Мелкий Шрифт (ЛП)

Я давлюсь воздухом. Роуэн стоит на входе в мою кабинку. Он выглядит… ну, черт возьми. Повседневная пятница ему чертовски идет. В дизайнерском поло и брюках цвета хаки он чувствует себя как в загородном клубе. Интересно, каково это — иметь столько денег, чтобы сдать футболку в химчистку, а не носить в каждой сумочке ручку с корректором. Вот как живет другая половина?

Я снова вздохнула.

— Нет. Я не выспалась прошлой ночью.

— Что-то не дает тебе спать? — Его рот приподнимается.

— Не начинай задавать мне личные вопросы. Я могу сделать что-нибудь безумное, например, предположить, что я тебе небезразлична.

— Оставь сказки для своих предложений.

Я усмехаюсь.

— Ты говоришь о чем-нибудь, кроме работы?

— С чего бы? Работа — это моя жизнь. — Он смотрит на меня, как ученый с микроскопом.

— Это печально, Роуэн. Даже для тебя.

— Я не понимаю как.

— Что ты любишь делать ради удовольствия?

— Люди все еще делают что-то ради удовольствия?

Это была… шутка? Если да, то над его тоном не мешало бы поработать.

Я смеюсь, чтобы поощрить больше таких людей.

— Тебе нужно найти хобби, которое не включает в себя наблюдение за фондовым рынком.

— Нельзя просто «наблюдать» за фондовым рынком.

Я закатываю глаза.

— Не могу поверить, что ты сказал это с серьезным лицом. С тем, как ты себя ведешь, ты окажешься в неглубокой могиле еще до того, как у тебя появятся первые седые волосы, потому что ты зависим от работы.

Его взгляд пронзает мою напускную уверенность.

— Я не спрашивал твоего мнения.

— Нет. Но ты же не можешь уволить меня за то, что я высказала свое мнение.

— По крайней мере, пока ты мой золотой билет.

Золотой билет? Не думаю, что меня когда-либо называли чем-то таким… особенным.

Мои плечи поникли. Как это жалко. Я установила настолько низкие стандарты после Лэнса, что я одержима случайными комплиментами от своего босса.

Босса, который поцеловал тебя так, как тебя еще никогда не целовали.

Но, тем не менее, мой босс.

Я убираю какое бы у меня ни было выражение лица.

— Была ли какая-то причина, по которой ты зашел ко мне в офис?

— Так мы теперь называем кабинки размером с мою душевую?

Я показываю ему средний палец под своим столом.

— Пряча руку, ты не достигнешь цели такого жеста.

Почему он говорит так, как будто родился и пьет грудное молоко из фарфоровой чашки? И что еще более странно, почему мне это нравится?

— Мой отец учил меня, что если я не могу сказать ничего хорошего, то я не должна говорить вообще ничего.

— Разве это правило не должно распространяться на оскорбительные жесты?

Я поднимаю бровь в его сторону.

— Потому что ты из тех людей, которые обижаются?

Его гримаса не соответствует его горящим глазам.

— В твоем досье никогда не упоминалось о проблемах, связанных с общением с авторитетными лицами.

Я оживляюсь.

— Ты читал обо мне.

— Я обычно изучаю свои инвестиции.

Я знаю, что он не хотел, чтобы я чувствовала себя теплой и пушистой внутри, но мое сердце все равно выскакивает из груди.

Мы не инвестиции, — взывает мой феминистский мозг.

Но большой угрюмый мужчина тратит свое время на изучение меня, — опровергает безнадежный романтик.

Я ухмыляюсь про себя. Когда я поднимаю глаза, Роуэн смотрит на меня с прищуренным выражением лица.

— Что?

Он качает головой.

— Ничего. — Он поворачивается и выходит из моей «душевой» кабинки, оставляя меня со странным чувством, которое не покидает меня до конца дня.

🏰 🏰 🏰

Я добавляю рисунок, который Роуэн принес вчера, на последний слайд моей презентации. Он запечатлел все, что я мечтала показать, но не хватало таланта в исполнении.

Сегодня я гораздо больше нервничаю перед презентацией. Несмотря на потрясающий рисунок мандапа, который сделал Скотт, я все еще не уверена в том, что покажу свою первую идею, которая не получила одобрения Брэди Кейна. Я могла бы выбрать одну из идей, которые мы вместе обсуждали в мозговом штурме, но я хотела протестировать себя.

Теперь я не слишком уверена, что это была лучшая идея. Что, если людям это не понравится?

Но Роуэн сказал, что она была отличной.

Я откидываю плечи назад, закрывая ноутбук. Есть причина, по которой Роуэн рассматривает меня как инвестицию, так что, возможно, пришло время мне начать вести себя как инвестиция. Худшее, что может случиться, — это Дженни скажет мне «нет» или Роуэн решит, что идея не так хороша, как ему казалось вначале.

Поэтому я вхожу в конференц-зал с гордо поднятой головой.

Стул Роуэна остается пустым, несмотря на то, что комната заполнена креаторами. Я занимаю свое обычное место в задней части стола, где пишу заметки вдали от посторонних глаз.

Дженни объявляет о начале собрания, несмотря на отсутствие Роуэна. Я проверяю время на своем телефоне, пока выступающие один за другим поднимаются, чтобы представить свою идею недели. Когда Дженни называет мое имя, я встаю и подхожу к подиуму.

Я включаю PowerPoint и игнорирую странное чувство в груди, когда мой взгляд падает на пустой стул Роуэна. Почему его здесь нет? Он же ничего не говорил, когда заходил ко мне в кабинет.