Меридиан

Гошка сидел под сенью могучей лиственницы, одежда на нем была залита кровью. Но были и обнадеживающие обстоятельства: его рана была перебинтована, а покалеченная рука зафиксирована перевязью. Рядом всхлипывала Таня.

— Как хорошо, что ты пришла! — просияла Лида. — Как же я рада!

— Я не мог пойти за тобой — кровью бы истек, — виновато улыбнулся Георгий. — Ты прости меня, Лидушка. Облажался я. Николай метнул свой нож, спасая меня, а сам остался без оружия и погиб. Я пытался помочь ему, но было уже слишком поздно. После я убил их всех. Всех…

— Меня видели люди из Минприреса, — тусклым голосом сообщила Лида. — Нужно убираться с поляны. Нам очень повезет, если в воздух не поднимут вертолеты.

***

Ох, сколько же всего нужно успеть сделать… И почему именно теперь руки и ноги одеревенели и не слушаются! Холодными волнами накатывала на Лиду тревога, подавляя все остальные чувства, заставляя трястись от озноба в жаркий летний день. Девушка чувствовала, как тело под одеждой покрылось гусиной кожей.

Пускай им удалось спустить воду из Пропадалова, но что с того? Еще ничего не кончено. К бабке не ходи, в округе скоро развернется… уже разворачивается поисковая операция. Их отряд понес критические потери. Теперь под вопросом не только возможность эвакуации, но и секретность их миссии.

Георгий, несмотря на ранения, внимательно следил за Лидой.

— Эй, Метла! Давай уже оттаивай! Метёлочка… Мы не имеем права вызывать подкрепление. Потому что нас самих здесь как бы нет.

— Что? — осипшим голосом спросила-ответила Лида.

— Приступаем к плану «Б». Извините, девчонки, но раньше я этого не озвучивал. Надеялся, обойдется. Метла… Лида, найди-ка Колин рюкзак.

Странно, но Лида была уверена, что Николай тащил на себе только лодочный мотор. Обследовав брезентовый чехол, она нащупала что-то мягкое и шуршащее, подложенное под «спину» рюкзака. Руководствуясь подсказками Гошки, она вытащила большой пакет из мягкого прочного пластика и вместе с Таней упаковала в него тело Николая. Герметично закрыв пакет, Лида насосом откачала из него воздух. От идеи закопать тело в землю или спрятать в овраге пришлось отказаться — вокруг полянки искать будут особенно тщательно, прямо-таки землю рыть.

Землю рыть… Возможно, именно это и натолкнуло Татьяну на удачную мысль. Они перекинули веревку через ветви высокой старой лиственницы и так подвесили тело товарища среди колючих лап, что его стало практически невозможно заметить с земли.

— Прости, Коля, это ненадолго, — всхлипывала Татьяна. — На несколько дней. Мы за тобой вернемся.

Несмотря на жуткую усталость, Лиде пришлось еще раз спуститься к берегу озера. Она утопила лодочный мотор, понимая, что дотащить его до машины они просто не смогут. И они, поддерживая ослабевшего Георгия, поспешили прочь, не оставив на поляне ничего из своих вещей. Как можно дальше и как можно быстрее. Особенно тяжело дался им спуск с холма: раненого шатало, и они, держась друг за друга, передвигались как нескладное шестиногое насекомое. Обливаясь потом под непосильной ношей, Лида истово пыталась отогнать навязчивое жуткое воспоминание. Нет, это не мертвый Коля, и не кровавая рана Георгия, и не клокочущая воронка Пропадалова. Когда Лида рылась в рюкзаке, то мельком увидела — лучше бы не видеть! — припасенные рачительным Николаем три вакуумных пакета.

***

Наконец они добрались до машины. Да, физически им стало легче, но с этого момента они были на виду, на открытой любопытным взглядам ленте шоссе. К счастью, кровотечение не возобновлялось, и вскоре Георгий заснул на заднем сиденье авто. Вечер, едва вступив в свои права, вскоре погас, и на Алтай опустилась ночь. А Лида и Таня без устали вели машину, то и дело сменяя друг друга. Горы и степи остались позади, и лучи утреннего солнца осветили уже совсем иные просторы — обжитый мир Алтайского края.

— Тань, все вроде под контролем… Сможете доехать без меня? — спросила Лида, когда пришло время уступить руль Татьяне. — У меня тут дело одно есть…

— Догадываюсь, какое у тебя дело. Давно пора к ним наведаться.

— Не обидишься?

— Да ладно… Теперь уж доберемся, тут осталось-то… Удачи.

— Спасибо.

Глава 5. В сухом остатке

Двадцать семь часов после спуска воды.

Поздним вечером Максим и Фёдор смогли, наконец, поговорить с глазу на глаз.

— Федь, ты ведь знаешь, что тебе нужно сделать?

— Знаю, но…

— Давай без но, ладно? Тебе нужно завтра же быть… Кстати, кому ты подчиняешься, то есть где твое начальство? В Красноярске?

— Нет. Управлению особых территорий. Это в Новосибирске.

— Очень хорошо. Завтра днем тебе нужно быть там. Очень важно, чтобы ты первым представил свою версию событий.

— Завтра много дел, давай…

— Послушай, это вопрос твоей дальнейшей судьбы. Федь, ты просто не знаешь, с какими людьми связался! Так что свой благородный фатализм прибереги для другого случая. Тебе нужно самому обо всем доложить, причем главной новостью должно стать уничтожение канала контрабанды, а уж во вторую очередь… Ну, сам понимаешь. У тебя готовы все протоколы, показания?