Месма

Галя прошла в свою маленькую, но уютную кухню, занеся туда целую сумку купленных на городском рынке продуктов. Влад остался в коридоре, прислушиваясь к звукам, доносившимся из кухни. Галя вернулась в хорошем настроении, даже напевала негромко какую-то любимую Владом мелодию, названия которой он, однако, не помнил. При этом Влад лихорадочно пытался сообразить, что ему следует сказать Гале, и как ему вообще себя вести.

— Как самочувствие? — весело, но участливо осведомилась Галя.

— Немного лучше, — отвечал Влад не слишком уверенно.

— Я смотрю, ты неплохо пообедал! — воскликнула она. — Всё съел, что я оставила.

Молодец! Ну, если аппетит у тебя пробудился, значит, скоро поправишься…

Она, продолжая весело напевать, ушла на кухню, а он остался один в коридоре. Влад чувствовал мощнейший упадок сил и испытывал от этого мучительную неловкость. И — он не знал, как завести с Галей нелёгкий разговор на тему — каким образом некоторые бумаги исчезли в его гостиничном номере, и самым неожиданным образом вдруг объявились в ее лесном «тайном» домике.

Он надеялся, что Галя как-нибудь сама выведет его на этот разговор, но она вела себя совершенно непринуждённо, была весела, угощала его лесными дарами, и несколько раз помечтала о том, чтобы он скорее поправился.

— Приехал ко мне в гости и вдруг начал болеть, — сказала она с кроткой, но явной обидой. — Сначала с кладбища тебя увозила, где ты непонятно чем занимался, несколько суток потом в себя приходил, теперь вот дома у меня неведомо чем страдаешь… Мне кажется, твоя акклиматизация в моей лесной деревеньке несколько подзатянулась, милый Владик. Ты как, не находишь?

Влад находил, но ничего не мог поделать с этим. Вот только куда больше его беспокоил факт похищения Галей записок и фотографий из гостиницы, причин которого он до конца понять не мог. Ему было обидно и тревожно, что Галя сама не считает нужным ему что-либо объяснять; а сам он так и не решился спросить ее ни о чём до позднего вечера… Ближе к полуночи Галя ушла к себе, пожелав ему спокойной ночи и подарив ему столь красноречивую улыбку, что парню оставалось только злиться и досадовать на самого себя. И ему не оставалось ничего иного, как тоже отправиться спать.

…Он долго ворочался, пытаясь заснуть, и не мог. Ощущение неопределённости в его отношениях с Галей, раздражающая недоговорённость между ними, выявленный им факт проникновения Гали в его номер, который она, судя по всему, и не думала признавать — всё это ужасно угнетало его. Зачем она это сделала? Этот вопрос он задавал себе помногу раз, но ответа на него так и не находил. Ответ могла дать только сама Галя. А она не хотела…

Было также совершенно неясно — а что дальше делать ему?

Ведь бумаги оказались уничтоженными не полностью! И еще: Галя рассказала ему о неком проклятии, которому она подверглась вслед за своей матерью. Августа завещала Прохору найти юную девушку, на которую наложено проклятие… Так исполнил ли фотомастер волю своей страшной повелительницы? Нашёл ли такую девушку? Чтобы это узнать наверняка, надо было дочитать до конца записи Вакулина. И эти записи были здесь, в Галином доме. Если Прохор не выполнил завещание, еще оставалась надежда спасти Галю… надо было ее убедить поехать к Самсонихе. Возможно, она сможет снять проклятие, и Галя станет нормальной девушкой — такой, как все. А если Прохор не осмелился ослушаться Августы и выполнил ее предсмертную волю? Если Галя и есть та самая девушка? Она, между прочим, может об этом и не подозревать! И скорее всего, так оно и есть… И что тогда? Что он сможет сделать, чтобы избавить любимую от этой страшной, неведомой, явно демонической напасти?

При всех этих раздумьях Владу становилось невероятно страшно. Он сам напоминал себе слепого, очутившегося на узком гребне хребта, с обеих сторон окружённом пропастями. Один неверный шаг и… Но как же можно ожидать верного шага от слепого путника? Помочь такому слепцу могло бы только чудо…Что же остаётся? Только на чудо и уповать? А к этому прибавлялся еще и страх за самого себя: Влад всё более обретал уверенность, что Галя медленно, но верно губит его.

Он существовал словно в каком-то полузабытьи, и когда он утрачивал контроль над окружающим, он не мог знать наверное — что происходит с ним в такие часы и минуты. Что в такие бесконечные мгновения творит с ним Галя? Он всё меньше доверял ей, и всё больше она внушала ему леденящий душу страх. И в такие минуты в голову его закрадывались мучительные сомнения: да полно, это действительно Галя перед ним? Или же некое неведомое и страшное создание Тьмы, которое он только принимает за Галю?

В этих тревожных раздумьях Влад наконец-то заснул. Спал беспокойно, часто просыпаясь и беспокойно ворочаясь. А утром проснулся невыспавшимся и разбитым.

За завтраком Галя заметила ему озабоченно:

— Ты не очень хорошо выглядишь, мой милый… Тебе снова нехорошо?