Мэрианн

Всю следующую неделю и правда шли приготовления. Впрочем, готовился весь Фрайфол, так что портные, как и домашние помощники брали за работу повышенную плату. Особенная суета началась накануне — фрайфолы начали подготавливать знакомые просторы рядом с озером, впадающим в море. На просторной поляне заготавливали дрова для костров, приносили лавочки, шатры и готовили самые различные зоны. По сравнению с этими приготовлениями простое украшение главного холла дворца и комплект одежды казались мелкой ерундой.

В день торжества на небе не было ни облачка и весь воздух словно был наполнен предвкушением. Меня облачили в платье из синего бархата, в цвет фона флага. Яркие зелёные украшения так же поддерживали и отражали символику княжества. В сочетании с рыжими как пламя волосами, не хватало только меча, чтобы точно быть воплощением герба. На вечер запланировала накидку алого цвета, но о ней позже.

С утра даже не видела отца. Еду мне принесли в покои и сразу принялись к сборам. В полдень уже стоял гул из голосов с первого этажа и улицы. Наконец, час настал и пора было выходить. Пока спускалась со второго этажа, то увидела людей на первом. Стоящие в два ряда, они оставляли свободное пространство посередине. Внизу на своём месте восседал князь, первые ряды заполняли приближённые войны. Чем дальше, тем меньше занимаемый ранг. Ближе к выходу стояли главы остальных гильдий. Когда спустилась и остановилась рядом с отцом, то он встал, все присутствующие замолчали. Только стоя рядом разглядела его корону. Широкие золотые ленты метала украшали крупные камни рубина и граната, располагаясь преимущественно от виска до уха, что смотрелось весьма благородно, с учётом что именно в этих местах волосы у Алана были выбриты. Обернувшись к толпе, князь кивнул. Из толпы вышла Элейна, держа у груди корону. Нежная и воздушная, она состояла из переплетения золотых нитей разной толщины. Но это не был остроконечный обруч, который видела в Крэйволе. Середину украшал яркий синий кристалл. По краям, начинаясь от височной части и выше шли камни разной высоты с неоднородным цветом, где зелёный переплетался с фиолетовым. Глядя на это великолепие стало понятно, почему ювелир творил её почти три месяца. Наконец Элейна дошла до нас. Неужели эта тонкая работа предназначена мне?

— Корона, даруемая народом! — Объявила воительница громко, чтобы услышали все присутствующие.

— Оружие, даруемое властью! — Так же громко пророкотал князь, доставая из под плаща меч, убранный сейчас в ножны.

Молодая ведьма потянулась и надела на мою голову диадему. Князь стоял, держа в руках меч, но видя как он уверенно держит ножны, я поняла, что должна сделать. Потянув за рукоять, вытащила клинок. Удивительная работа. Не особо длинный, короче обычного, но идеально подходящий мне по весу, с вязью рун от рукояти до конца клинка. Обернувшись к остальным, взмахнула мечом и с силой опустила вниз, упирая низ в пол. Воины знакомо опустились на колено, выставив щиты перед собой и отставили в сторону, как когда-то после битвы. Кто-то из остальных присутствующих начал топать. Постепенно это поддержали и остальные, выстраивая единый ритм. Князь сделал шаг, становясь рядом и протягивая руку вперёд ладонью вверх. Дождавшись, что накрою своей, продолжил путь, выводя их просторного холла. Ощущения были непередаваемые. Снова вспомнились учения графини о необходимости держать осанку и лицо. Мне кажется если бы не многолетняя практика и не рука отца, то давно бы стушевалась и смутилась. Тем временем мы вышли в залитую на залитую полуденным солнцем улицу, к народу. Увидев нас, все замолкли всего на мгновение, сорвавшись криками «Княгиня Анна». От неожиданности чуть сильнее сжала руку князя, на что он успокаивающе провёл большим пальцем по ладони. Мы отпустили руки, разжимая, люди смолкли. Некоторые даже начали расходиться. Официальная часть прошла, теперь начался праздник. Но кто-то из толпы начал петь, ещё несколько людей подхватили.

Я

Урвал у судьбы

Трофейную жену.

У римских собак

Жила она в плену.

И нежность, и война

В ней переплетена.

Узоры пестрят

От головы до пят.

(Лёдъ — «Фракийка»*)

Народ начал расходиться. Тут и там на улицах звучала музыка. Волынки, барабаны, скрипки. Я глубоко вдохнула. Казалось, сам воздух был густ и тягуч. Князь обернулся с тёплой улыбкой.

— Как ты?

— Благодарю, отец! — Князь вернул мне ножны, в которые я аккуратно убрала клинок.

— С этим будет удобнее. — Из-за спины вышла Элейна, держа в руках пояс, чтобы прикрепить ножны. Обернувшись, увидела, что остальные в холле вообще-то по прежнему молчат и ждут.

— Да будет праздник! — Огласила я и отступила в сторону, потому что под слаженный счастливый вопль люди стали выходить на улицу.

— Идём проводить этот самый праздник. — Усмехнулся князь.

Практически с общим потоком мы вышли на поляну у озера, где уже всё было приготовлено заранее. В каких-то зонах пели и танцевали, в других проводились соревнования силы, необходимо было поднять камень руды с большим весом, чем противник, где-то так же соревновались в стрельбе из лука.