Мертвее не бывает

— Мне жаль насчет твоей сестры, — сказал он. — Но ей не нужно было лезть не в свое дело.

Я уставилась на телефон так, как будто из него исходил токсичный газ.

Не кричи на него. Если ты закричишь, он повесит трубку, и Кейси умрет.

Где ты? — спросила я. — Пожалуйста. Давай поговорим. Пожалуйста.

— Хорошо. Давай поговорим.

— Спасибо, — сказала я.

— Увидимся через двадцать минут. На смотровой площадке на вершине каньона Стюарт.

Он повесил трубку.

— На смотровой площадке?

— Звони Картеру, — сказала Меган.

Я посмотрела на нее.

— Леке, я не смогу дойти до смотровой площадки. — Ее лицо побледнело. — Мое колено… Я туда просто не залезу. Звони Картеру пусть он тебя встретит.

Я попыталась набрать номер Картера, но звонок был сразу же переадресован на голосовую почту.

— Нет связи, — проговорила я. — Он в каньоне.

— Тогда вызывай полицию, — предложила Меган. — Нельзя идти туда одной.

— Чем нам помогут полицейские? Он не совершил никакого преступления. А я сбежала из психбольницы, помнишь?

— Но… они, по крайней мере, не дадут ему причинить тебе вред.

— Это не имеет значения. Они не смогут остановить Лайну.

Меган уже развернула машину обратно, по направлению к каньону, но я увидела, как напряглись ее руки, лежавшие на руле.

— Мне нужно с ним поговорить, — сказала я. — Нужно, чтобы он понял все насчет Лайны. Других он точно не послушает. Он слишком упрям. Мой единственный шанс — поговорить с ним наедине.

— Мне это не нравится, — произнесла Меган. — Не нравится мне этот план.

Я тоже была от него не в восторге.

Но у нас не было других вариантов.

— Подождешь меня здесь? — спросила я.

Меган припарковала машину на обочине дороги. У нас было еще несколько минут.

Смотровая площадка на каньоне Стюарт официально не являлась частью парка. На самом деле смотрители отговаривали посетителей туда подниматься, потому что тропа была неровной и крутой. А еще на ней были участки, где неосторожный турист мог оступиться и упасть с высоты шестидесяти метров.

Но туда все равно все ходили. Это место было особенно популярно летними ночами, когда компании подростков встречались там и устраивали вечеринки. Полицейские знали об этом, но пока ничего не предпринимали, потому что никто ни разу не пострадал.

Пока.

— Да, конечно, я подожду, — сказала Меган.

— Хорошо. Если я не вернусь через… — Я взглянула на экран украденного телефона, чтобы узнать время. — Сорок пять минут, можешь звать на помощь.

Она поморщилась.

— Сорок пять минут — это очень долго, Леке.

— Только на дорогу туда и обратно уйдет минут двадцать.

Она наклонилась через сиденье и обняла меня.

— Мне так жаль. Если бы я только послушала тебя, когда я была тебе нужна…

— Забудь об этом. Ты делала то, что считала правильным.

— Нет. Это просто отговорка, — сказала она. — А не настоящая причина. Мне просто было страшно. Я хотела быть в безопасности… и оградить от опасности всех остальных.

— Оградить всех от призраков? — Я хотела сказать, что никакому клубу такое не под силу. На земле слишком много призраков. И слишком много невезучих людей.

Она бросила на меня недоуменный взгляд.

— Нет… Я хотела оградить их от себя.

— Что? — Я откинулась на спинку сиденья и посмотрела на нее. — Ты никогда не была опасна.

Она покачала головой. Ее рот приоткрылся, как будто она хотела заговорить, но понадобилось еще несколько секунд для того, чтобы слова зазвучали.

— Я врала тебе, когда ты во мне нуждалась. Когда доверяла мне. И я пытала твою сестренку. Я могла убить тебя, Леке. После этого я никогда больше не смогу себе доверять.

— Меган, — произнесла я, — ты серьезно? Никто тебя в этом не обвиняет. Ты была одержима призраком.

— Но я помню, как делала все это. — Она шмыгнула носом, сдерживаясь, чтобы не заплакать. — Я хотела тебя убить.

— А я хотела убить всю свою семью. Во сне. Ножом для резки мяса.

Она растерянно хмыкнула.

— Это другое. Ты была не виновата.

— Ты тоже не виновата, так что перестань переживать. Я провела с тобой много времени и ни разу не волновалась за свою безопасность.

Вот почему она так сильно хотела быть частью «Светлого пути». Она не лицемерила. Она просто боялась, что по ее вине опять пострадают люди.

Это я могла понять очень хорошо.

— Я говорю серьезно, — проговорила я. — Прекрати переживать.

Она едва заметно кивнула, а потом взглянула на часы.

— Тебе пора идти.

— Ага, — сказала я и открыла дверцу.

— Леке, — произнесла Меган, когда я уже хотела захлопнуть дверь.

Я наклонилась и посмотрела на нее.

— Если ты не вернешься оттуда целой и невредимой… — Она криво мне улыбнулась. — Я тебя убью.

36

— В то, что я сейчас скажу, сложно поверить, — проговорила я. — Но если ты выслушаешь меня, я думаю, ты поймешь.

Я озвучила эти слова уже пять раз, но понимала, что даже после тысячи повторений мне все равно не станет легче сказать их Джареду в лицо.