Мертвы, пока светло

– Сьюки, сможешь посмотреть анкеты? Может, найдешь знакомых, которые переехали или нашли другую работу? Или попадется кто-то, кого ты однозначно посоветуешь? Это сэкономит мне немного времени.

– Конечно, – сказала я.

Я помнила, что Арлин делала что-то подобное два года назад, когда на работу приняли Дон. У нас было больше связей среди местных – Сэм почти никогда ни в чем не участвовал. Он жил в Бон-Темпсе уже шесть лет, и никто понятия не имел, чем он занимался, пока не купил здесь бар.

Я устроилась за столом Сэма с толстой стопкой анкет. Через несколько минут я поняла, что действительно помогаю ему. Я начала с трех стопок: переехали, нашли другую работу, отлично подойдут. Затем добавила четвертую и пятую: стопку анкет людей, с которыми ни за что не стану работать, потому что они мне отвратительны, и стопку для погибших. Первой в стопке с погибшими оказалась анкета девушки, которая попала в автокатастрофу накануне прошлого Рождества: я увидела ее фамилию в верхней части листка и пожалела ее близких. Вторая анкета была подписана: «Модетт Пайкенс».

Модетт попыталась устроиться на работу к Сэму за три месяца до гибели. Похоже, работа на заправке не особенно ее вдохновляла. Я просмотрела ее анкету: плохой почерк, много ошибок. Бедняжка! Почему Джейсон выбирает для секса подобных женщин, почему записывает это на видео? Странный у моего брата вкус. Я не видела Джейсона с того вечера, когда он повез Дезире в Шривпорт, и надеялась, что он добрался домой целым и невредимым. От этой девчонки были одни проблемы. Жаль, что он не остался с Лиз Барретт: она была достаточно стойкой, чтобы его выдержать.

В последнее время мне становилось тревожно каждый раз, когда я думала о Джейсоне. Если бы он только не знал Модетт и Дон настолько близко! Многие мужчины были с ними знакомы – в постели и вне ее. Их обеих кусали вампиры. Дон любила жесткий секс, и я не могла быть уверена насчет предпочтений Модетт. Многие мужчины заправлялись и пили кофе на заправке, и многие приходили в бар, чтобы выпить. Но только мой глупый брат заснял секс с Дон и Модетт на пленку.

Я уставилась на большой пластиковый стакан – Сэм пил из него холодный чай. «Большая Кружка из „Грэббит Квик“» – было написано оранжевыми буквами на зеленом фоне. Сэм тоже знал их обеих: Дон работала на него, Модетт – претендовала на должность официантки.

А еще Сэму очень не нравится, что я встречаюсь с вампиром. Может быть, ему в принципе не нравится, когда человеческие девушки встречаются с вампирами… В этот момент Сэм зашел в кабинет, и я подпрыгнула, как будто застигнутая за чем-то плохим. Как по мне, так и было. Думать, что друг мог совершить преступление, – плохо.

– Какие ты отобрала? – спросил Сэм, озадаченно глядя на меня.

Я протянула ему тонкую стопку примерно из десяти анкет.

– Эта девушка, Эми Бёрли, – сказала я, имея в виду верхнюю анкету, – у нее есть опыт, она подрабатывает официанткой на замену в «Хорошем дне», и они с Чарлси некоторое время работали вместе. Можешь вначале обсудить ее с Чарлси.

– Спасибо, Сьюки. Это сэкономит мне время.

Я коротко кивнула.

– Ты в порядке? – спросил Сэм. – Ты сегодня какая-то отстраненная.

Я присмотрелась к нему. Он выглядел так же, как всегда. Но его разум был от меня закрыт. Как он это делал? Единственным, кого я ни разу не слышала, был Билл, и я связывала это с его состоянием. Но Сэм точно не был вампиром.

– Просто скучаю по Биллу, – я сказала это не просто так. Хотела проверить, прочтет ли он мне лекцию о том, что не стоит встречаться с вампирами.

Но вместо этого Сэм ответил:

– На дворе день. Он не может быть с тобой днем.

– Конечно, нет, – сухо сказала я.

Чуть не добавила: «Билл уехал из города», – но вряд ли разумно говорить об этом, если в моей душе зародились сомнения насчет Сэма. Я вышла из кабинета так быстро, что Сэм с недоумением проводил меня взглядом.

Позднее я увидела, как Сэм и Арлин обсуждают что-то и косятся на меня. После этого Сэм вернулся в кабинет. Он явно был очень взволнован – пожалуй, настолько взволнованным я его ни разу не видела. Но до конца дня мы с ним больше не пересекались.

Возвращаться домой тем вечером совсем не хотелось. Мысль о том, что я буду одна до самого утра, не давала покоя. Раньше я знала, что Билл рядом и, если что-то случится, я позвоню ему. Но теперь Билл был в отъезде и не смог бы прийти на помощь. Я пыталась приободриться – напомнила себе, что, едва стемнеет, Бубба выберется из той дыры, в которой спит, и займет сторожевой пост в лесу, – но это не помогло.

Я попыталась дозвониться Джейсону, но его не было дома. Тогда я позвонила в бар, подумав, что он может быть там, но трубку снял Терри Бельфлер и сказал, что не видел Джейсона.

Я задумалась о Сэме: интересно, чем он сегодня занят и почему никогда не ходит на свидания. Дело точно не в отсутствии желающих – я знала, что многие на него заглядывались.

Дон была особенно настойчивой.

Тем вечером я не могла сосредоточиться ни на чем приятном.