажусь, беру свежий лист бумаги с карандашом и приступаю к работе.

🏰 🏰 🏰

Я останавливаюсь у входа в кабинет Захры и некоторое время наблюдаю за ней. Она покачивает головой в такт тому, что играет в белых наушниках, пока она стучит по клавиатуре. Под верхним светом мигает ее значок дня. Сегодняшний выбор — солонка и перечница с надписью Seasons Greetings (прим. пер. Рождественские поздравления)

Кто может ненавидеть себя настолько, чтобы носить что-то настолько отвратительное?

Мой взгляд скользит по ее телу и останавливается на изгибе ее шеи. Мягкая кожа создана, чтобы соблазнять. Чтобы целовать и помечать, пока ее трахают до беспамятства. Есть много вещей, которые я хотел бы сделать с этой милой шейкой, если бы мне дали шанс.

Вот только это невозможно.