Мертвые цветы

Присоединившись к группе взрослых, опекающих чад, он осмотрелся. Почти все девушки, разумеется, пришли с родителями, но не все из них слушали предупреждения. Его внимание переключилось на дочь нового помощника шерифа Вулфа, Эмили, и ее подружку, Джулию. Те как раз без сопровождения покинули зал. Он тут же сильно возбудился. Ему хотелось Джулию. Мысленно он улыбнулся, насмехаясь над ее доверчивостью. За эту неделю он мог много раз похитить ее прямо с улицы, и ни одна душа ничего не узнала бы, но легкое убийство его не прельщало. Вот если выкрасть девушку из-под носа у всех, тогда он точно прославится и будет жить вечно в памяти местных.

Через толпу он прошел к двери, дружелюбно кивая всем встречным, а на улице увидел, как девушки идут в сторону дамской комнаты. Затрепетал от идеи убить сразу обеих, но при таком скоплении народу, да еще когда на дежурстве больше помощников шерифа, чем когда-либо прежде, это слишком трудно. Пока хватит и одной.

Чтобы никто не видел, как он преследует Джулию, он развернулся и пошел в подходящее укромное место. К тому времени, как он достиг сенного амбара, прохладный ветерок высушил ему вспотевший лоб. Отсюда он видел, как люди входят в танцевальный зал и выходят из него. Он огладил скрытые под рубашкой кожаные ножны с охотничьим ножом. Времени было в обрез. Задержаться и насладиться муками девочки он не сможет. Ну и пусть, с улыбкой подумал он. Та, которую он убил в лесу, возбудила в нем аппетит именно к быстрым расправам. Ее пораженный взгляд и то, как она дрожала, расставаясь с жизнью, останутся в его воспоминаниях надолго.

Наблюдая за дверью дамской комнаты, он проверил, все ли нужное в карманах. Коснулся телефона и облизнул губы. В животе щекотало от возбуждения. Джулия не увидит его в этом темном укрытии. Он хихикнул, наблюдая, как помощники шерифа обходят противоположный конец ярмарки.

Им его не перехитрить.

Перед тем как уехать из Блэк-Рок-Фоллз, он заберет еще двух девочек. Ему страстно хотелось взять жизнь Эмили Вулф, хоть ее отец и был помощником шерифа, а потом он медленно убьет и шерифа: она хоть и не ровесница его девочкам, но отбиваться станет яростно. Оно того стоит. Скрытый в тени, он вальяжно прислонился к дверному косяку, глядя на широкую тропинку, спускавшуюся к променаду.

— Я жду тебя, Джулия.

Глава пятьдесят первая

Протиснувшись через толпу разгоряченных тел, вдыхая букеты ароматов, Дженна наконец вышла из зала и двинулась по ярко освещенной тропинке в сторону туалетов. Очередь в женскую уборную начиналась аж на полпути к ней. Дженна прошла в начало, проникла в туалет и позвала Эмили. Никто не ответил. Заметив покинувшую здание Сюзи Хартвиг, Дженна догнала ее.

— Ты не видела дочь Шейна Вулфа, Эмили?

— Видела, она с подружкой, Джулией, стояла чуть позади меня. Наверное, они пошли в туалет возле главной арены. Он под трибунами. Туда еще несколько девушек собиралось. Мы их отговаривали, мол, там освещение плохое, но они не послушали и пошли гурьбой. Думали, что, если будут держаться вместе, им ничего не грозит.

Представив, как две девушки пойдут через ярмарку, Дженна сильно встревожилась и решила перестраховаться.

— Там поблизости нет других туалетов, куда они могли бы заскочить?

— А, да, есть еще один у променада. Знаете, где днем работают лавки с сувенирами и едой?

Дженна кивнула:

— Да, я знаю, где это. Спасибо.

Она включила микрофон и вызвала Вулфа:

— Эмили не пошла в туалет возле танцевального зала, но зато ее видели в компании Джулии. Я сейчас иду к туалету возле главной арены. Если их там нет, поищу возле променада. Проверьте там, где продают еду и газировку, вдруг Эмили уже в очереди.

— Принял. Конец связи.

Дженна снова включила микрофон:

— Это шериф Алтон, есть кто-нибудь поблизости от главной арены или променада?

Ответил один из помощников шерифа Блэкуотера:

— Да, мэм. Я в дальнем конце променада, возле входа на ярмарку.

— Поищите дочь помощника Вулфа, Эмили, и ее подругу. Если увидите, свяжитесь со мной.

— Да, мэм.

Дженна побежала в сторону главной арены. Тут и там прохаживались или просто болтали, остывая после танцев, небольшие группы людей, однако возле главной арены было пустынно. Огни погасили, но летнее солнце еще не зашло до конца, стояли ясные сумерки. Стоило Дженне оказаться в тени под трибунами, как в груди у нее сдавило от страха. Сунулись бы сюда две юные девушки, особенно Эмили, которая знала, какая опасность ей грозит? Дженна собралась с мыслями, прислушалась, пытаясь на фоне грохочущей музыки различить голоса. Хоть она и владела приемами рукопашного боя, перспектива оказаться в темном коридоре, когда на воле разгуливает серийный убийца, лишала присутствия духа. Дженна достала сотовый и, включив на нем фонарик, медленно двинулась к знаку над входом в дамскую комнату. Когда она подошла ближе, то услышала изнутри приглушенные голоса и немного успокоилась. Открыла дверь и увидела внутри небольшую очередь.

— Эмили Вулф, ты здесь? — позвала она.

Не дождавшись ответа, оглядела очередь.

— Никто не видел девушку, длинноволосую блондинку?