Мертвы, пока светло

– Да, – грустно сказала я. – Даже если Джейсону хватало такта молчать о том, с кем именно он проводит время, этому человеку достаточно было проследить, с кем он уходит из бара незадолго до закрытия. Немного наблюдательности, вопрос о кассетах во время посиделок у Джейсона дома… – Мой брат, конечно, мог вести себя аморально, но вряд ли он стал бы показывать кому-то свои записи. Однако он мог рассказать приятелю о том, что любит снимать свои сексуальные приключения на видео. – Значит, этот человек, кем бы он ни был, о чем-то договорился с Эми, зная, что она злится на Джейсона. Может быть, он сказал ей, что собирается разыграть его или вроде того.

– Вашего брата никогда раньше не арестовывали, – отметил Сид Мэтт.

– Нет. – Хотя, если верить Джейсону, он пару раз оказывался опасно близок к аресту.

– Отсутствие приводов, хорошая репутация в обществе, постоянная работа. Возможно, я смогу добиться освобождения под залог. Но если он сбежит, вы потеряете все.

Мне ни разу не приходило в голову, что Джейсон может попытаться сбежать. Я не знала, как организуется освобождение под залог, и понятия не имела, что мне нужно делать, но мне было важно, чтобы Джейсон вышел из тюрьмы. Если он останется в камере, пока идет подготовка к судебному процессу… мне казалось, что тогда все поверят в его виновность.

– Подумайте, что мы можем сделать, и дайте мне знать, – сказала я. – Пока вы работаете над освобождением под залог, я могу с ним увидеться?

– Он предпочел бы избежать этого, – произнес Сид Мэтт. Это было ужасно больно.

– Почему? – спросила я, очень стараясь снова не разрыдаться.

– Ему стыдно, – объяснил адвокат. Мысль о том, что Джейсон способен испытывать стыд, искренне меня удивила.

– Итак, – от ни к чему не ведущего разговора накатила усталость, и я едва контролировала себя. – Вы позвоните, если поймете, что я действительно могу чем-то помочь?

Сид Мэтт кивнул, и его щеки слегка дрогнули от этого движения. Он чувствовал неловкость и определенно рад был уйти. Отъезжая от дома на своем пикапе, Сид Мэтт надел ковбойскую шляпу и неловко поправил ее.

Когда стемнело, я отправилась проведать Буббу. Он сидел под высоким дубом, расставив рядом бутылки с кровью: пустые – с одной стороны, полные – с другой.

При мне был фонарь. Хотя я знала о присутствии Буббы, я вздрогнула, увидев его в пятне света, и покачала головой. В том, что «возвращение» Буббы пошло не так, сомневаться не приходилось. Хорошо, что я не могла читать его мысли. Глаза у него были совершенно безумные.

– Привет, сладкая, – сказал он с густым, медовым южным акцентом. – Как у тебя дела? Пришла скрасить мое одиночество?

– Просто хотела убедиться, что тебе здесь удобно, – ответила я.

– Я мог бы придумать места, где мне будет еще удобнее, но, раз ты девчонка Билла, я не стану о них говорить.

– Отлично, – твердо сказала я.

– Ты не видела в округе котов? Я охренеть как устал от крови в бутылках.

– Увы. Уверена, Билл скоро вернется, и ты сможешь отправиться домой. – Я повернулась к дому. Рядом с Буббой мне было слишком некомфортно – хотелось закончить разговор, если это вообще можно назвать разговором. О чем Бубба думает, когда наблюдает за моим домом? Помнит ли он о своем прошлом?

– А что насчет того пса? – крикнул он мне в спину.

– Он вернулся домой. – Я не стала оборачиваться.

– Жалко, – сказал Бубба; так тихо, что я едва услышала его.

Я подготовилась ко сну. Посмотрела телевизор. Съела немного мороженого – я даже посыпала его шоколадной крошкой. Ничто из того, что меня успокаивало, сегодня не работало. Мой брат в тюрьме, парень – в Новом Орлеане, бабушка мертва, а еще кто-то убил мою кошку. Я чувствовала себя одинокой и очень несчастной.

Иногда у тебя просто черная полоса.

Билл так и не перезвонил.

От этого мне стало еще хуже. Возможно, Билл нашел в Новом Орлеане какую-то сговорчивую шлюху или клыколюбку из тех, кто болтается при «Кровавом квартале» каждую ночь, надеясь на «свидание» с вампиром.

Если бы мне нравилось пить, я бы сейчас напилась. А будь я обычной женщиной, позвонила бы красавчику ДжейБи дю Рону и переспала с ним. Но вся эта драма была не для меня, поэтому я просто ела мороженое и смотрела старые фильмы. По зловещему совпадению, на кабельном канале крутили «Голубые Гавайи». Наконец около полуночи я легла спать.

Меня разбудил крик за окном спальни. Я подскочила на постели. Слышались глухие удары, а потом Бубба закричал: «А ну-ка вернись, тварь!»

Пару минут было тихо. Набросив халат, я вышла к главному входу. Двор, освещенный фонарями, был пуст. Затем я заметила тень движения слева и, высунувшись на улицу, разглядела Буббу, который возвращался в свое убежище.

– Что случилось? – тихо позвала я.

Бубба подошел к крыльцу.

– Да какой-то, прости за выражение, ублюдок шатался вокруг дома, – сказал он. Его карие глаза светились, и он был очень похож на прежнего себя. – Я услышал, что он приближается, и хотел подстеречь его. Но он выбрался через лес на дорогу и запрыгнул в машину.

– Ты его разглядел?