Мертвые могут нас спасти. Как вскрытие одного человека может спасти тысячи жизней

Когда в июле 1985 года Рок Хадсон заявил, что страдает СПИДом, коварная болезнь внезапно обрела лицо. До этого СПИД казался пугающим явлением, затрагивающим исключительно маргинальные группы, особенно наркоманов. Но теперь СПИД получил роль на голливудской фабрике грез. Вместе с богатым и красивым актером с мировой известностью. Что же будет дальше?

Но вызывающий это заболевание вирус, называемый вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ), уже давно проник в общество и распространился по планете. Когда Рок Хадсон обнародовал свою болезнь, спровоцировав тем самым всеобщее потрясение, я уже долгое время работал с этим заболеванием в Институте судебной медицины и Институте тропической медицины имени Бернхарда Нохта (нем. Bernhard Nocht Institute für Tropenmedizin, BNITM). Шестью месяцами ранее в Гамбурге состоялся первый научный симпозиум по информированию и повышению квалификации врачей и стоматологов в отношении СПИДа. В Гамбурге на тот момент было известно о 20 случаях заболевания, десять из которых – с летальным исходом. Вскрытие семи из этих трупов проводил я. С момента их смерти прошло всего несколько часов.

Для Гамбурга моя работа являлась новой и неисследованной областью и представляла большой интерес для ученых из BNITM. В то время институт был центром исследования СПИДа. И мы тесно сотрудничали. Потому что то, что мы обнаруживали в мертвых телах, могло иметь огромное значение для живых. Мертвые давали нам важные подсказки, чтобы лучше понять эпидемию, избежать рисков и разработать методы лечения.

В 1980-е годы, в разгар пандемии, это была по-настоящему колоссальная задача, выполнение которой к тому же осложнял страх, расползшийся среди населения. ВИЧ-инфекция и СПИД воспринимались тогда как крайне заразные и опасные для жизни заболевания. Порой это приводило к чрезмерным гигиеническим мероприятиям. А на всех, кто вступал в контакт с больными СПИДом или не дай бог заразился сам, в то время смотрели с опаской или даже избегали. Инфицированные были буквально стигматизированы. Поэтому некоторые из моих знакомых, а также отдельные известные личности отдалились от общественной жизни.

Как старший врач института судебной медицины я стою у секционного стола и очень близко контактирую с жертвами СПИДа. Насколько заразен вирус? Насколько опасен контакт с умершим?

Никто из работников, не имеющих отношения к судмедэкспертизе, не хочет проводить вскрытие трупов, особенно сразу после наступления смерти. Потому что вирусы в теле недавно умерших представляют особую угрозу. А риск заражения – в случае ранения об инструмент или осколок кости при вскрытии – велик.

От получения таких травм спасает только очень аккуратная, спокойная и сосредоточенная работа. Однажды я порезался при вскрытии трупа больного СПИДом. Я немедленно выпустил кровь из пораненного пальца и тщательно промыл рану дезинфицирующим средством. В то время не было эффективных лекарств, а значит, и медикаментозной профилактики ВИЧ-инфекций. После этого еще несколько месяцев в голове крутились довольно мрачные мысли. В конце концов, я был женат и воспитывал троих маленьких детей. Страх заражения и смерти определенно присутствовал тогда в моем сознании. К счастью, я не заразился. С тех пор я еще больше проникся девизом: наслаждайся моментом и ничего не откладывай!

Жить становится гораздо проще, если мы не боимся страданий и просто радуемся прекрасным моментам.

Результаты, полученные нами в ходе обследования умерших от СПИДа в конце 1980-х годов, регулярно отправляли в BNITM. В то время ведущими исследователями были профессор Пауль Рач и его жена доктор Клара Теннер-Рач. Вместе мы обнаружили у больных СПИДом определенную форму рака – саркому Капоши, – которая проявляется в виде коричнево-синюшных новообразований на коже. Кроме того, у больных СПИДом наблюдались оппортунистические инфекции. Это инфекционные заболевания, распространяющиеся из-за ослабленной иммунной системы. В данном случае это были особые формы пневмонии, а также различные грибковые инфекции.