Меридиан

Схватив чугунную сковородку, еще не отмытую после яичницы, он замер за дверью. Из коридора послышалось шлепанье ног и мелкое цоканье когтистых лапок. Александра Миронова вошла, включила свет и взвизгнула от неожиданности. Ее сопровождало мелкое чудовище, которое вполне могло быть помесью таксы и корги.

— Полька! Дура, что ли, так пугать?

— Сама дура! — не нашла более подходящих слов Полина, приподнимаясь на диване. — Идиотка гребаная! А ну дыхни!

Ну, дышать-то особо и не требовалось — от Сашки явственно разило пивом. Максим деликатно покашлял.

— Кто тебе разрешил пиво жрать? — не унималась Поля.

— А кто мне теперь может что-то запретить? Кстати, сама-то вот, сразу мужика в дом привела! Еще претензии есть? Извини, я занята, Чуче нужно лапы мыть.

— К черту! Завтра приберемся и себя в порядок приведем. Иди в свою комнату!

— Хорошо, не буду вам мешать, — цинично улыбнулась Александра и скрылась за дверью.

— Ну вот, нашлась твоя пропажа! — попытался приободрить Полину Максим.

Но у девушки не осталось сил радоваться. Она снова опустилась на диван и лежала, устремив взгляд в одну точку. Ее ноги и руки начала бить крупная дрожь, хотя ночь стояла теплая. Отбросив приличия, Максим обшарил шкафы и, найдя теплое шерстяное одеяло, заботливо укутал Полину.

Выключив свет, Максим снова занял свой пост у окна. Шорохи в соседней комнате вскоре стихли: Александра забылась пьяным сном, а за ней угомонилась и Чуча. Максим и не заметил, как тоже задремал.

Покой усталых возлюбленных нарушил настойчивый писк домофона. Максим с трудом разлепил глаза и вышел в прихожую.

— Кто? — встретила его вопросом проснувшаяся Полина.

— Жорка Коноплянкин пришел.

Они нисколько не удивились позднему визиту. За прошедшие несколько дней люди разучились удивляться чему бы то ни было. Через минуту Жорка — однокурсник Максима по училищу — поднялся в квартиру. Он озирался, словно пораженный тем, что в этот ночной час люди могли спать.

— Ты идешь? — спросил он с порога комнаты. — Я пытался до тебя дозвониться, думал, вместе пойдем… Родаки сказали, что ты у Полины.

— Вот черт! — спохватился Максим, пытаясь найти телефон, который час назад неосмотрительно выключил.

— Люди собираются у Чёрного тюльпана[1]. Так ты идешь? — повторил он настойчиво.

— Зачем?

— Так вы что, ничего не слышали?..

Тут телефон Максима, наконец, загрузился, и на экране запульсировал оранжевый сигнал — траффик был перехвачен оперативными службами. Максим поставил телефон на громкую связь и подключился к трансляции, которая была в самом разгаре. Полина встала и через его плечо смотрела на экран, с которого какой-то высокопоставленный военный зачитывал по бумажке заявление:

— …Сегодня мы довели до всех членов мирового сообщества две простые мысли. Первое: наши специалисты установили контроль над несколькими пусковыми ракетными комплексами. Мы никого не обманываем, ракет у нас мало, но они есть. Второе: терять нам нечего. Теперь позвольте перейти к нашим внутренним делам. Все граждане КНР, находящиеся на территории Сибири, с сегодняшнего дня подлежат интернированию. Уважаемые земляки, сегодня, когда еще ничего не решено, мы не имеем права отдавать приказы гражданским лицам. Мы обращаемся к вам с просьбой. Просим откликнуться всех военнослужащих запаса, учащихся военных учебных заведений, кадетских корпусов. Сегодня нам дорог каждый человек…

— Ребята, вы что!.. — всплеснула руками Поля. — Куда?! Они давят на патриотизм, на ваше чувство долга… Вас заманят — заманят на бойню! Неужели вы не видите: все рухнуло, все мертво. Но мы живы и пока еще можем спастись. Пожалуйста! — по щекам девушки побежали дорожки слез. — Что вы можете… Завтра, наверное, ядерная война начнется, а они кадетов призывают… Кадет на палочку надет! — засмеялась Полина смехом ведьмы и упала на диван. Потрясения минувшего дня навалились на девушку — в любой момент у нее могла начаться истерика.

— Действительно, — замялся Максим, — какой от нас может быть толк? Ну, выдадут нам по автомату… На войне нужны профессиональные военные, а не ополчение.

— По слухам, свежесформированные части направляют для оцепления китайских арендных поселков. Сами знаете, сколько их сейчас по стране, и в каждом тысячи китайцев.

— Если где-то по документам числится тысяча китайцев, по факту их может оказаться и тысяч пять-шесть, — заметила Полина.

— Они, похоже, к сегодняшнему дню задолго готовились, — продолжил Жора. — Наша задача — не дать им возможности действовать внутри страны, — тут он посмотрел на плачущую Полю и замялся. — Извините, ребята… Понял… Я лучше пойду.

Жора повернулся к двери, но Максим остановил его.

— Подожди меня у подъезда, пожалуйста, — надломленным голосом попросил он и опустил голову.

***