Я ответил, что жители Виленской губернии не смогут забыть пребывания императора в их столице, что они преисполнены благодарности к нему за все, что он сделал для них, и в особенности в 1810 и 1811 годах и что они всегда будут стараться заслужить его расположение и покровительство. Увидев, что императора задели мои чистосердечные слова, я добавил, что уверен в том, что ни в одной губернии, чьих депутатов он видит перед собой и чьи жители ему искренне преданы, его так не любят и не доверяют как в Виленской губернии. Императора явно тронули мои слова и, обойдя поочередно депутатов от Гродненской, Минской, Волынской, Подольской губерний, Белостока и Курляндии, он еще раз подошел ко мне и, чуть помолчав, сказал с важным видом: «
Поскольку последние его слова услышали лишь стоявшие рядом со мной, а до остальных – их было более двадцати человек – они не дошли, то на выходе из зала меня со всех сторон обступили те, кто присутствовал на приеме, с просьбой повторить слово в слово то, что сказал император. Можно представить себе, как только потом не толковались эти слова Его Величества!.. Что до меня, не раз слышавшего от него и более утешительные слова, никогда не сомневавшегося в добрых намерениях Александра, но ставшего сомневаться в возможности реализации его обещаний, то я принял все как есть, понимая, что император желает добра и улучшения участи своих польских подданных, но при этом он, несмотря на успехи, еще слишком зависим от политических обстоятельств и недостаточно тверд в принятии решений, чтобы высказаться о том, что он намерен сделать.
Внешний вид императора, когда он вошел в зал аудиенций, не должен никого удивлять, так как, несмотря на свою чрезвычайную доброту, он позволил другим настроить себя против многих людей, принимавших участие в кампании 1812 года. И все, кто не любил поляков, старались представить их императору в самом неблагоприятном свете. К тому же всем было известно, что после возвращения из заграничного похода у Александра сильно изменились привычки и манеры, однако было напрасно полагать, что это могло сколь-нибудь значимо изменить его сердце, по-прежнему доброе и чувствительное.
Лишь те, кто близко не знал императора, могли предположить, что он мог возгордиться от своих успехов, и этим объясняли его строгое и величественное поведение на публике, принимая во внимание, что до кампании 1812 года ничего подобного за ним не наблюдалось. Увы, победы своей армии и все события, сделавшие его правление столь славным в описываемую мной эпоху, Александр всегда приписывал не себе, а Провидению.
Он был слишком набожным и скромным, чтобы присвоить себе одному славу, которую ему преподнесло стечение весьма необычных обстоятельств. Накопленный за три последних года опыт, глубокое знание людей, приобретенное за время нахождения во главе почти всей вовлеченной в войну против Наполеона Европы, когда, можно сказать, он в одиночку удерживал в своих руках среди самых затруднительных обстоятельств казавшееся весьма проблематичным политическое равновесие, его анализ обстановки, как во время военных действий, так и во время задуманных им и осуществленных дипломатических переговоров, и, наконец, полученные им в результате настойчивых усилий и работы положительные результаты – все это способствовало развитию и проявлению его лучших качеств, которыми Александр был наделен природой и которые получили развитие благодаря тщательному воспитанию с раннего детства. Он стал больше верить в себя, почувствовал свою силу и мощь, к которой прибегал лишь для обеспечения мира и спокойствия в Европе, защиты благополучия своих подданных.
Именно с такими чувствами император вернулся в столицу. Все взгляды были устремлены к нему, когда окруженный многолюдной толпой на площади, предназначенной для строевых занятий, он самолично командовал войсками, выстраивая их вокруг возведенного в центре алтаря, у подножия которого духовенство со всей своей пышностью и блеском совершало торжественное богослужение по случаю победы, избавившей Россию от врага, и воинских успехов, покрывших славой армию и ее августейшего предводителя. Верхом на великолепном коне и со шпагой в руке император олицетворял собой воина-победителя. Это был уже не тот доброжелательный, мягкосердечный и миролюбивый Александр, которого за несколько лет до этого видели на Дворцовой площади, принимающего парад своих войск. На его лице лежала печать правителя, который определил судьбу всей Европы. Однако не требовалось много времени, чтобы признать в нем все того же Александра, набожного во время молитвы, уважительного и послушного в присутствии своей августейшей матери. Его видели стоящим с непокрытой головой во время богослужения и затем у кареты вдовствующей императрицы, когда, отдавая воинские почести августейшей государыне, мимо церемониальным маршем проходили руководимые им полки.