Мелодия жизни

Бормоча себе под нос, она вымыла и перепеленала Оливию, а после выбросила грязный подгузник. Но дочь не успокаивалась и продолжала хныкать. Убедившись, что та не голодна, Эмили принялась покачивать ее, как качала Джессика. Но Оливия продолжала брыкаться, показывая свое недовольство.

– Хорошо-хорошо! – подняла голос Эмили, помещая дочь обратно на кровать. – Вот! Теперь ты довольна?

И снова безудержный плач.

– Я так не могу! – снова сорвалась она. – Ну что тебе еще нужно? Дай хотя бы подсказку, что именно тебе нужно! Я не могу тебе спеть – тебе это не нравится. На руках у меня тебе тоже не нравится. Что? Что я могу сделать, чтобы ты, наконец, успокоилась?

Эмили была на грани. Все, что бы она ни делала, было хуже, чем то, что делали другие. Возможно, именно это и пыталась донести до нее дочь. Слезы покатились по щекам. На удивление, малышка притихла и удивленными глазками смотрела на мать. Эмили заглянула в них сквозь прозрачную пленку.

Что бы я ни делала, получается хуже, чем у других.

Только в одном я была лучше…

Озарение.

Вспышка.

Надежда.

Эмили быстро вернулась в детскую, села напротив манежа, так, чтобы перед Оливией открылась полная картина. В руках она держала виолончель. Убедившись, что дочка смотрела на нее, она медленно поднесла смычок к струнам. Неуверенно. Боязливо.

Я справлюсь.

Глубоко вздохнув, Эмили коснулась струн. Год без практики, страх не услышать ноты, безысходность – все начало отступать. Неторопливо. Размеренно. С каждым движением смычка. Рука двигалась сама. Стоило ей услышать мягкую мелодию – испарились все признаки усталости. Звуки мягко обволакивали комнату; казалось, что их можно заметить, как они плывут вокруг матери и дочери, неторопливо лаская. Эмили играла, слушала, проникалась каждой секундой. Она не думала ни о возвращении таланта, ни о тоске по прошлым временам. Она просто наслаждалась.

Последний барьер рухнул – слезы хлынули из глаз, но на сей раз – они были целительными. С каждой пролитой каплей уходила боль, уходил страх. Душа наполнялась теплотой. Сердце забилось спокойней. Дышать стало легче. Тело – словно перышко. Мир вокруг перевоплотился, стал приятней на ощупь.

Эмили, закончив игру, подняла веки и посмотрела на единственного слушателя. Та мирно глядела на мать. Когда их взгляды встретились, послышался короткий смешок. Тут Эмили ощутила то, чего уже не надеялась когда-либо постичь.

Любовь.

Она ее обрела.

Ощутила всем телом.

Не в силах сдерживать эмоции, Эмили отложила инструмент и взяла Оливию на руки.

– Родная моя, прости меня, прости. – Она плакала, смеялась, целовала дочку и обнимала так, как никогда раньше. Новое, невероятной силы чувство переполняло тело, и она не знала, как в полной мере это выразить. – Прости меня за весь холод. Прости за все грубые слова. Я люблю тебя. Люблю.

Эмили качала дочку и нашептывала нежные слова, пока та не заснула. В первый раз Оливия не пыталась вырваться у нее из рук. Уложив малышку на кровать, она прошептала:

– Ты спасла меня. Ты спасла меня, Ливи. Я никогда, никогда не смогу восполнить этого сполна. Но обещаю тебе – я приложу все усилия. Спи крепко. – Она поцеловала дочь в лобик и тихо вышла, чуть прикрыв дверь.

Вернувшись в спальню, Эмили первым делом взялась за телефон и набрала номер.

– Эмили? – послышался сонный голос Джессики. – Что-то случилось?

– Да! – Скрыть восторг было нереально. – Да, случилось!

– Что случилось? Что-то плохое? Говори!

– Нет! Совсем нет! Произошло нечто удивительное, потрясающее! Мы нашли общий язык!

– Подожди-подожди! Общий язык? С Оливией?

– Да! Именно!

– Слава Богу! – Эмили не могла видеть, но судя по голосу, с души соседки только что упал гигантский камень. – Я так за вас рада! И что это? Что вам помогло?

– Музыка, – после небольшой паузы ответила Эмили, по-прежнему не до конца веря.

– Музыка? – переспросила Джессика, не скрывая удивление. – Невероятно! Утром мне все-все подробно расскажешь. – Она замолкла. – Теперь же все будет хорошо, правда?

– Да. Я уверена в этом.

Глава 6

Этот день настал.

В это трудно поверить.

Время бессердечно. Оно подбирается, хищно глядя на жертв и нападает именно тогда, когда этого меньше всего ждешь. Наносимые удары точны и жестоки – оно наперед знает, где находятся самые незащищенные места. Не составляет труда предугадать, куда будет направленна следующая атака, но это мало что решит – силы сторон изначально неравны. Можно прибегнуть к хитрости, но и это окажется бесполезным – время заберет свое.

Любая битва с ним – заранее проиграна.

Эмили смотрела на разворачивающуюся перед ней сцену, испытывая при этом эмоции, не вписывающиеся в рамки положительных или отрицательных.

Оливии…

…ее маленькой девочке…

…исполнилось пять лет.