Меридиан

— Да, — спокойно ответил Фёдор на его невысказанный вопрос.

— А что, идея хорошая, — поддержал Сергия доктор Затеев. — Пусть исповедуется, только не перед батюшкой, а перед всеми нами. Скольких ты еще погубил, сука, о ком мы не знаем?

— Я как лучше хочу! — стоял на своем Сергий.

— Рот закрой, крысеныш церковный! — огрызнулся Аркадий.

Фёдор поднял пистолет и снял его с предохранителя. В этот момент он стремился действовать строго по закону.

— Руководствуясь Законами Сибирской республики и данной мною присягой… Законом… Пунктом закона… — подготовленные слова начисто улетучились из его головы.

— Вы что, Фёдор Иванович, вообразили, будто что-то здесь решаете? — пытался блефовать Аркадий. — Лучше бы делали, что от вас требуется, и к людям не лезли. Подумайте, пока не поздно. Что потом с вами будет? Вылетите…

— Что бы потом не случилось, все это будет уже без тебя.

— Мужики, да вы что? — растерянно озирался Аркадий. — А суд? Я требую… Вам это с рук не сойдет! Меня будут искать, может быть, уже ищут.

— Очень сомневаюсь, — заметил Максим. — Идет заполнение озера, и сегодня все на нервах. Вряд ли тебя кто-нибудь хватится.

— Вы… что… Я же ваш брат, я русский!

— Ни у кого из нас нет братьев бутлегеров, — отрезал Максим.

Фёдор растерялся. Он не знал, с какого расстояния в таких случаях принято стрелять. Сначала он подошел к Аркадию вплотную, но что-то заставило его отступить на три шага назад.

— Федь, если тебе тяжело, я могу. Я к крови привычный, меня не переклинит, — предложил доктор Затеев.

— Что, доктор, на клятву Гиппократа готовы болт положить?

— Рот закрой! Я видел, как Фотиния умирала. Видел! Федь, дай я его…

— Не положено, — буркнул Фёдор, — надо по закону. Принимая во внимание особую общественную опасность преступления и тяжесть его последствий, и в соответствии с правами, данными мне «Законом об особо управляемых территориях», выполняя свой служебный долг…

Аркадий, до сей поры суетливо переминавшийся с ноги на ногу, вдруг дернулся и побежал прочь. Фёдор застыл на месте, будучи не в силах заставить себя выстрелить в спину убегающему человеку. Сергий просто замер с раскрытым ртом — в семинарии его к этому не готовили. А вот Михаил среагировал мгновенно: бросился вслед за беглецом с резвостью, которой никто не ожидал от вечно флегматичного доктора, резким толчком сбил его с ног и заломил за спину руку.

— Отец говорит, что любую проблему можно решить, было бы…

— Предлагаем тебе умереть стоя — как мужчине, — перебил его доктор. — Или сдохнешь, лежа лицом в землю, выбор за тобой! — прошипел он в ухо Аркадию.

Пленник обмяк, растратив последние душевные силы, и безвольно позволил отвести себя обратно.

— Дядя Максим, вы же давно меня знаете! — сделал Аркадий последнюю попытку. — Дядя Максим! Я просто хотел заработать. Да что же я такого сделал, что вы меня без суда, как собаку…

Максим Евгеньевич дрогнул и опустил глаза. Ситуация стала невыносимой. Сергий тоже не выдержал и отвернулся.

«Ну, хоть что-то сделаю», — подумал про себя Фёдор и нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел, и в наступившей за ним тишине доктор Затеев склонился над казненным и произнес:

— Готов. Можно его грузить.

Только тут Фёдор и Максим поняли, что не позаботились о транспортировке тела. «Нехватка опыта, однако», — невесело ухмыльнулся шериф. В этой ситуации подогнанный Сергием вездеход пришелся очень кстати. Мужики подняли казненного и уложили в грузовой отсек. Мертвое тело обмякло, и когда машина тронулась, ноги Аркадия какое-то время болтались в воздухе. Спрыгнув на землю, Максим быстро усмирил непослушные конечности покойного, веревкой примотав их к стойке маршевого винта. Для впечатлительного Сергия это оказалось чересчур.

— Я не поеду, — с ужасом взирал он на то, что осталось от человека. — Извините, ребята, я лучше пешком.

Пошатываясь, словно пьяный, он зашагал к Поселку. Взявшийся было за штурвал доктор снова остановил вездеход и передал управление Максиму. Спрыгнув на землю, он обхватил Сергия за плечи и почувствовал, что того трясет.

— Пойдем-ка со мной, Серега. Естественно, спирт у меня на строгом учете, но как врач я просто обязан выписать тебе терапевтическую дозу.

Максим Шишков взялся за штурвал, Фёдор сидел потупившись, устремив неподвижный взгляд на свои сцепленные руки.

— Федь, ты в порядке?

— Знаешь, Макс… Сказать хочу… Я ведь человек городской, я ведь никогда… Так, разве что, комара прихлопнуть… Сначала отвези меня к Турдагиным. Они должны первыми узнать.

— Хорошо. Только не забудь, через час у плотины. Сегодня все решится.

Тронувшийся с места вездеход играючи обогнал товарищей-гуманитариев. «Да, сегодня все решится, — словно мантру повторил про себя Максим Шишков, взяв курс на Поселок. — Так или иначе, а конец будет».

Часть четвертая. Острие против острия. Глава 1. Золотая молодежь

Три дня до спуска воды.