Мертвые королевства: Годы гроз

– С еретиками по-другому нельзя.

– Он не был еретиком! – прошипел Коррин, отодвигая занавеску. К счастью, в такое время никто не спускался за вином. – Зачем ты его убил?

– Чтобы заткнуть.

– Я бы заплатил ему!

– Так будет надежнее.

Дюг огляделся по сторонам и указал на флягу рядом с изголовьем ложа:

– Подай-ка мне. Что там?

– Гиральд, смотри за коридором, – сказал Коррин и завязал кошелек. Ругаясь про себя последними словами, он подобрал флягу и, открыв, понюхал.

– Вино.

– Давай сюда.

Дюг вырвал флягу из его рук, облил вином рубаху Кельда, а остатки выплеснул на пол.

– Напился, как вонючий бродяга, – сказал Пьерриг. – И пошел шляться по погребам. В коридоре никого?

– Нет, – буркнул Двухголовый.

– Он пошел, этот сраный пьяница, – Дюг вышел в коридор, неся тело смотрителя. – И зачем-то решил сходить в подземелья. А! Он решил поссать туда, оскорбить темную магию, живущую внизу.

Он распустил завязки на штанах Кельда и спустил их, обнажая плоский белый зад. Открыл тяжелую дверь, откуда сразу пахнуло чем-то спертым, давно заброшенным – если бы у тьмы был запах, она бы пахла именно так.

– Решил поссать, – продолжил Пьерриг. – И упал!

Он бросил мертвого вниз, и тело покатилось по ступенькам, исчезая в темноте.

Гиральд сотворил святой знак, и Коррин следом за ним. Он почему-то чувствовал себя использованным, и сейчас ему хотелось сделать две вещи – как можно быстрее попрощаться с Пьерригом и снова оказаться в объятиях Ритты. Он был готов на всякие вещи ради дела, но убийство, да еще и такое бессмысленное?!

Уже не впервые Корр пожалел, что рыцарь инквизиции стал их сообщником, но впервые он подумал, что вообще зря решился на эту затею. Он вдруг понял, что и в битве с паладинами кому-то предстоит умереть. Быть может, Двухголовому или ему самому. Вдруг захотелось разом от всего отказаться – но теперь это вряд ли было возможно. Слишком дорогая цена уплачена.

– Это страшный грех, – сказал Гиральд. – Я помолюсь за тебя, Дюг, но думаю, что Небытия ты все равно не избежишь.

– Это решит Просветитель, – закрывая дверь в подземелья, сказал Пьерриг.

– Идем отсюда, пока нас не увидели! – бросил Коррин и первым зашагал вперед.

VI

Южная Лотария

Баргезар

Своего жеребца Эльтон оставил с остальными, в быстро сооруженном строителями загоне. Для Розы поставили отдельный маленький загончик – она была здесь единственной кобылой.

Лавеллет сам проверил подковы, вычесал длинную гриву и хвост Розы, накормил ее и только почистить доверил грумам. Старостой у них был человек с длинной жидкой бородой и грубыми, как лопата, руками.

– Не волнуйтесь, господин, за лошадьми я слежу как за детьми родными, – пообещал он, кланяясь.

Эльтон вытащил из подкладки пояса серебряную монету и протянул ему.

– Проследи, чтобы за лошадью принцессы ухаживали еще лучше.

Грум посмотрел на деньги и помотал головой.

– Церковь и так хорошо платит, милорд. А принцесину лошадь я б и даром почистил.

– Почему же?

– Все знают – дар у нее, – грум сотворил святой знак. – Бог на нее смотрит. Стало быть, и лошадка эта Божья. Никогда такой не видел.

Лавеллет усмехнулся и спрятал монету.

– Я попрошу принцессу помолиться за тебя.

– Благодарю, господин, – поклонился грум и взялся за щетку.

В лагере кипела работа. Солдаты расставляли палатки, разводили костры и готовили ужин. Пахло ржаными лепешками и мясом – по дороге солдаты настреляли вдоволь куропаток.

Внутри Баргезара было много места, но инквизитор приказал всем разместиться в центре, за вторым валом. Солдаты завалили землей и камнями ворота, чтобы свинарам не оставалось иного выхода, кроме как взбираться на укрепления под градом стрел. По гребню уже выстроились солдаты с арбалетами.

«Лучше бы у них были луки, – подумал Эльтон. – Земляной вал – не крепостная стена, свинары взлетят на нее в два счета. Солдаты не успеют выстрелить и трех раз».

Между внутренней и внешней стеной копали волчьи ямы, бросая на дно обломки камней – рядом не росло деревьев, чтобы настрогать колья, да и времени не хватало – солнце садилось, а чудовища были совсем рядом.

Эльтон слышал, как разведчики доложили, что потеряли врагов из вида. Свинары вошли в березняк неподалеку, но так и не вышли. Похоже, в лесу они решили приготовиться к бою.

Лавеллет проверил остроту меча. Скоро придется пустить его в ход.

Ходили слухи, что в орде больше тысячи свинаров. Если так, их шансы невелики.

Эльтон считался хорошим бойцом, но еще ни разу не был в настоящей схватке. Кто бы мог подумать, что его первый бой состоится в древней земляной крепости, с тварями, не знающими чести, где ставка одна – смерть.

Стемнело внезапно – еще секунду назад был свет, но стоило моргнуть, и вокруг воцарился мрак. Лавеллет почему-то вздрогнул и пошел к шатру Алины. По дороге он обратил внимание на руины главной башни – единственного, что в Баргезаре было сделано из камня. В подземелье под башней солдаты нашли огромное количество костей, животных и человеческих. Подземелья оказались весьма глубоки, но инквизитор приказал оставить их.

Эльтон подошел к шатру принцессы и встряхнул головой, прогоняя тревогу.