Мертвые могут нас спасти. Как вскрытие одного человека может спасти тысячи жизней

Обследование людей, умерших от СПИДа в Гамбурге, позволило рабочей группе Пауля Рача с помощью световой микроскопии, электронной микроскопии и иммунологии впервые классифицировать масштаб повреждений, вызванных ВИЧ-инфекцией, в лимфатических узлах человека. В начале заболевания отмечается лимфаденопатия – увеличение лимфоузлов. По мере прогрессирования болезни за этой стадией следует регионарное[56] частичное снижение количества лимфоцитов[57]. В терминальной стадии – в которой и развивается СПИД, – В-лимфоциты и Т-лимфоциты практически полностью исчезают из лимфатических узлов. Это сопровождается не только оппортунистическими инфекциями, но и образованием злокачественных опухолей, поскольку организм теперь практически беззащитен.

Данные открытия способствовали разработке довольно эффективных препаратов. Это одна из причин, почему СПИД сегодня утратил большую часть своей первоначальной опасности. Хотя болезнь приобретенного иммунодефицита до сих пор остается неизлечимой, число новых случаев инфицирования резко сократилось благодаря последовательной профилактике среди представителей групп риска и доноров крови. Кроме того, продолжительность жизни ВИЧ-инфицированных в странах с хорошо развитой системой здравоохранения, ранней и надежной диагностикой и действенной медикаментозной терапией практически не сократилась. Но в начале 1980-х годов наука была еще очень далека от таких достижений…

Вирус иммунодефицита человека

1 декабря 1981 года Центры по контролю и профилактике заболеваний США классифицировали СПИД как отдельное заболевание. Вирус иммунодефицита человека, сокращенно называемый ВИЧ, принадлежит к семейству ретровирусов и роду лентивирусов[58]. Отсутствие лечения после латентной фазы, протекающей бессимптомно, через несколько лет приводит к развитию СПИДа. В Германии заболевание было впервые диагностировано у пациента из Франкфурта-на-Майне в 1982 году, то есть примерно на три года позже, чем в США. В то время СПИД был ненадолго объявлен пандемией.

ВИЧ типа I (ВИЧ-1) был впервые идентифицирован в 1983 году Люком Монтанье и Франсуазой Барре-Синусси из Института Пастера в Париже. В то же время американский вирусолог Роберт Галло описал открытие вируса, который, по его мнению, мог вызывать СПИД. И Монтанье, и Галло впоследствии заявили о себе как о первооткрывателях. Это привело к судебному разбирательству, продлившемуся целый год, по поводу патента на недавно разработанный тест на ВИЧ. В итоге дуэт французских исследователей Барре-Синусси и Монтанье в 2008 году был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине за открытие ВИЧ. Тот факт, что вклад Галло сбросили со счетов, вызвал критику со стороны некоторых вирусологов.

В 2005 году международной группе исследователей впервые удалось доказать, что вирус иммунодефицита человека ведет свое происхождение от обезьян.

Особая форма вируса была обнаружена у диких шимпанзе в Камеруне в Центральной Африке, причем они заразились предшественником вируса от других видов обезьян. Первый человек был инфицирован в начале XX века вирусом иммунодефицита обезьян, который мутировал в организме человека в ВИЧ, вызывающий СПИД. Таким образом, вирус пересек границы уже как минимум двух видов: перешел от обезьян к человекообразным обезьянам, а от них уже к человеку.

Люди, ставшие первыми носителями вируса, вероятно, были охотниками на обезьян из Центральной Африки и заразились, например, через небольшие открытые раны. Считается весьма вероятным, что в 1960-е годы ВИЧ попал на Гаити, а оттуда в начале 1970-х годов перебрался в США.

В 1986 году число новых случаев ВИЧ-инфицирования в Германии достигло почти шести тысяч. По этой причине правительство федеральной земли Баварии в рамках борьбы с распространением вируса рассматривало законодательную инициативу по ужесточению Федерального закона об эпидемиях, включая обязательную сдачу тестов заключенными и соискателями на государственную службу, высылку ВИЧ-положительных иностранцев и карантин в специальных помещениях для инфицированных.